1947年的冬天，格外寒冷。不是天气有多冷，而是日子寒冷、难过。
烟台郊外的难民营地里，老张蹲在墙根底下，把最后一口黑面饼子掰碎了，塞进小孙女的嘴里。儿媳妇坐在一旁，眼神空洞洞地望着远处的大海。家里的壮丁都被强制征调入伍，至今没有个音信。
“听说了吗？顾家军的人又来了。”
一个裹着破袄的中年男人凑过来，他叫老赵，原先是在青岛码头扛大包的，后来仗打起来了，码头也被军队接管了，他没了活计，也为了防止自己被抓了壮丁，就带着老婆孩子一路往东跑。
老张听了他的话却没吭声，但耳朵却还是竖了起来。
“还是那句话，愿意走的，管吃管住管船票，到那边分地，据说头三年还不用纳粮呢。”
“分地？”
旁边一个老太太抬起头。
“分啥地？外国人的地能分给咱？”
“说是南洋那边，那土地肥得很，听人说是庄稼能一年三熟，种啥长啥咧。”
老太太啐了一口：
“尽听人胡咧咧.......你见过？你咋知道不是骗人去当猪仔的？想当年大清的时候.......去了南洋的，又有几个能回来的？”
老赵一时之间也被噎住了。这话不假，大清年间“下南洋”的人多了去了，可十个里能回来一个就不错。据说都是被那边骗过去当猪仔卖了，那是去了就回不来的。
人群里又开始议论起来，嗡嗡嗡的一片，像一群没头苍蝇一样。
老张只是静静的听着众人你一嘴，他一嘴的议论，自己却也不吭声。他只是把小孙女搂的更紧了些，然后抬头看了看天。天灰蒙蒙的，看不出是要晴还是要继续下雪。
这时候，难民营地里进来几个人。打头的穿着棉军装，也没戴军衔，看着像个当官的，可说话却和气得很。他身后跟着几个挑担子的，担子里装的是热腾腾的窝头和咸菜疙瘩。
“乡亲们，先吃饭，等吃完饭咱们再慢慢的说。”
那人一摆手，挑担子的就把食物往外拿。人群一下子就全涌上去了，可那人又喊了一嗓子：
“乡亲们都别挤，别挤，人人有份，让老人和小孩先拿！”
老张却还是没动地方，他不是不饿，而是饿过头了。可那人偏偏朝他走过来，看了一眼他怀里瘦成一把骨头的小孙女，叹了口气，从筐里拿了两个窝头，蹲下来递给他。
“老哥，先给孩子吃点吧。”
老张茫然的接过窝头，手却抖得厉害。他哆哆嗦嗦把窝头掰成小块，一口一口喂给小孙女吃。那孩子的眼睛都亮了，两只小手抓着窝头狼吞虎咽的吃着。
而那个像当官的人就蹲在旁边静静的看着，也不说话。等孩子吃完，老张才抬起头，哑着嗓子问：
“长官，你们......你们到底要图啥？”
那人笑了笑：
“老哥，我可不是啥长官，我呀......就是个跑腿的。图啥？图的是让咱们穷苦的老百姓能活下去，活得像个人。”
“可那是外国......”
“啥外国？”
那人却摇摇头。
“那地方现在是外国，可等咱们的人去了，等种上了地，盖上了房子，再娶了媳妇生了娃，那还是外国吗？再说了，老哥，你在老家还有地吗？还有家吗？”
老张愣住了。是啊！他还有地吗？祖上传下来的八亩薄田，在大前年就被保长征去修炮楼了，说是“抗战需要”，连根葱都没给他留下啊。他带着一家老小往外跑，跑到现在，却连个落脚的地方都没有。
“没有地，就没有根。”
那人站起来，拍了拍膝盖上的土。
“咱们去南洋，不是去当奴隶，当猪仔的，而是去开荒种地，是去给子孙后代挣一份家业。那边现在地广人稀，只要肯下力气，三年就能翻身。”
他从怀里掏出一张油印的纸，递给老张。可老张却是压根不识字，但他还是能认得纸上的那几行大字。这几个月来，这些字到处都能看见，老张听认字的人念过：
“中原大乱，海外有净土，分田分地，保家平安。”
“官方护侨，全家迁徙，有吃有住，永不抓丁。”
“屯垦南洋，重建家园，光宗耀祖。”
老张紧紧的抓着那张纸，手还在抖，可这回却不是饿的。晚上，难民营里生了一堆篝火，周围围了一圈人。老张没有睡，他正盯着那火苗发愣。小孙女靠在他怀里睡着了，儿媳妇坐在一边，等着他拿主意。
“爹......”
儿媳妇忽然轻声叫了一声。老张摆摆手，让她先别说话。这时候，一个年轻人挤了过来。他穿着一件打了补丁的学生装，看着像是读过书的。
“大爷，我跟您说，顾将军的为人，能信得过！”
老张抬头看他：
“你咋知道？”
“我老家是在太原的，顾将军的队伍在那儿驻防过，也打过鬼子。顾将军的部队会帮老百姓挑水、劈柴、修房子，秋毫无犯。我娘病了，还是他们军医给看的，没收一分钱。顾将军的部队跟其他的国府军不一样。”
旁边一个老汉突然也接话：
“恩！这话没毛病，我也听人说过，说是顾将军的队伍跟别的队伍不一样。别的队伍见了老百姓就眼珠子发红，他们见了老百姓，秋毫无犯。”
“可不是嘛。”
一个中年妇女插话进来。
“我的娘家就在台儿庄，顾将军的部队在那儿打过仗。仗打完了，他们还帮着老百姓重建房子，还分了粮食。我爹说，那是他这辈子见过的头一份好队伍。”
人群里又开始议论起来，可这回，嗡嗡声里多了些不一样的东西。
“可南洋......那得多远啊？”
有人还是在犹豫，毕竟国人都讲究一个故土难离。
“远怕啥？当年闯关东，不也远？走几个月，死在路上的多了去了。可闯过去的，现在不都过得挺好？”
老赵站起身来表示：
“我不怕远，我怕的是在这儿等死。你们看看现在这日子，今天有口吃的，明天呢？后天呢？抓丁的国民党军队三天两头来一回，青壮年都躲着走，这日子还怎么过？与其被抓了壮丁死在战场上.......我宁可去南阳搏一搏。”
他老婆扯了扯他的袖子：
“当家的，你就少说两句吧......”
“我说的是实话！”
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