第三十七回:北疆告急蛮族侵(接上回)
李之源走出皇宫,并未回府,而是径直来到了位于长安西市的“风行银号”总号。
银号内依旧人流如织,伙计们熟练地办理着存取借贷业务,算盘声噼啪作响,一派繁荣景象。但李之源能感觉到,一种若有若无的焦虑情绪已经开始在城中蔓延,北疆的消息显然已经传开。
“王爷!”银号大掌柜见李之源亲至,连忙将其迎入内堂密室。
“情况都知道了吧?”李之源坐下,直接问道。
“是,王爷。北疆的消息已经传开,今日已有不少大客户前来咨询,担心战事影响,甚至有几人想要提取大额存款。”大掌柜面色凝重地汇报。
“慌什么?”李之源语气平静,“越是这种时候,越要稳得住。传我命令:第一,风行银号所有网点,正常营业,存取自由,但要加派护卫,确保万无一失。第二,提高短期存款利率半个点,吸引市面游资,稳定人心。第三,严密监控各大银号和钱庄的动向,若有趁机挤兑或抬高拆借利率者,记下来。”
“是,王爷!”大掌柜见主子如此镇定,心下稍安。
“另外,准备一下,近期我们可能要发行一笔‘特别债券’。”李之源眼中闪过一丝精光。
离开风行银号,李之源又马不停蹄地来到了“风行商行”总部。
这里比银号更加忙碌,各色人等进进出出,汇报着各地商情、货物调度。秦玉龙正坐镇中枢,飞速地处理着文书,下达指令。
“玉龙,情况如何?”
“王爷,”秦玉龙见李之源到来,立刻起身,“北疆战事对商路影响立竿见影。通往草原的商队已全部暂停,部分在北疆的货物恐怕有损失风险。另外,市面上的粮价、铁料价格已经开始小幅上涨。”
“预料之中。”李之源点点头,“我们囤积的物资情况怎么样?”
“按照王爷您之前的吩咐,我们一直在暗中收购和囤积粮食、布匹、药材、皮革等战略物资。目前库存储备充足,仅长安、洛阳、扬州三地大仓的存粮,就足够支撑二十万大军三个月之用。各类药材、铁料、皮革更是远超此数。”秦玉龙汇报着惊人的数字,这都是李之源多年来“有钱任性”和“苟道发育”策略下的积累。
“很好。”李之源满意地点头,“立刻做三件事:第一,从我们的储备中,再调拨一批粮食、伤药、御寒衣物,以商行名义,公开捐赠给定边城,声势要做大,让全城百姓都看到。第二,让我们控制的粮行、药铺,平价放出一部分物资,稳定长安物价,谁敢囤积居奇,你知道怎么做。”李之源眼中寒光一闪。
“明白,杀鸡儆猴。”秦玉龙心领神会。风行商行如今势力庞大,对付几个不开眼的奸商易如反掌。
“第三,也是最重要的,”李之源压低声音,“启动‘北风’计划。”
秦玉龙闻言,身体微微一震:“王爷,现在就启动?是否太早?朝廷那边…”
“朝廷指望不上。”李之源摆摆手,“我们必须有自己的渠道获取最准确的情报,甚至…必要时能自己做点事情。让‘北风’动起来,我要知道铁木真大军的详细配置、后勤路线、各部族之间的矛盾,一切信息!投入多少资源都在所不惜!”
“是!我立刻去办!”秦玉龙神色凛然。所谓的“北风”计划,是李之源早在布局草原贸易时,就暗中组建的一支深入草原各部的秘密情报网络,由商队伙计、翻译、甚至收买的部落人员组成,平时只传递商业信息,如今到了启动其真正作用的时刻。
离开商行,李之源想了想,又拐进了斜对面的“四海当铺”。
当铺掌柜是个精瘦的老头,一见李之源,立刻笑眯眯地迎上来:“王爷您可是稀客,有什么好关照?”
“少废话,”李之源笑骂一句,“最近有没有收到什么好东西?特别是来自北边或者西边的。”
掌柜的闻言,神色认真起来,低声道:“王爷明鉴。这几日,确实有几件蹊跷物件。有个草原打扮的人,当了一柄镶宝石的金刀,工艺不像东部草原的,倒像是更西边的风格。还有一人,当了一枚古旧的狼头令牌,质地特殊,不似凡铁…小的觉得可疑,都暂且扣下了,没敢往外放。”
“做得好。”李之源点头,“把所有近期收到的,来源可疑,尤其是与西部草原、西域有关的物件,全部整理出来,送到王府,我要亲自过目。另外,通知下去,四海当铺所有分号,提高对草原相关物品的收购价,特别是带有文字、图腾的东西,有人来当,务必留下,钱不是问题。”
“遵命!”掌柜的连忙应下。四海当铺作为李之源情报收集的另一个补充渠道,时常能意外收获一些线索。
最后,李之源来到了“镇远镖局”。
镖局内气氛肃杀,镖师们都在擦拭兵刃,检查弓弩,显然已经得到了风声。
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