不多时,澜翠捧着一个蓝布封皮的名册回来,双手高高举过头顶,递到金玉妍面前:“主子,名册都在这儿了。启祥宫目前共有太监八人,宫女十二人,分属外殿杂役、内殿伺候、库房管理、宫门值守四个差事。其中先帝旧人五个,分别是负责外殿杂役的刘忠、库房管事张全、洒扫宫女春红,还有两个守宫门的小太监,叫小禄子和小福子。其余的都是雍正末年或今年新选入宫的,资历浅些。”
金玉妍接过名册,指尖划过粗糙的蓝布封皮,缓缓翻开。纸页是内务府统一印制的,上面的字迹密密麻麻,每个名字后面都跟着一行小字,详细记录着差事、入宫年份,甚至连籍贯都写得清清楚楚。她的目光一页页扫过,从“小禄子,年十七,直隶人,乾隆元年入宫,守启祥宫东门”,到“春红,年二十三,江南人,雍正十三年入宫,洒扫西跨院”,直到翻到第三页,目光落在“刘忠”二字上时,指尖猛地顿住。
名册上写着:“刘忠,年五十二,山东人,康熙四十年入宫,现任启祥宫外殿杂役管事,兼管宫人膳食采买,雍正年间曾在翊坤宫当差三年。”
康熙四十年入宫,雍正年间在翊坤宫待过三年——翊坤宫,不就是高曦月如今的住处?金玉妍的眼底掠过一丝冷光,快得让人抓不住。前世她竟从未留意过刘忠的履历,只当他是个普通的老太监,后来被分到启祥宫,说不定就是高曦月特意安排的眼线。
“传本宫的话,”金玉妍合上名册,递还给澜翠,语气平静得像在说一件寻常小事,却带着不容置疑的威严,“即刻起,全面清点启祥宫所有旧物。从正殿的桌椅、陈设,到库房的绫罗绸缎、金银器皿,再到各宫人的住处、随身物件,一处都不能漏,一件都不能错。尤其是刘忠管事负责的外殿杂役和膳食采买,账目要一笔笔核对,采买的单据、入库的记录、分发的名册,都要找出来,和实物一一对应。若有短缺、错漏,或是账目不符的,一律按宫规论处,绝不姑息。”
澜翠心中一凛——主子这是要动真格的了。她跟在金玉妍身边多年,最清楚主子的脾气,越是平静的时候,心里越是有主意。她忙躬身应道:“是,奴婢这就去安排。”说着,便转身出去传话,脚步快而稳,不敢有半分耽搁。
消息传开,启祥宫里顿时忙了起来。太监们提着绘有“嘉”字的宫灯,宫女们捧着账本和算盘,从正殿到偏殿,从库房到各宫人的住处,逐个清查。宫灯的光在暮色渐沉的庭院里晃动,映得宫墙上的影子忽明忽暗,像是有无数双眼睛在暗中窥探,气氛紧张得让人喘不过气。
刘忠正在外殿的小厨房安排晚膳,听说新主子要全面清点旧物,手里的汤勺“哐当”一声掉在地上,热汤溅了他一裤腿,他却浑然不觉,只觉得心里“咯噔”一下——他这几年借着“外殿管事”和“膳食采买”的便利,私下拿了宫里不少东西。上个月,库房新到了三匹江南织造局送来的云锦,都是最时兴的石青色,他见质地精良,便趁库房管事张全不注意,偷偷藏了一匹,又借着出宫采买的机会,托人带出宫去,给远在山东老家的侄子做彩礼;剩下的两匹,他本想下个月再带出宫,没成想,这嘉嫔娘娘一进门,就直奔着“清点”来,难不成是有人走漏了风声?
他强压下心头的慌乱,用袖子擦了擦额角的冷汗,脸上堆起一副谄媚的笑容,快步走到廊下,凑到正指挥宫人清点的澜翠身边:“澜翠姑娘,辛苦姑娘了。这都快掌灯了,宫里黑灯瞎火的,视线不好,清点起来也容易出错,不如等明日天亮了再查?奴才这就去小厨房,让他们给大伙准备些桂花糕和热茶,让大伙歇歇脚,明日也好有精神干活。”
澜翠瞥了他一眼,见他脸色发白,眼神躲闪,心里便有了几分底。她语气冷淡,丝毫不给面子:“刘公公不必费心。娘娘有旨,今夜必须清点完毕,一刻也不能耽搁。若是刘公公觉得天黑不方便,那便由其他公公和宫女去查你负责的外殿杂役账目和你的住处,你在一旁看着就行,不用动手。”
刘忠碰了个软钉子,心里更慌了。他知道,澜翠是嘉嫔娘娘最信任的人,她说的话,就是娘娘的意思。他若是再阻拦,反倒显得心虚。他只能讪讪地退到一边,看着两个小太监提着宫灯,径直走向他住的那间位于启祥宫西北角的小耳房——那间耳房狭小逼仄,里面除了一张木板床、一个旧衣柜,就只有一张破旧的八仙桌,连把像样的椅子都没有。
他暗自祈祷,千万别查出什么来。尤其是他藏在床板下的那枚刻着“月”字的白玉佩——那是高主子特意赏给他的,玉佩边缘镶嵌着一圈细小的银线,是高曦月宫里独有的样式。当时高曦月还特意嘱咐他:“你在启祥宫当差,要多留意那位的动静,她若是有什么不寻常的举动,或是跟外人接触,都要及时告诉我。”这玉佩既是赏物,也是他们之间传递消息的信物,若是被嘉嫔娘娘发现,他这条老命,怕是难保了。
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