三人正说着话，突然有差役来报：启禀诸位大人，贡院外有举子闹事。
闹事？欧阳修皱眉，什么原因？
说是今年考题已经泄露，有人提前得知，不公平。
三位主考官脸色都变了。科举舞弊是大罪，一旦属实，不仅主考官要担责，连皇帝的颜面都会受损。
走，去看看。
他们来到贡院门口，只见数十名举子聚集在门外，群情激愤。为首的是一个二十来岁的年轻人，身材瘦削，眼神锐利。
诸位举子，欧阳修朗声道，考试尚未开始，为何在此喧哗？
那年轻人上前一步，拱手道：学生叫吕惠卿，福建晋江人。敢问欧阳公，今年考题可是《王者当以礼乐治国论》？
欧阳修心中一惊。考题确实是这个，但应该是绝密，怎么会泄露？
你如何得知？苏明远问道。
昨日，学生听闻有人在酒楼谈论此事，言之凿凿。学生起先不信，但后来又听到好几处都有类似传闻。若真是如此，那些提前得知考题的人岂不是占尽优势？我等寒窗苦读十余载，如何能服？
其他举子也纷纷附和：对！若有舞弊，请大人彻查！
否则这考试，我们不考了！
场面一时混乱起来。
苏明远看着这些年轻的面孔，心中复杂难言。他们满怀理想，希望通过科举改变命运，却可能遭遇不公。这种感觉，他似乎在哪里经历过……
脑海中又闪过一些画面。高考？这是什么？为什么会突然想到这个词？
他摇摇头，将这些杂念抛开，沉声道：诸位举子请放心，若真有舞弊之事，本官定当查明。但现在，考试照常进行，任何人不得以此为借口闹事。否则，以扰乱科场论处！
他的声音不大，但透着一股威严。那些举子被他的气势所慑，纷纷安静下来。
至于考题是否泄露，苏明远看向欧阳修和韩维，请两位前辈定夺。
欧阳修沉吟片刻：既然有传言，那就换题。我另拟一题——《论忠义之道》。
这个决定干脆利落。换题虽然麻烦，但能避免舞弊嫌疑，也能平息举子们的不满。
好，就依欧阳公所言，韩维点头，但这泄题之事，必须查清。苏学士，此事就劳烦你了。
苏明远心中一沉。又是他来查。上次查陈昭，这次查科场舞弊，怎么这种吃力不讨好的事都落到他头上？
但他没有推辞的余地。
明远遵命。
举子们散去后，吕惠卿却留了下来。他走到苏明远面前，认真地行了一礼：学生多谢苏学士秉公处置。
苏明远看着这个年轻人，心中生出一种奇怪的感觉。这个吕惠卿，眼神中透着一股不同寻常的锐气，既有书生的清傲，又有某种难以言说的野心。
你叫吕惠卿？
正是。学生家境贫寒，苦读十年，才有今日机会。若有舞弊，学生绝不甘心。
苏明远点头，若你所言属实，本官定会给你一个公道。
吕惠卿深深地看了他一眼，转身离去。那背影在晨光中拉得很长，透着一股孤傲。
苏明远却不知道，这个名叫吕惠卿的年轻人，日后将成为王安石最得力的助手，也将成为变法中最有争议的人物之一。而他们之间的这次相遇，也为未来埋下了某种伏笔。
当天下午，苏明远开始暗中调查泄题之事。
他先召见了负责保管考题的官员，逐一询问。这些人都信誓旦旦地说，考题密封保存，绝无泄露可能。
但苏明远不信。他知道，在这个时代，权力和金钱可以打通任何关节。科举舞弊不是新鲜事，从考生替考，到考官受贿，各种手段层出不穷。
他需要找到线索。
傍晚时分，一个神秘人物求见。
苏学士，小人有要事禀报，来人蒙着面，声音压得很低，关于泄题之事。
苏明远警觉地看着他：你是何人？
小人不便透露身份，只想告诉学士一件事——泄题是真的，但背后牵涉之人，学士恐怕查不起。
为何查不起？
因为……那人犹豫了一下，因为涉及到某位朝中大员。学士若是深查，恐怕会引火烧身。
说完这话，那人转身就走。
站住！苏明远喝道。
但那人已经消失在暮色中。
苏明远站在原地，心中泛起巨大的波澜。涉及朝中大员？这事果然不简单。
但他没有退缩的理由。既然接下了这个差事，就要查到底。无论背后是谁，无论会面对什么后果，他都要给那些寒窗苦读的举子一个公道。
脑海中又闪过一个词——实事求是。这四个字不知道从哪里来的，但却深深刻在他的心底，成为他行事的准则。
那些来自遥远世界的记忆，虽然越来越模糊，但某些东西却留了下来，融入了他的灵魂。他已经分不清，哪些是原本的自己，哪些是后来的自己了。
也许，他就是苏明远，一个生活在北宋熙宁年间的官员，一个在党争漩涡中挣扎求存的读书人。
而那个来自另一个世界的人，已经渐行渐远，终将消失在历史的长河中。
夜深了，苏明远挑灯夜读，翻阅历年科举舞弊案的卷宗。烛火摇曳中，他的影子投在墙上，孤独而坚定。
窗外，京城的夜色深沉如墨。而在这座繁华都城的某个角落，有人正在密谋策划，有人正在焦虑不安，还有人在冷眼旁观，等着看好戏。
春闱，这场关乎天下人才选拔的大典，已经变成了又一个权力斗争的战场。
而苏明远，不知不觉间，又一次站在了风口浪尖。
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