克哈主基地的指挥中心内，奥古斯都的指尖在全息屏上滑动，屏幕上正显示着三颗发现的行星最新动态——恶劣行星的探测报告标注着“无智慧生命活动痕迹”，挖掘世界的设备拆解进度停留在“70%，无可用资源”。
唯有农业世界的监视画面还在实时刷新：绿色的农田里，农夫们驾驶着简陋的耕作机械穿梭，双头鹰石碑在阳光下泛着陈旧的石纹。
“还有两天，农业世界的每周报告就要来了。”奥古斯都低声自语，目光停留在画面角落的小型运输艇上——那艘运输艇的外形简陋，速度缓慢，显然没有配备武器。他正思索着是否要派遣铁鸦近距离探查，一道急促的通讯请求突然弹出，屏幕上“工程站载具研究所”的标识格外醒目。
“指挥官，我是工程师金！有重要的载具研发成果向您汇报！”通讯接通的瞬间，金工程师的声音带着抑制不住的兴奋，全息投影里，他站在一个半透明的载具模型旁，模型的悬浮底盘泛着淡蓝色的能量光纹。
“这是我们根据资料库里旧联邦的‘响尾蛇战车’改造的通用底盘。”金工程师伸手点击模型，底盘两侧瞬间弹出不同的武器模块，“保留了原本的悬浮设计，最大的改进是可切换武器搭载——既能装磁轨炮，也能换歌利亚的30mm机炮，甚至能加装防空导弹。更关键的是，我们把它改成了运输车，一辆就能载一个陆战小队，实现快速战场突击！”
奥古斯都皱了皱眉，手指点了点模型的底盘：“响尾蛇不是早就被退役了吗？稳定性和防护能力能跟上现在的战场需求？”
“您放心！”金工程师立刻解释，语气坚定，“我们加固了底盘的合金装甲，还优化了悬浮引擎的动力输出，速度比原版提升了30%。而且这是陆战分队主动提出的需求——他们需要一款能快速突破敌方防线、运送士兵的载具，现在根本没有任何载具可以用。”
奥古斯都沉吟片刻，看着模型上陆战队员快速进出的模拟动画，点头道：“行，把图纸发去重工厂，先生产5辆进行实战测试，看看士兵们的反馈。”
“还有更重要的！”金工程师突然放大投影，一个带着长长炮管的载具模型取代了响尾蛇，“我们研究了人类帝国的载具资料后，发现他们的设计和ued在一战时期的很相似。结合战场需求，我们用通用底盘改了一款155毫米自行火炮！”
“自行火炮？”奥古斯都有些意外，“我们不是有攻城坦克和女妖吗？为什么还要研发这个？”
“攻城坦克的射程只太短了，仅仅就13公里，女妖虽然灵活，但遇到复杂情况下是无法给陆战队提供空中援助。”金工程师调出数据图表，红色的射程曲线远超蓝色的攻城坦克，“这款自行火炮的射程高达70公里，用的高爆弹对轻甲或无甲单位的杀伤是攻城坦克的3倍！以后遇到敌方集群步兵或简易防御工事，不用等空军支援，直接远程覆盖就行！”
“70公里？杀伤提升3倍？”奥古斯都的眼瞳猛地一缩，他快速浏览金工程师发来的参数表——炮弹初速1200米/秒，爆炸半径27米，越野极速80公里。“好，图纸一起发过去，和响尾蛇一起测试。”
“明白！我们还在和其他部门联合攻克人类帝国的‘泰坦’单位，就是资料太少，汤姆总工发的文件里全是敬语，光‘神圣的造物’就提了几十次，得一点点抠技术细节……”金工程师的声音渐渐低了下去，显然还在为泰坦的研究头疼。
奥古斯都笑着安抚了几句，挂断通讯后，看着屏幕上自行火炮的模型，手指无意识地敲击着桌面——70公里的射程，足以改变地面战场的战术布局。
几周后，主基地的测试场地上，第一辆改装响尾蛇战车缓缓驶出重工厂。银灰色的车身泛着合金光泽，悬浮底盘离地20厘米，车身后部的舱门打开，12名穿着动力装甲的陆战队员快速跳下车，动作流畅没有丝毫卡顿。
“指挥官！这载具太顶了！”陆战小队长跑到奥古斯都面前，语气兴奋，“从基地到测试场50公里，我们只用了20分钟！而且武器切换特别方便，刚才试了磁轨炮打装甲标靶，一发就击穿了老款动力装甲！”
奥古斯都点点头，目光转向不远处的自行火炮——那门155毫米的炮管又粗又长，炮身下方的通用底盘显得格外稳重。“准备测试，目标45公里外的标靶区，用高爆弹。”他对着通讯器下令。
“收到！装弹完毕，瞄准完成！”炮长的声音传来。随着一声震耳欲聋的“boom”，炮弹带着淡橘色的尾焰飞向远方，几乎是瞬间，45公里外的标靶区传来爆炸声。铁鸦传回的画面显示，直径30米内的标靶——无论是模拟步兵的假人，还是轻型装甲的模型，全被冲击波掀飞，碎片散落一地。
“这……这毁伤力也太夸张了！”奥古斯都看着画面，忍不住咽了口唾沫。旁边的金工程师笑着补充：“要是用穿甲弹，还能打穿坦克的正面装甲！以后攻城的时候，先用自行火炮轰开缺口，再让响尾蛇送士兵突击，效率能提升不少！”
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