对讲机里在林颂讲话时偶尔传出几声鸡叫，声音短促，像是被车身的颠簸带起来的。林颂的声音也从对讲机里传来：“没事，它就是在找吃的。”周凛月忍不住笑出了声：“这只鸡还挺能适应环境的嘛，跟着我们跑了一路了，也不怕，晕车了也不会乱飞。”陈星灼没有转头看她，但也能感觉到她说话时那层被压住的愉悦：“怕也晚了，它都已经上了我们的车了，现在想跑也跑不掉了。话说回来，这只鸡不会是什么人特意养在那里面的吧？”周凛月侧过头看了她一眼：“那一片都没人居住了，它能在那里活下来就不错了，怎么可能是人特意养的。”陈星灼握着方向盘，目光落在前方：“万一是呢？这年头有人还养着鸡，还放在那么偏的地方，不是用来吃的，就是用来做别的。”周凛月想了想：“一只鸡而已，就算有人养的，现在也落在我们手里了。”
漫天的黑暗依然没有尽头，车灯的光柱在那片无边的黑暗中切出两道持续向前延伸的亮痕。轮胎碾过碎石路面时带起的声响在空旷的荒野中不断回荡着，像是一段持续的低频振动，不断被前方的无人区吸收、反射、再次释放。路面上没有任何新的变化，依然是碎石和沙土混合的路基。但车子依然在继续往前走。周凛月靠回座椅靠背里，把那杯已经半凉的水拿起来喝了一口，目光落在前方那片被车灯照亮的窄长区域上：“等到了那个小镇，先看看有没有能用的东西。如果没有，就找个地方扎营。”陈星灼说：“嗯，先到了再说。”
雍东措镇出现在车灯光柱里的时候，陈星灼低头看了一眼手表，接近下午三点。手表上的指针走得很稳，和极夜之前没什么区别。她把车速放慢，让车灯的光柱更完整地覆盖前方那片建筑群。镇子不大，几十幢藏式民居错落在道路两侧，大部分是上下两层的结构，外墙是灰白色的，有些墙面已经剥落了大半，露出底下灰黄色的土砖。屋顶的木板有些塌了，露出黑色的窟窿，像一张张半张的嘴。没有灯光，没有人影，也没有狗叫。整个镇子像是被时间按住不动了，只留下那些已经断了气的东西还立在原处，等着人来确认它们还在不在。
陈星灼把车停在镇口一处稍微开阔的地方，没有熄火，车灯继续照着前面那段路面。她坐在驾驶座上，先观察了一会儿，然后侧过头对周凛月说：“像是彻底空了。”周凛月也在看，她把手电的光柱抬起来，沿着最近那栋房子的外墙扫了一遍。窗户是空的，门板半开着，门轴已经歪了，像是被人推开之后没有再合回去，又被风吹动过很多次，最终卡在了那个角度上：“这种路边的镇子，一般都是最先被搜干净的，能带走的早就被人带走了。”她把地图折好放回口袋里，“但来都来了，不知道老曹他们想不想进那些屋子里看看。”
老曹已经下了车，站在大货车前面，正朝那些房子的方向看。陈星灼也下车了，走过去站在他旁边：“这镇子看起来空了，你们要是有兴趣可以进去找找，万一有遗漏的东西，也不亏。”她说话的时候语气一向如此，大家也不以为杵，“如果没有，我们再往前开一段，找个地方扎营。这边太开阔，不适合过夜。我和凛月在车上等你们。”
张东也下了车，他站在老曹旁边，看了一眼那排房子的方向：“多久回来？”
“一个小时。如果一个小时之内没找到东西，就撤回来。”陈星灼说。
几个人开始整理装备。柴明亮把短钢管从腰间解下来握在手里，张东抽出了棒球棍，钱国栋也换了根棒球棍。林颂最后一个下来，他跳下副驾驶时，那只鸡缩在座椅底下蹲着，林颂弯腰把它拎起来，放在自己手臂上：“你跟我一起进去，别乱跑。”那只鸡没有挣扎，“要是你敢乱跑，我就拿绳子把你栓了，像牵小狗一样牵你。”
“你们找到什么就带回来，找不到就早点回来。”陈星灼说。
老曹走在最前面，他推开了第一栋房子的门，侧身迈进去。里面是空的，地面上的灰尘很厚，墙角有几块碎瓦片，边缘已经被磨圆了，像是被风吹了很久。他站在门口等其他人跟上来，确认所有人都进去了，然后往里面走了一步。其他人跟在后面，各自分散开，开始翻找剩下的几栋房子。柴明亮和张东往镇子深处走了一段，推开了更里面的几扇门；钱国栋和柴明亮在相隔不远的两栋房子之间来回交替检查；林颂抱着鸡站在门口，那鸡低着头，像是在地上找什么。陈星灼看着他们的身影陆续消失在那些门洞后面，然后把目光收回来，转身走向越野车。
“他们像去找东西的，大概一个小时。”她拉开车门说。
周凛月已经从副驾下来了，她把后座那床棉被叠好，收进后备箱：“那正好，一个小时应该够了。我们把‘煤球’放出来，洗个澡换身衣服，他们回来应该刚好赶上。”陈星灼没有反驳。她重新发动车子，沿着镇子边缘那条被野草覆盖了大半的土路往前开了一段，在一处地势略高的缓坡背面停下来。两侧有低矮的土墙和几棵枯树遮挡，从镇口的方向看不到这边的情况。她熄火，下车，心念一动，“煤球”庞大的车身凭空出现，在坡地上放稳。车门被拉开时，一股熟悉的、带着暖意的干燥气息从里面涌出来。
周凛月已经先上去了，她站在卫生间门口回头看了一眼：“水够不够？”
“够。上次用完我就给加满的。”陈星灼说。
热水冲下来的时候，浴室里很快就充满了雾气。这层温暖的水汽把窗外的黑暗隔绝在外，在浴室内部形成一层薄薄的、持续流动的白色屏障。周凛月站在花洒下面，仰着头让水冲过头发，水珠顺着她的脖颈和脊线往下淌，在皮肤表面留下一道道细长的亮痕，沿着她身体的轮廓一直流到脚踝附近才散开。陈星灼站在她旁边，把洗发水挤在手心里，搓开之后抹在她头发上，动作比平时快一些，像是在用自己的方式来确认那道已经被压缩过的时间是否还够用。
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