十五年过去，似乎没有什么不同，时间依然停留在十五年的那个下午。那时，面对楚楚动人的苗家小媳妇，他心生悲哀，继之莫名的兴奋。女要俏，就穿孝，当他第一眼看到刚刚生过孩子的苗肇庆的媳妇时，脑袋似乎被棍子夯了一击，懵了老半天。在街上开杂货铺的时候就听说苗家新媳妇俊俏，如今一见，果然名不虚传。那晚，他酒足饭饱之后，唯一一次没回街上的铺子，而是留在了老家陪老父亲啦了半夜的呱，然后歪在大椅子上沉沉睡去。
时间似流水，风霜似乎没在苗褚氏脸上留下过多痕迹，反观自己，已经十足的老头了。当初共同执事的老执也是七零八落，有的早已化为黄土，倒是自己稳稳地坐在了大老执的位子，一坐就是十多年。
冷菜上齐，随着上菜小伙计的退出，主家苗褚氏迈进了厅堂，对着众人微微弯腰施礼说，各位兄弟爷们，麻烦你们啦，肇庆身体不好，不便陪大家喝一盅，粗茶淡饭，不成敬意，都是一个村的，大家也别客气，吃好喝好，明天的正事等着你们帮忙呢。说完，微微弯腰施礼，说了句我去厨房看看，就出了厅堂。
众人客套着站起身，又目送主家离去，然后才落了座。郭修谋看着造型别致模样精美的冷菜，适时地发表了一番感慨，不待他的话落，众人的筷子早已跃跃欲试迫不及待了。要说人什么时候最馋，莫过于开春。过年的油水早已消耗在日复一日的艰辛劳作里，青黄不接的尴尬只能勉强不饿着肚子，拉馋是寻常人家那是想都不敢想的事情。饶是村保长郭修谋，馋了也只是煮两只咸鸭蛋，煎两条干咸鱼，下酒解馋，遑论那些吃了上顿愁下顿的穷苦户了。
苗家这顿非同寻常的大餐让三个人跑了肚子。郭修谋第二天听说后，端着茶鄙夷地笑了，由此愈加看不起那三个跑肚的老执。按照他的想法，那几个人忝列老执，纯粹是浪费主家的粮食。在他看来，执事根本无需那么多人，四到五个足够，多了丝毫于事无补，反倒互相扯皮推诿，净惹闲气。不过话又翻过来说，反正是一桌，四五个倒不如八个人实惠，自家儿子娶媳妇不也是这样么。
郭修谋轻轻敲着桌面，对着那个一夜跑了三回肚子，一脸悔恨的老执笑说，我昨天说过吧，那碗面子（大肉）少吃，少吃，偏不听，咋样，原个原出来了吧？降不了硬吃，结果就是白糟蹋。
那人不好意思，羞赧一笑，又为自己打圆场说，哪能白吃呢，拉馋了，也过瘾了。
一个老执奚落道，是过瘾了，怕是茅厕过瘾了吧，都是油花子。
一帮人哈哈笑，丝毫没在意主家正在行着迁坟的事宜。郭修谋的目光落到院子里的那两口白茬的棺材上。早晨柔和的光线下，棺材的木质纹理清晰好看，散发着一股浓浓的清香。棺材好大，目测不小于天地五的尺寸。迁坟用这么大的棺材，怕是整个石头楼山套独一家。这个女人，真不会过日子。郭修谋恨得牙根痒痒，其实，他知道，那是嫉妒了。暗地里算过，这么两口棺材，没有二十块大洋根本拿不下来。镇上的棺材铺里大小不一的棺材不下十几口，天地五的却不见踪影，作为苗家庄的大老执，每年总要经手那么三五回白事，棺材的大小他了然于胸，价格更是门清，二十块大洋，那可是两千斤麦子啊。是的，两千斤麦子，五亩水浇田的产量。这还没算席地的开销。这个娘们，郭修谋在心底暗暗骂了一句，随后却觉得骂的一点道理都没有。
事情安排妥当，苗家女主人神情笃定地坐在堂屋的椅子上慢慢悠悠地喝茶。帖子前几天已经撒出，她的任务就是接待众客。苗家人丁单薄，亲戚亦少，但有来往的亲戚总还有那么几家，婆婆的娘家人，公公的老表，丝毫怠慢不得。婆婆的娘家已经没有至近的亲戚，一个叔伯侄因为不务正业，婆婆活着时基本断了来往。，来往断了，该有的礼节却不能少，信送到了，来不来人却是他们的事了。倒是公公的舅家老表，那个教书先生，颇得公公敬仰，并引以为豪。公公去世时，那个戴眼镜，文质彬彬，据说在徐州城当教书先生的老表痛哭流涕，一篇祭文念得回肠百转，村里的老秀才文轩大爷自愧弗如，逢人便说，到底是上过学堂的的，不一样，不一样啊…..
说起来那个表叔只比自家男人大十来岁，现在也不过五十上下。男人曾经说过，表叔想把他弄到徐州上学的，无奈老爹不同意，否则，他，嘿嘿。嘿嘿的意思她懂，可是，事实不容假设，谁又能敢说去了徐州一定就能时来运转呢。总之，说来说去都是命，就像自己，若不是黄风口公公救了老爹，自己未必嫁到苗家。命运实在是个不可捉摸的东西，总在不经意间露出本来面目，或好，或孬，都在他的掌控之下。
苗家老陵在村北，那个靠近乱石坡南沿的贫瘠之地，埋下了苗家祖辈几十座坟茔。苗褚氏从峄县城请来的阴阳先生，踏遍了苗家散布在石头楼山套里的十几块大小不一的土地，最终选定了村前的那二十亩伸勺子挖饭的水浇地。这样的选择也暗合苗褚氏的心理，一马平川旱涝保收的水浇地怎么都比乱石坡强。只是，在要不要给公公婆婆立碑的问题上，她拿不定主意。公公去世时没有立碑，婆婆去世当然也没有立的必要。一个草民，立碑做什么？这是公公的原话。男人对公公的话言即从听，加上当时下葬时间紧迫，立碑的事就此搁下了。男人病倒，另起陵地，要不要给公婆立碑，却颇费心思，私下里询问过私塾四大爷，回答也是模棱两可，不过从他的话里她却听出话外之意，一个武把式立碑有违祖制。至于哪条祖制，说得含糊其辞。
苗家没有近门近支，陵上一切事务只能憨柱代劳，新旧两个陵地一南一北，把老实巴交了半辈子多的庄稼汉累得够呛。不过，打心里，他又是快乐的，从没有机会在大庭广众之下表现自己的憨柱，此刻，俨然苗家的主人，对着新打的圹不甚满意。他指着毛毛糙糙的圹沿说，就你们这样干活的？要搁我，早就撒泡尿把自己淹死了，还不够丢人的呢，苗家的猪肉膘子白吃的？
几个打矿的壮汉嘻嘻笑，根本不把憨柱的话当回事。憨柱急了，跳下圹，要过二斗的铁锹呼哧呼哧戗起边来。戗了几下，他犯过想，又把铁锹丢给二斗，爬上圹说，要干就干良心活，人家苗家的猪肉也不是大水淌来的不是。我的话可以不听，中午的肥肉膘子想不想吃？
几个人异口同声说想吃。
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