五百骑如同暗夜中的幽灵，悄无声息地消失在城门外的黑暗中。
我登上城楼，目送他们远去的方向。
神识悄然延伸，感知着他们的气息渐渐融入夜色。
登上小船，划过漆黑的江面，成功抵达对岸，隐入芦苇荡中。
一切顺利。
接下来，就是等待。
……
第二日，刘宗敏果然发动了更猛烈的进攻。
正如王永吉所料，他兵分三路。
一路继续猛攻正面，吸引我军主力。
一路强攻下游昨日被突破的江湾，投入了更多精锐。
另有一路，竟在上游三十里处，选择一处水浅流缓的江段，驱赶掳掠来的百姓为前驱，试图涉水强渡！
“好狠毒！”
王永吉看着对岸被刀枪驱赶下江、哭嚎着踉跄前行的百姓，目眦欲裂。
那些百姓有老有少，有男有女，在冰冷的江水中瑟瑟发抖，缓慢前行。
他们身后，是闯军督战队的弓箭和刀枪。
“大帅，这……”守将看着那些百姓，不忍放箭。
我面色冰冷，心中怒焰升腾。
刘宗敏，为达目的，不择手段，竟用如此卑劣之法！
“放箭。”我声音森寒：
“擂鼓，传令三军：江中之人，无论军民，凡近我岸百步者，皆以贼论，格杀勿论！
战后，本帅自会向朝廷请罪，抚恤枉死百姓家属！
但此刻，为身后镇江数十万军民。
为江南半壁江山，容不得半分仁慈！”
命令传下，守军将士虽有不忍，但军令如山。
箭雨再度倾泻，只是这次的箭矢，更多射向了百姓后方那些挥舞刀枪的闯军督战队。
但仍有不少百姓中箭，惨叫着倒在江水中，鲜血染红江面。
惨烈的景象，反而激起了守军同仇敌忾之心。
这些贼子，竟驱百姓填江！畜生不如！
“杀！杀光这些畜生！”城头怒吼阵阵，箭矢、炮火更加猛烈。
刘宗敏见此法奏效不大，反而折损不少督战队。
他也发了狠，下令真正的精锐紧随百姓之后，强行渡江。
战斗从清晨持续到午后，江面上尸体堆积，几乎堵塞航道。
下游江湾处，闯军一度攻上滩头，与守军展开惨烈的白刃战，王永吉亲率亲兵队反击，才将敌军赶下江。
战至申时，双方都已筋疲力尽。
闯军虽然人多，但伤亡惨重，士气已堕。
我军也损失不小，箭矢、火药消耗巨大。
就在此时，北岸闯军大营侧后，忽然腾起数道浓烟！
紧接着，越来越多的火光在黑烟中闪现，隐约传来喊杀声和混乱的惊呼。
“看！北岸火起！”有眼尖的士兵指着江北大喊。
“是黄将军！黄将军得手了！”城头守军精神大振。
我凝目望去，只见起火处正是扬州方向，且火势不小，烟雾弥天。
更远处，似乎还有更多的烟柱升起。
“时机到了。”我看向王永吉：
“王总兵，点齐三千精锐，出北门，反击！记住，以击溃当面之敌，提振士气为主，不可深入！”
“得令！”王永吉早已按捺不住，立刻下城整军。
很快，镇江北门大开，三千养精蓄锐已久的甲士，在王永吉的率领下，如猛虎出闸。
杀向江滩上那些因久攻不下、士气低落，又见后营火起而惊慌失措的闯军。
“援军！明军的援军到了！”
“后路被抄了！粮草被烧了！”
“跑啊！”
本就士气不稳的闯军，在守军生力军的猛冲和“援军已至”“后路被断”的呼喊声中，终于崩溃。
他们丢下兵器，争先恐后地向停在江边的船只、木筏涌去。
他们互相践踏，落水者不计其数。
一些凶悍的老营贼兵试图弹压，但兵败如山倒，反而被溃兵冲散。
王永吉率军趁势掩杀，斩首无数，一直追杀到江边，焚毁了大量未来得及撤走的船只、木筏，方才收兵回城。
这一战，江北滩头遗尸数千，被焚毁、缴获的船只上百。
更重要的是，闯军的士气遭到了沉重打击。
傍晚，收兵的铜锣敲响。
江面上，闯军的船队狼狈退回北岸，留下一片狼藉。
夕阳的余晖照在血色的江水和堆积的尸体上，凄艳而残酷。
……
是夜，北岸闯军大营骚动不安，火光时明时灭，隐约传来呵斥、哭喊甚至兵刃交击之声，显然军心已乱。
第三日，刘宗敏没有再发动大规模进攻，只是派小股部队骚扰。
北岸大营戒备森严，但气氛诡异。
不断有骑兵小队驰出，又惶惶而归。
黄昏时分，一骑快马自西而来，穿过重重哨卡，直入镇江北门。
马上的骑士浑身浴血，背上插着三支箭，刚被扶下马，便嘶声道：
“大帅……黄将军……黄将军奇袭成功，焚毁贼军粮草数千石，斩首数百……
但……但在转进途中，遭遇大队贼军骑兵围堵……
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