茶楼名“清音”,环境果然雅致。独立的雅间内,檀香袅袅,隔绝了外间的喧嚣。
我与十四阿哥胤禵相对而坐。他显然还沉浸在方才关于西北局势的讨论中,眼神灼灼,带着军人特有的锐利与直接,与胤禩那种温润如玉、滴水不漏的感觉截然不同。
「年姑娘,」他身体微微前倾,语气急切,「你方才所言‘分化拉拢’,具体该当如何操作?那些小部落,当真敢反抗准噶尔?」
我执起白瓷茶壶,为他斟了一杯清茶,动作舒缓,与他形成了鲜明的对比。「十四爷稍安勿躁。」我声音平和,「民女并非边关将领,所言不过是一家之谈,姑妄听之。」
「无妨无妨!」胤禵大手一挥,浑不在意,「你只管说!爷就觉得你说的在理!比兵部那些老学究的陈词滥调强多了!」
我微微一笑,知道火候差不多了。过于藏拙,反而显得虚伪。
「既如此,民女便僭越了。」我放下茶壶,指尖在桌面上轻轻划动,虽无舆图,却仿佛在勾勒山川河流。「准噶尔部强盛,倚仗的是骑兵与葛尔丹的雄才。然其地广人稀,统治诸多部落,靠的是武力威慑与利益捆绑。若我们能找到其统治的薄弱环节……」
我略微停顿,观察着胤禵的神情,他听得极其专注。
「……比如,那些被强行征调兵马、缴纳沉重赋税,且与准噶尔核心部族有旧怨的部落。我们可以通过边境贸易,给予他们急需的茶叶、盐铁、布匹,甚至……一些他们无法自产的药材。交易,不必以大清官方的名义,可以由可靠的商队进行。」
「商队?」胤禵眉头微蹙,「这能行?利益够吗?」
「利益动人心。」我淡淡道,「而且,我们给予的,不仅仅是物资,更是一种选择,一条活路。让他们知道,除了依附准噶尔被不断吸血,他们还可以有另一个更强大、更‘友善’的贸易伙伴。久而久之,人心自然会浮动。当准噶尔再次征调他们时,他们还会那么心甘情愿吗?」
胤禵眼睛越来越亮,猛地一拍大腿:「妙啊!此乃攻心之上策!不战而屈人之兵!年姑娘,你真是……真是女中诸葛!」
他看我的眼神,已不仅仅是欣赏,更带上了一种发现瑰宝般的兴奋。
「十四爷过誉了。」我谦逊地垂下眼帘,「这只是大方向。具体操作,还需熟悉当地情形的能吏干员细细筹划,更要把握分寸,若被准噶尔察觉,反而不美。」
「这是自然!」胤禵兴奋地搓了搓手,随即又像是想到了什么,眉头皱起,「只是……这等涉及边贸、甚至可视为暗中资助‘外藩’的事情,朝廷规制甚严,恐怕……」
他欲言又止,显然是想到了朝廷内部,尤其是他那些兄弟可能带来的阻力。
我端起茶杯,轻轻吹开浮叶,状似无意地说道:「规矩是死的,人是活的。若是为了朝廷的大局,些许变通,想必皇上也能理解。况且,此事若成,于国于民有利,亦是十四爷的一份大功。至于朝中……八爷素来支持十四爷在兵部有所作为,想必也会乐见其成。」
我轻描淡写地将胤禩拉了进来。既给了胤禵一颗定心丸(暗示八爷党会支持),又无形中在胤禵心中种下了一个念头——他要想做成这件事,需要八哥的支持。而这支持,未来是需要回报的。
胤禵果然点了点头:「八哥那边……确实。不过,」他话锋一转,带着几分年轻人的傲气与直接,「八哥为人有时过于谨慎,这等开拓之事,只怕他思虑过多。」
看,裂痕的种子已经开始发芽。他潜意识里已经将胤禩的“谨慎”视为了阻碍。
我没有接这个话茬,而是转而问道:「民女冒昧,十四爷为何突然对西北局势如此上心?可是听到了什么风声?」
胤禵叹了口气,脸上露出一丝烦闷:「不瞒年姑娘,皇阿玛近年来对西北颇为关注,屡次在朝堂上问及方略。爷在兵部行走,自然要多做准备。只可惜……唉,身边尽是些庸才,难得听到如此有见地的看法!」
他看向我,目光热切:「年姑娘,你既有此才学,日后若再有此类见解,定要告知于我!爷必不会亏待于你!」
「隐藏支线任务‘将星之盟’开启条件已满足60%。目标人物胤禵对宿主好感度+15,信任度+20。」
「十四爷言重了。」我微微颔首,「能为您分忧,是民女的荣幸。只是民女身份低微,不宜频繁与十四爷接触,以免惹人非议,对您和八爷都不好。」
我主动提出了顾虑,显得懂事又周全。
胤禵愣了一下,随即了然,他虽性子直,但并非不懂政治:「你说得对。是爷考虑不周。」他想了想,「这样,爷有个哈哈珠子(贴身随从),名叫巴图,绝对可靠。日后若有事,你可通过‘文萃阁’的掌柜传递消息给他,他自会转达于我。」
「如此甚好。」我点头应下。一条隐秘的联络通道,就此建立。
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