第四十七回：佛门巧设积福牒 之源妙算断根苗
第一章 香火稀 僧众生计艰
长安城的暮鼓声中，大慈恩寺的钟声显得有气无力。夕阳余晖洒在斑驳的朱墙上，却照不进寺内冷清的大殿。
方丈室内，慧明法师望着桌案上寥寥无几的功德簿，长叹一声。他那曾经圆润的面庞如今已显清瘦，眉头紧锁成一个“川”字。
“师父，这个月的香火钱，还不够支付僧众的米粮。”执事僧慧净低声禀报，手中账册薄得可怜。
慧明法师捻动佛珠的手指微微颤抖：“朝廷限制日严，贵人们避之不及。连往日最虔诚的几位夫人，如今也都去了那个什么...”
话音未落，门外忽然传来一阵喧哗。慧明皱眉：“何事喧哗？”
慧净急忙出门查看，不一会儿带回几个面黄肌瘦的僧人：“师父，是城外小寺的同修。他们说官府又没收了二十亩寺田，如今快连粥都喝不上了。”
一个年长些的僧人扑通跪下：“方丈慈悲！我们寺中已经三日无米下锅，小沙弥们饿得直哭。求方丈施以援手！”
慧明闭目长叹。这样的事，近来已是第三起了。自皇上明里暗里打压佛门，许多小寺庙已经难以为继。
“慧净，将我们的存粮分一半给他们。”慧明缓缓道。
慧净急道：“师父！我们自己也不宽裕，若是分了...”
“佛门弟子，岂能见死不救？”慧明打断他，“快去。”
待慧净不情愿地领命而去，慧明对那几个僧人温言道：“起来吧。此事非长久之计，容老衲想个法子。”
几个僧人千恩万谢地退下了。慧明独自站在窗前，望着暮色中的长安城，心中百感交集。
曾几何时，大慈恩寺香火鼎盛，贵客盈门。如今却连僧众的基本生计都成了问题。
“师父。”不知何时，慧能法师站在了身后。他是寺中最年轻的班首，头脑灵活，常有些出人意料的想法。
“慧能啊，你来得正好。”慧明转身，“寺中的情况，你也看到了。可有什么主意？”
慧能微微一笑：“师父，弟子近日观察，虽然贵人们不再来寺中，但平民百姓烧香拜佛的却不见少。只是他们布施有限，难解大寺之困。”
慧明点头：“这个自然。平民百姓能有几个钱？”
慧能眼中闪过一抹精光：“师父，单个百姓确实无力，但若是成千上万的百姓呢？每人出一点，汇集起来也是可观的数目。”
慧明皱眉：“你是说...”
“弟子设想，我们可以制作一种‘积福宝牒’，分为上、中、下三等。下等宝牒只需百文，中等一两银，上等十两银。持有宝牒者，可享受相应级别的佛法服务。”慧能越说越兴奋，“比如持有上等宝牒者，可由首座长老亲自主持法事；中等者可优先请购开光法器；下等者也可在做法事时占个好位置...”
慧明勃然变色：“慧能！佛门清净地，岂可如商贾般论价？”
慧能却不慌不忙：“师父，佛度有缘人。宝牒价格不同，代表的诚心与福报自然不同，这有何不妥？再说，如今寺中艰难，若不想办法，只怕连佛祖金身都要蒙尘了。”
慧明默然良久，终于长叹一声：“且容我想想。”
翌日清晨，慧明法师被一阵急促的敲门声惊醒。
“师父！不好了！”慧净慌张地冲进来，“昨夜又有三个寺庙的僧人来投奔，说他们的寺庙已经被官府查封了！”
慧明心中一沉：“为何？”
“说是违制扩建...”慧净低声道，“可谁不知道，那只是借口。”
慧明闭上双眼，手中佛珠捻得飞快。许久，他睁开眼，目光中已有了决断：“请慧能过来。”
当慧能再次站在方丈室时，慧明缓缓道：“你的提议，老衲再三思量。如今形势比人强，或许...可以一试。但切记，不可过分，不可失了佛门体统。”
慧能喜形于色：“师父放心！弟子必定办得妥当。”
不过数日，“积福宝牒”的计划便悄悄推行开来。慧能确实有些手段，不仅在大慈恩寺实施，还联合了长安周边尚未被封的寺庙一同推行。
消息很快传到了唐王府。
这日午后，李之源正懒洋洋地躺在院中摇椅上，享受着明珠纤手递到嘴边的葡萄。忽然外面传来一阵喧哗，接着是王强洪亮的大嗓门：
“之源！之源！快出来，出大事了！”
李之源眼皮都懒得抬：“能有什么大事？是天塌了还是地陷了？”
王强一阵风似的冲进来，后面跟着摇着折扇的秦玉龙和一脸看热闹的程度。
“哎哟，我的小王爷，您还有心思在这儿享受呢？”程度嘻嘻笑道，“可知和尚们要抢您的生意了？”
李之源这才睁开一只眼：“和尚？他们还能翻起什么浪花？”
秦玉龙优雅地坐下，自己斟了杯茶：“之源，这次和尚们倒是想了个妙招。他们不再盯着达官贵人，转而向平民百姓推销什么‘积福宝牒’。”
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