晨曦微露,驱散了皇城上空最后一丝阴霾,金灿灿的阳光洒在琉璃瓦上,折射出耀眼的光芒,仿佛昨夜那场惊天动地的变故只是一场虚幻的噩梦。然而,空气中尚未完全散尽的淡淡阴煞气息,观星台周遭一片狼藉的战场痕迹,以及东宫内弥漫着的紧张与疲惫,无一不在昭示着现实的无情。皇城在经历了一场近乎颠覆的危机后,陷入了一种表面平静、内里却暗潮汹涌的诡异氛围之中。
东宫,寝殿。
苏璎珞从一片深沉的黑暗中缓缓苏醒。意识回归的瞬间,剧烈的头痛和全身仿佛被碾碎般的酸痛便席卷而来,让她禁不住发出一声细微的呻吟。她尝试移动手指,却感觉身体沉重得不听使唤,丹田气海空空如也,血脉之力也近乎枯竭,如同久旱龟裂的土地。仪式最后关头,她近乎献祭般地燃烧精血,对自身的损耗达到了一个极其可怕的程度。
“醒了?”一个低沉而略带沙哑的声音在床边响起,带着不易察觉的关切。
苏璎珞艰难地转过头,看到皇甫宸坐在床边的紫檀木圈椅上。他依旧穿着那身玄色常服,只是衣袍上沾染了些许尘土和已经干涸的暗红血迹,俊美的脸上带着明显的倦容,眼底有着淡淡的青黑,显然是一夜未眠,一直守在此处。
“殿下……”苏璎珞开口,声音虚弱得如同蚊蚋。
“别说话,先喝点水。”皇甫宸起身,动作略显生涩却小心地扶起她,将一个温热的玉盏递到她唇边。盏中是参了灵药的温水,入口微苦,随即化作一股暖流滑入喉咙,稍稍缓解了喉咙的干涩和身体的虚弱。
饮下水后,苏璎珞靠在软枕上,缓了口气,才轻声问道:“情况如何?‘镇渊’……”
“暂时平静了。”皇甫宸坐回椅中,目光复杂地看着她,“你成功引动了完整盟约之力,将那东西强行压制了回去。昨夜那等规模的异动和邪气爆发,惊动了整个皇城,乃至京畿周边。父皇已被惊动,天未亮就召见了钦天监正和几位值守阁老,目前宫中对外宣称是地龙翻身加之天象异变,勉强将寻常百姓和低级官员糊弄了过去。”
他顿了顿,语气变得凝重:“但真正核心的人物,心知肚明。今日的朝会,恐怕不会太平静。各方势力,此刻怕是都在揣测昨夜之事的真相,以及……东宫在此事中扮演的角色。”
苏璎珞默然。她明白皇甫宸的意思。昨夜闹出的动静太大,根本不可能完全掩盖。皇帝的态度暧昧不明,其他皇子及其背后的势力绝不会放过这个试探和攻讦的机会。而她自己,作为仪式的核心执行者,必然会被推到风口浪尖。
“那些黑袍人……”她想起昨夜突袭的敌人。
“墨影带人清理了现场,击毙邪教徒七人,活捉三人,但那个为首的黑袍人,以及他带来的几个核心手下,见势不妙,动用了一种诡异的遁术,化黑雾逃走了,未能擒获。”皇甫宸眼中闪过一丝寒芒,“不过,从俘虏口中,或许能撬出些东西。此事,墨影正在加紧审讯。”
他看向苏璎珞,语气缓和了些:“玄青子道长消耗亦是不小,但无大碍,已回居所调息。他让我转告你,你此次损耗过度,伤及本源,需静心调养很长一段时间,万不可再贸然动用血脉之力,否则恐有性命之忧。”
苏璎珞点了点头,感受着体内空空荡荡的虚弱感,苦笑道:“即便想动用,怕也是无能为力了。”她想起昏迷前那个温暖的怀抱,抬眼看向皇甫宸,轻声道:“多谢殿下……昨夜护持。”
皇甫宸微微一怔,似乎没料到她会突然道谢,随即移开目光,语气恢复了平日里的淡漠:“你是我东宫的太子妃,护你周全,是分内之事。况且,昨夜若无你舍命维持仪式,后果不堪设想。于公于私,本宫都该谢你。”
他的话虽依旧带着储君的矜持与距离,但比起以往纯粹的利用与权衡,终究是多了一丝难以言喻的真切。共同经历生死,两人之间的关系,已然发生了微妙而深刻的变化。
就在这时,殿外传来轻轻的叩门声,是墨影的声音:“殿下,娘娘,药煎好了。另外,宫里有旨意传来。”
皇甫宸起身:“进来。”
一名容貌清秀、眼神沉稳的侍女端着药碗低头走进,她是皇甫宸的心腹之一,名唤青黛,精通药理,负责照料苏璎珞的起居和伤势。她将药碗恭敬地放在床头小几上,然后垂手退到一旁。
墨影随后进入,他脸色凝重,身上还带着一丝未曾散尽的肃杀之气,显然审讯工作并不轻松。他先向皇甫宸和苏璎珞行礼,然后低声道:“殿下,娘娘。陛下口谕,召太子殿下即刻前往紫宸殿见驾。另外,关于昨夜俘虏的初步审讯结果……有些棘手。”
皇甫宸眉头微蹙:“说。”
墨影看了一眼苏璎珞和旁边的青黛。皇甫宸道:“无妨,直说。”
“是。”墨影沉声道,“那三名活口,皆是心智被控的狂信徒,寻常审讯手段效果甚微。属下动用了一些……非常之法,才勉强撬开一人的嘴。据其零碎供述,他们隶属一个名为‘幽冥宗’的秘密组织,信仰一位被称为‘幽冥之主’的邪神,认为现世污浊,唯有打破现有秩序,迎接‘幽冥之主’降临,方能获得永恒解脱。”
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