江盼心里跟明镜似的——太后这是故意借苏欢做筏子，既给她一个下马威，
又明着抬举苏欢，暗戳戳敲打她，让她记牢自己“孤女上位”的身份，别恃宠而骄，更上不得台面。
可这王妃之位，本就不是她上赶着求来的，是嬴政非要封给她的。
硬顶太后，是自讨苦吃；真要是示弱服软，反倒落了下乘，让人觉得她底气不足、好拿捏。
心念电转间，她脸上不见半分愠色，反而微微侧身，对着苏欢从容屈膝行了一礼。
苏欢一愣，下意识侧身避开：“王妃这是何意？”
江盼抬眸，目光清澈，语气诚恳：“苏姑娘精通礼仪，见识广博，江盼钦佩。”
“正如太后娘娘所言，我初来乍到，于宫廷礼制确实多有生疏。”
“今日得太后娘娘指点，苏姑娘提携，心中感激。这秋祭典制，不知具体有何要求？可否请苏姑娘不吝赐教？”
“也好让我早做准备，免得到时失仪，损了大王与太后娘娘的颜面。”
她姿态放得低，态度摆得正，直接把太后的“挑剔”转化为“指点”，把苏欢的“比较”转化为“请教”。
既接了招，又巧妙地把问题抛了回去——你们不是嫌我不懂规矩吗？那你们教啊。
赵姬眼中闪过一丝意外，重新审视了江盼一番。
这女子，倒不像看起来那么简单。
苏欢也被这招以退为进弄得有些措手不及，她本意是来彰显优越，压江盼一头，没想到对方居然顺势请教起来。
她若详细解说，显得自己咄咄逼人，有失风度；若敷衍了事，又坐实了江盼“不懂规矩”而自己“不吝赐教”的人设，反而抬高了对方。
一时竟有些语塞。
江盼不等她回答，又转向赵姬，神色更加恭敬：“太后娘娘关爱，臣妾铭记于心。日后定当谨言慎行，勤学礼仪，不负娘娘期望。”
“至于秋祭服饰，臣妾定会严格按照典制准备。”
“只是听闻太后娘娘当年辅助先王，于礼仪典章一道最有心得，若有空时，能否请娘娘再指点一二？臣妾也好学些真正的大气雍容。”
她顺杆爬，直接把赵姬捧了上去，暗示苏欢的指点只是“常规”，太后的指点才是“精髓”。
赵姬看着江盼那双清澈却又似乎能洞察人心的眼睛，听着她一番滴水不漏、又给足了自己面子的回话，心中的轻视去了几分，警惕却多了几分。
这女子，反应太快，说话太妥帖，绝不像个普通的“乡下丫头”。
政儿到底从哪里找来的？
“你倒是个伶俐的。”赵姬语气缓和了些，但眼神依旧锐利，“礼仪之事，自有宫中女官教导。哀家老了，懒得操这些心。”
“你既入了宫，便是秦宫的人，一言一行都需谨慎，莫要给政儿添乱，更莫要仗着政儿宠爱，忘了自己的本分。”
她敲打了一句，站起身，“好了，哀家乏了。欢儿，陪哀家回宫吧。”
“恭送太后娘娘。”江盼躬身行礼。
赵姬带着苏欢离去，临走前，苏欢回头看了江盼一眼，眼神复杂，有不甘，有审视，还有一丝不易察觉的敌意。
看着太后仪仗远去，江盼缓缓直起身，袖中的手微微握紧。
刚才一番应对，看似平静，实则耗神。
这深宫之中，果然步步惊心。
太后与苏欢，代表着一股强大的旧势力，她们的不满，绝不会就此消失。
而更让她心神不宁的，是胸口玉佩传来的、越来越清晰的灼热感。
那感觉，隐隐指向北方——莫公公提到的禁地方向。
之后几日，江盼一边应付着宫中琐事和偶尔传来的、关于太后对她“不懂规矩”的微词，一边暗中留意禁地的信息。
她从旁敲侧击中得知，那处禁地位于阿房宫北苑深处，靠近冷宫和废弃殿宇的区域，原本是先王某一处偏殿，似乎曾用以软禁犯错的宗室或他国重要人质。
嬴政亲政后，那里便被列为禁地，派有精锐侍卫把守，等闲宫人不得靠近，违者重处。宫中对此讳莫如深。
越是神秘，江盼越是心焦。
玉佩的感应不会错，沉香，或者说，与沉香密切相关的线索，极有可能就在那里！
可那是嬴政明令禁止踏入的地方，守卫森严，她一个刚入宫、备受关注的“王妃”，如何能接近？
她尝试过几次。
一次借口赏桂，散步到芙蕖池附近，再想往北，便被巡逻的侍卫客气而坚决地拦下：“王妃恕罪，前方乃宫中禁地，大王有令，任何人不得擅入。”
侍卫眼神警惕，显然得到了严令。
一次她让身边一个看起来较为机灵的小宫女，假装迷路去那边探探，结果小宫女没多久就脸色发白地回来，说还没靠近就被侍卫发现，严厉盘问了一番，吓得够呛。
还有一次深夜，她实在按捺不住，换上深色衣服，想趁夜色摸过去看看。
结果刚出兰芷阁不远，就被夜间巡查的侍卫队远远看见灯笼光，前来询问。
她只得谎称心中烦闷，出来走走，被侍卫“护送”回宫。
第二天，嬴政来用午膳时，状似无意地提了一句：“听闻你昨夜睡得不安稳？可是宫中住不惯？”
“北边夜里风大，寒气重，少去为妙。” 目光深深，带着探究。
江盼心中一惊，知道自己的小动作恐怕没瞒过他。
她连忙解释：“只是初到新环境，有些认床，并无大碍。谢大王关心。”
嬴政看了她片刻，没再追问，只道：“宫中规矩多，你慢慢适应。有什么想要的，直接跟寡人说。但有些地方，”
话音骤然顿住，他的目光掠过她敛着的眼睫，原本平和的语气添了几分冷意，声音渐沉：“好奇心不要太重。对你没好处。”
这话已是明确的警告。
江盼只得按下心中的急切，点头应是。
然而，玉佩的灼热感并未消退，反而在某个夜晚，当她站在兰芷阁楼上，遥望北方那片被黑暗笼罩的宫苑时，达到了一个高峰，烫得她几乎低呼出声。
仿佛有什么在强烈地呼唤着她。
必须想办法进去看看！但不能硬闯，也不能再让嬴政察觉。
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