联邦五角大楼
即使是已经晚上十点钟,国防部长斯诺登还在和总统特隆普一起在这里商量机密.
“总统阁下,以我们目前的技术水平,根本无法研发出可与之抗衡的太空战机。”斯诺登语气沉重,眼底满是无奈。经过数十天的全力攻关,联邦科学家们最终给出了这个最坏的结论。
并非他们能力不足,而是华夏太空战机所采用的材料与核心原理,对他们而言完全是未知领域,连模仿的方向都无从谈起,更何谈拿出设计方案。
“该死的!”特隆普猛地拍向桌面,怒火中烧。华夏太空战机的出现,早已在联邦本土民众心中掀起了巨大的恐慌,若此刻外界得知联邦根本没有能与之对抗的装备,他必然会遭到国会弹劾,地位岌岌可危。他强压下怒火,急声问道:“霓虹那边有什么新动静?”
“情况不容乐观。”斯诺登的脸色愈发难看,缓缓汇报道,“霓虹的海外舰队虽已抵达诺威,但途中损失惨重,更离谱的是,他们自始至终都没能找到偷袭舰队的华夏潜艇踪迹。根据不列颠海军传来的情报,他们动用了所有先进技术手段,翻遍了相关海域,愣是没捕捉到半点潜艇的痕迹。”
斯诺登心底泛起一丝寒意。日不落帝国虽早已走向衰落,但它的海军底蕴依旧深厚,装备水平丝毫不逊色于联邦。连不列颠海军都束手无策,联邦的军舰即便出动,恐怕也难以找到那艘神出鬼没的华夏潜艇。
“我们必须重新调整亚太地区的部署。”特隆普眉头紧锁,手指无意识地敲击着桌面,陷入了沉思。
“我建议,立即调动部分军舰驰援亚洲,同时给霓虹提供更多援助。”斯诺登语气坚决,与特隆普一样,他也是个彻头彻尾的利益至上主义者。在他看来,霓虹作为盟友的作用也就只在于此了。想要指望霓虹能够击败大毛或者华夏简直是白日做梦。
“你说得对。”特隆普当即就同意了斯诺登的想法,如果霓虹人不答应他们的要求的话,恐怕就只剩下投降这一个选择。而这个选择,是永井伊吹无论如何也不会接受的。
在两个人交谈的时候,他们根本没有意识到一场即将波及整个联邦的卫生事件会在一个根本不起眼的小镇上爆发。
浣熊市高速路口,晚风裹挟着一股淡淡的腥气,吹得车窗玻璃微微发颤。周晓强握着方向盘的手紧了紧,眉头拧成一团。他表面是联邦籍工程师,实则是军情处特工,此刻语气里带着难以掩饰的警惕:“你有没有觉得,这里的气氛太不对劲了?”
车窗外,行人步履蹒跚,几乎每个人都佝偻着身子,一手捂着胸口,一手捂住口鼻,剧烈的咳嗽声此起彼伏,隔着车窗都能清晰听见。
坐在副驾的陈超神色凝重地点了点头,目光扫过窗外那些诡异的行人,声音压得很低:“确实古怪,恐怕不止是简单的流感。”
来之前,上级的指令清晰明确,查明病毒源头。而医院,正是此次调查的核心重点。
两人没有丝毫停留,周晓强脚下猛踩油门,车子循着导航飞速驶向市区医院,窗外的咳嗽声渐渐被引擎声淹没,可那种莫名的压抑感,却丝毫没有减轻。
车子刚停在医院门口,一股混杂着消毒水、血腥味与腐烂气息的味道便扑面而来,呛得两人下意识捂住了口鼻。医院门口早已没了往日的秩序,杂乱的担架随意摆放在走廊入口,几个穿着白大褂的医护人员满脸疲惫,眼底布满血丝,正麻木地搬运着什么,神色里满是绝望。
周晓强和陈超对视一眼,戴上口罩,悄悄压低帽檐,快步走进医院大厅。眼前的景象让两人心头一沉。大厅的地面上,铺着一层薄薄的塑料布,上面躺着十几具尸体,大多是老人和孩子。
“跟上,小心点。”周晓强压低声音,拉着陈超贴着墙根往病房区走。走廊里一片嘈杂,凄厉的咳嗽声、痛苦的呻吟声、家属的哭喊声交织在一起,刺耳得让人耳膜发疼。两侧的病房门全都敞开着,里面挤满了患者,病床不够,就连地板上都铺着被褥,躺着浑身发烫、不停咳嗽的人。
医护人员穿梭在其中,手里的针管、药品堆积如山,却根本忙不过来,不少人自己也面色潮红,时不时忍不住咳嗽几声。
陈超悄悄拿出随身携带的微型记录仪,快速拍摄着眼前的景象:“情况比我们预想的更严重,这些症状,绝对不是普通病毒能造成的。”
浣熊市发生的情况自然瞒不过洋馆实验室的工作人员,作为病毒的开发者,他们太清楚感染病毒是什么症状了。只不过他们尚未来得及查明病毒泄露的原因,因为他们当中的不少人也已经感染。作为实验室负责人的威廉教授当即就把这一情况上报给了军方,但是这一情况迅速被参联会议主席亚特伍德给压了下来。
联邦军方确实在秘密研究生物病毒,这个计划甚至连总统都不知道。虽然病毒泄露是严重事故,但是只要不公开,所有人都只会把这个事情当成一起普通的流感。为此,他还特意派遣军队把洋馆封锁,这也是为什么特隆普以及联邦卫生部门没有得到任何消息的原因。
周晓强和陈超在快速调查完毕之后便立即离开了浣熊市,他们确认这里是病毒的源头,但是病毒怎么产生的,他们却并不明白。因为他们提前做好了防护措施,所以并没有被感染。随着时间的流逝,病毒的影响范围已经不只局限于浣熊市,而是在以浣熊市为核心不断向外扩散。
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