春日的阳光洒在小镇的青石板路上，沐雪站在自家门前，望着远处连绵的山峦，心中满是期待。她转身对身后的众人说道：“入京的路途漫长，不如我们边走边游，感受一下各地的风土人情，也好为将来做些准备。”
萧山点头赞同，眼中闪过一丝赞许：“沐雪妹妹说得有理，我们此行不仅是入京，更是了解天下的机会。”
林屠夫——沐雪的父亲，拍了拍腰间的屠刀，咧嘴一笑：“我这把老骨头也好久没出门了，正好借这个机会游山玩水，享受一番。”
沐雪为了旅途更加舒服，特别是大家基本都没出过远门，想让木匠打造更舒服的马车。
沐雪站在工匠铺子门前，木屑的清香与铁锈的气息交织扑面。她手中稳稳摊开一张精心绘制的图纸，目光诚恳地望向眼前这位经验丰富却面露疑惑的老木匠。
“老师傅，这马车……我想让它能更灵活地转弯。”她见木匠眉头蹙起，显然是对“转向”一词感到陌生，便微微一笑，将图纸轻轻推前，指尖落在一处构造上，“您看，传统马车的前轴是固定的，转弯全凭马匹硬拉，不但吃力，车厢也容易晃荡。我想在这里加一个可以转动的圆盘装置，”她手指灵活地画出圆弧，“叫‘转向枢轴’，连接前轮和车身，让前轮能自由左右转动，这样马省力，车也稳当。”
老师傅眯起眼睛，粗糙的手指不自觉地捋了捋花白的胡须，似懂非懂地点了点头，眼神里却已燃起一簇好奇的火苗。
沐雪接着往下说：“还有一样，就是减震。”她注意到老木匠的眉头又锁紧了，显然这个词更是闻所未闻。她并不急躁，从旁顺手拾起两小块韧性不错的木料，熟练地比划起来：“您想，路途遥远、坑洼不平，车厢若硬碰硬地颠簸，人坐在里头怎受得了？所以我想在车轮和车身之间，装上几片弯曲的钢板，”她将手中木料微微压弯，模仿弹性形变的样子，“这叫‘板簧’，用它来缓冲震动——遇到颠簸，钢板一屈一伸，就能把硬碰硬的劲儿化掉大半，车里的人也就安稳多了。”
她语气温和却条理清晰，将这两样新奇物事的原理、用料和预期效果娓娓道来。老木匠听得入神，浑浊的眼睛越来越亮，手指无意识地在沾满尘灰的工作台上划拉着沐雪所说的“枢轴”和“板簧”的形状。他大半辈子与木头打交道，深知传统马车的弊端，眼前这姑娘所言，虽听起来匪夷所思，细想之下却竟妙不可言。
待沐雪言毕，强调完“所有机巧藏于内，外观务必朴素无华”后，铺子里陷入短暂的沉默。老木匠搓着满是老茧的手，脸上掠过一丝窘迫，却又按捺不住那份被点燃的、属于匠人的极致好奇。他终是厚着脸皮，吭哧哧地开口，语气里带着试探与恳切：
“姑…姑娘，您说的这些…老头子我听着是极好的门道，就是…就是光听怕也难琢磨透。若是…若是您能不嫌麻烦，从旁指点一二，让小老儿我亲眼见见这‘枢轴’和‘板簧’如何运作……只要这马车真如您所说那般灵巧稳当，”他顿了顿，像是下了极大决心，声音提高了些，“您要的三辆马车，小老儿分文不取，免费给您打造！非但如此，我…我另付您五十两银钱！只求…只求这手艺，往后小老儿也能给别人的马车用上，您看…成不成？”
沐雪微微一笑，又补充道：“嗯，成交，还有，我需要几个可以吊起来的铁锅和铁链，路上用得着。”
工匠点头应下：“好的，姑娘，我会一并准备好。”
沐雪满意地点了点头，她心中想着，有了这些装备，旅途应该会舒服许多，随即与木匠开始研究起来。
等老木匠把转向与板簧的原理彻底了解明白后，沐雪又来到药铺，准备购买一些路上用的药物。她对掌柜说道：“掌柜的，我要一些防蛇虫鼠蚁的药物，还有解常见毒物的药物，另外，再给我一些毒药。”
掌柜的有些惊讶，但还是按照沐雪的要求，将药物一一包好递给她：“姑娘，这些药物您可要小心使用。”
沐雪点头道：“多谢掌柜的提醒，我会注意的。”
就在这时，萧山走进了药铺。他看到沐雪，有些意外：“沐雪妹妹，你怎么在这里？”
沐雪笑了笑：“我来买些路上用的药物，你呢？”
萧山神色有些不自然地说道：“我也是来买些药的，以备不时之需。”其实，自己还备了一些其他的药，以防万一。毕竟自己做师爷时，县衙里的卷宗中，自己翻阅了不少，也明白世间远比自己看到的更加邪恶。那些龌龊的药物，怎么都不能让沐雪妹妹知道，她只需干干净净的就可以了。
沐雪见萧山神色有异，心中虽有疑惑，但也不便多问，只是微微一笑：“萧山哥哥，路上小心些总是好的。”
萧山点了点头，心中暗自松了一口气。他知道，自己所做的这一切，都是为了保护沐雪和大家的安全。
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