明朝末年，清平村里有这么一户人家，家中氛围总是剑拔弩张，原因便是那强势刁钻的婆婆与儿媳绣娘之间矛盾不断。
这婆婆，性格泼辣又苛刻，对绣娘那是百般挑剔。家里的大小事务，不管绣娘处理得多么周全妥当，婆婆总能鸡蛋里挑出骨头来。吃饭的时候，不是嫌饭菜咸了，就是说淡了；打扫家务，又指责这儿没弄干净，那儿还有灰尘。绣娘要是稍微辩解几句，立刻就会招来婆婆劈头盖脸、一顿疾风骤雨般的责骂，那架势，仿佛要把绣娘给生吞活剥了似的。
这一年秋收过后，家里的粮食都归仓了。婆婆又开始没事找事，她站在院子里，双手叉腰，对着墙角的鸡笼扯着嗓子大声嚷嚷起来：“养你们这群没用的东西有什么用？每天吃那么多粮食，下的蛋却没几个，白浪费我的心血！我辛辛苦苦喂你们，你们倒好，一点儿都不争气！”那声音，尖锐又刺耳，在院子里回荡着。
绣娘在一旁做着活计，心里清楚得很，婆婆表面上是在骂这些鸡，实际上是在指桑骂槐，骂自己干活不够麻利，没给家里带来足够的好处。绣娘心里委屈极了，眼泪在眼眶里直打转，但她强忍着没有哭出来。突然，她灵机一动，决定以其人之道还治其人之身，以牙还牙。
绣娘放下手中的活计，不紧不慢地走到院子里，抬头看着门前那棵老槐树，也扯开嗓子大声说道：“这棵老槐树啊，真是让人又好气又好笑。我平日里给它浇水施肥，照顾得那叫一个无微不至，就指望它夏天能多遮些阴凉，让咱一家人能凉快凉快。可它倒好，枝叶稀稀拉拉的，一点儿都不尽责。再看看隔壁家的树，长得枝繁叶茂的，给主人家带来多少方便啊！人家那树，夏天能遮出好大一片阴凉，一家人坐在下面乘凉，多惬意。可咱家这树呢，简直就是个摆设！有些人呐，就像这老槐树，享受着别人的照顾，却不知道感恩回报，还总挑别人的毛病，真是不知好歹！”
婆婆正在屋里，听到绣娘这番话，心里顿时就明白了，绣娘这是在暗讽自己呢。她气得火冒三丈，脸上的青筋都暴了起来，双手握拳，恨不得立刻冲出去和绣娘理论一番。
说时迟那时快，婆婆怒气冲冲地冲了出来，刚要开口责骂绣娘，绣娘却一脸无辜地看着婆婆，说道：“婆婆，您这是怎么了？我不过是在说这棵槐树，它最近确实不像话，叶子掉得厉害，枝干也好像要枯萎了，我真是发愁呢。您可别多心呀。”
婆婆被绣娘这一番话噎得说不出话来，就像喉咙里卡了一根鱼刺，上也不是，下也不是。她张了张嘴，却找不到发作的理由，只能气呼呼地跺了跺脚，悻悻作罢。
从那以后，婆婆心里对绣娘又恨又怕。她恨绣娘竟然敢暗讽自己，让自己下不来台；但又怕绣娘再想出什么法子来对付自己。所以，她也不敢再像以前那样肆意刁难绣娘了。
“指桑骂槐”这个成语，意思就是指着桑树骂槐树，通过指责无关的人或事物来影射、讽刺真正想批评的对象，常常带有一种隐晦、间接的批评意味。它的近义词有“含沙射影”“旁敲侧击”，反义词则是“指名道姓”“直截了当”。在生活中，我们可要明白这个成语的含义，可别稀里糊涂地被人“指桑骂槐”了，当然，也别轻易用它去伤害别人哦。
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