第四十五回:王府新枝巧安置 南北双姝初定心
明月离京赴南疆已有两日,李之源虽牵挂,却也知担忧无益,便将精力重新投入到纷繁的事务中。这日午后,他正于书房批阅冰原商贸中心送来的账目与报告,忽觉府内似乎过于安静,才猛地想起,自太后寿宴后,自己似乎又冷落了两位“客人”。
皇帝伯父“赐”下的两位侧室,苏云与柳萱儿,入住王府已有些时日,自己除了初次见面按礼数接待后,便几乎再未单独见过她们。一来确是诸事繁忙,二来他心思不在此,且修行需持元阳之体,下意识便有些回避。
但如今细想,此举大为不妥。这两位并非寻常婢女,乃是江南与山东两地世家豪族的嫡女,背后牵扯着地方势力与皇帝的脸面。长期冷落闲置,非但有怠慢之嫌,若传回宫中或其本家,恐生事端,也易让她们在府中处境尴尬。
念及此,李之源放下笔,揉了揉眉心,扬声唤道:“来福。”
一直候在门外的来福立刻应声而入:“王爷,您吩咐。”
“苏云姑娘和柳萱儿姑娘,近日在府中可还习惯?”李之源问道。
来福略一思索,恭敬回道:“回王爷,两位姑娘平日深居简出,大多在自己院中读书习字或做些女红,每日准时向王妃娘娘请安,礼数上很是周全。只是…只是似乎甚少出院子走动,与府中其他人也交谈不多。”
李之源点点头,这情况与他预想的差不多。两位世家嫡女,骤然离开熟悉的环境,进入这规矩森严又陌生的王府,夫君又不闻不问,心中定然忐忑不安,只能谨小慎微。
“去请二位姑娘过来一趟,就说本王有事相询。”李之源吩咐道。
“是,王爷。”来福领命,快步退下。
约莫一炷香后,书房外传来细微的脚步声和环佩轻响。
“王爷,苏云姑娘、柳萱儿姑娘到了。”来福在门外通传。
“请进。”
书房门被轻轻推开,两位佳人一前一后走了进来。
走在稍前的应是苏云,来自江南水乡。她身着一袭浅碧色绣缠枝莲纹的苏缎裙裳,身姿窈窕,步履轻盈如弱柳扶风。云鬓微挽,簪着一支简单的珍珠步摇,面容清丽,眉眼柔和,带着江南女子特有的温婉气质,微微垂首间,自带一股我见犹怜的风韵。
稍后半步的是柳萱儿,齐鲁大地养育的女儿。她穿着鹅黄色缕金百蝶穿花云缎裙,比苏云略高挑些,行动间更显利落大方。鹅蛋脸儿,肌肤白皙,一双明眸大胆地快速扫视了一下书房环境,才规规矩矩地垂下,唇边带着一丝恰到好处的笑意,透着北方佳人的爽朗与明媚。
二人齐齐敛衽行礼,声音一个软糯一个清亮:“妾身苏云/柳萱儿,参见王爷。”
“不必多礼,坐吧。”李之源语气温和,指了指下首的梨花木椅。
“谢王爷。”二人依言坐下,姿态优雅,仪态无可挑剔,只是微微紧绷的肩线透露出一丝紧张。
李之源打量了她们一眼,心中暗叹皇帝伯父倒是会选人,皆是万里挑一的美貌与气质。他放缓了声音,开口道:“二位姑娘入府已有些时日,本王近来琐事缠身,未能多加关照,府中下人若有怠慢之处,或是有何不习惯的,但说无妨。”
苏云微微抬眸,声音柔得像三月的春水:“回王爷,府中一切皆好,王妃娘娘待人和善,下人们也极守规矩,并无任何不习惯。”她说话时,带着一点点吴语的软糯腔调,甚是悦耳。
柳萱儿也接口道,语速稍快,带着点儿齐鲁口音的爽利劲儿:“是极是极,王府比妾身想象中还要好,什么都安排得妥妥当当,劳王爷惦记了。”
李之源闻言笑了笑:“那就好。只是本王观二位姑娘平日似乎甚少出院子,可是觉得闷了?王府虽大,却也怕委屈了二位。”
苏云忙轻声道:“王爷言重了。妾身平日喜静,看看书,练练字,或是做些针线,并不觉闷。”
柳萱儿也笑道:“妾身倒是爱动些,偶尔在院里逛逛,或是寻王妃娘娘说说话,也觉得挺好。”
话虽如此,但李之源何等敏锐,怎能听不出她们话语中的拘谨与小心翼翼。她们就像两株被精心移栽过来的名贵花卉,虽然被安置在华美的花盆里,却因缺乏关注而显得有些无精打采。
这并非他本意。即便无法给予男女之情,但既入了王府,他便有责任安置好她们,让她们活得有体面,有价值,而非如同精致的摆设。
李之源沉吟片刻,道:“二位姑娘皆是名门闺秀,学识修养想必不凡。本王这王府,外表光鲜,实则里里外外事务繁杂。本王常感人手不足,尤其缺些心思细密、能写会算、懂得打理事务的人手。”
他目光扫过二人,见她们都抬起头,眼中露出些许好奇与期待,便继续道:“本王不愿委屈了二位,但更不愿见明珠蒙尘。若二位姑娘不嫌事务琐碎,可否愿意在府中担任些职司,一展所长?也好过终日闲坐,虚度光阴。”
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