夜风又卷过来,打在剪秋的脸上,像当年偏院的雪。她深深吸了一口气,胸口起伏了几下,将掌心那枚冰凉的银簪头重新藏回袖口。那些翻涌的恨意与过往,都被她强行压在了心底,只留一双眼睛,在夜色里愈发清亮。
她终于鼓起勇气,扬起修长的脖颈,像一株在寒风里挺直的寒梅,沉稳地迈开步子,一步步迈入了宜修的寝殿。
殿内烛火摇曳,映得宜修的侧脸明明灭灭。她已换上一身素净的旗装,端坐于榻上,虽仍有未褪的憔悴,却多了几分历经生死后的沉静。见剪秋入内,她抬眸看来,目光平静无波,却藏着洞悉一切的笃定。
剪秋垂首行礼,声音不复方才的沉暗,多了几分笃定的力量:“娘娘。”
宜修微微颔首,指尖轻轻叩击着榻沿,缓缓开口:“都办妥了?”
“是。”剪秋应声,脊背挺直,字字清晰,“荷湘已去,侍卫那边也安排妥当。今夜之后,永和宫便是一片灰烬。”
宜修闻言,唇角勾起一抹极淡的冷意,那笑意里没有半分温度,只有历经多年沉淀的狠绝:“好。”
她看向殿外沉沉夜色,目光仿佛穿透了红墙,落在那片即将燃起火光的地方。殿内烛火跳动,将她的影子拉得很长,像一张缓缓铺开的网。
“剪秋,”宜修忽然开口,声音轻缓,却带着不容置疑的重量,“当年额娘死在偏院,你说这宫里没有对错。如今我倒是觉得,不是没有对错,是只有我们,才配定下对错。”
剪秋垂眸,眼底闪过一丝微光,重又抬首看向宜修,声音沉稳如铁:“娘娘说的是。这后宫的路,我们一起走出来。谁挡路,便扫谁。谁忘恩,便灭谁。”
宜修看着她,缓缓点头,眼底那团燃了多年的火,愈发明亮。
宜修缓缓起身,走到窗前,望着窗外沉沉夜色,像望着一片无边无际的苦海。她沉默许久,忽然轻轻开口,声音低得只有剪秋能听见:
“你知道吗,我每次看到这种恃宠而骄的人,就会想起我额娘。”
剪秋的手指猛地一紧,心口像被冰锥狠狠扎了一下。那些沉在骨头里的往事,顺着这句话,一下子全涌了上来。
宜修没有回头,目光散在沉沉夜色里,像落进枯井的尘,静得没有一丝波澜。她开口时,声音干涩粗哑,是从心底最凉的地方掏出来的,不带半分怨怒,却字字沉如寒铁。
“我额娘生在江南,性子软,心也痴,一辈子就装着费扬古一个人。他们幼时在水乡相伴,摘过同枝莲,踩过同片潮,他拍着胸脯说,待他功名成就,必用十里红妆将她迎娶进门,一生一世,再不分离。可他一脚踏进京城官场,见了权势,见了富贵,转头就把江南的诺言抛得干干净净。他娶了上峰之女觉罗氏,明媒正正,鼓乐喧天,风光无限,连一封书信,都不曾寄给苦等的她。”
她顿了顿,呼吸轻得几乎看不见,语气里没有恨,只有一种冻僵到麻木的悲凉。
“后来市井流言四起,都骂他忘恩负义、薄情负心,他怕毁了自己的官声仕途,才不情不愿地派人将我额娘接进府。不是妻,不是良妾,是最卑贱的侍妾。觉罗氏视她为肉中刺,日夜磋磨欺凌,冬日克扣炭火,夏日断其凉水,连一口热汤都成了奢望。费扬古不是看不见,是装作看不见。觉罗氏一哭一闹,他便索性避而远之,任由我们母女在偏院自生自灭。”
剪秋立在一旁,喉间紧涩,一句话也说不出,只静静听着那段被血与雪掩埋的过往。
宜修的声音愈发轻缓,像在诉说一段隔世的旧梦:
“额娘弥留那夜,大雪封门,偏院的窗纸被寒风刮得呜呜作响。她瘦得只剩一把枯骨,面色惨白如纸,却始终含着笑,反反复复念着幼时与费扬古相处的点滴。我跪在她榻前,紧紧攥着她冰凉枯瘦的手,忍着泪问她:额娘,你恨阿玛吗?”
她的肩背极轻地颤了一下,那是压抑了半生的疼。
“她不恨,到死都不恨。她只是喃喃不休,说只恨自己没能早早随他入京,没能早早与他成婚,若是早一步,觉罗氏便入不了门,柔则也不会占了嫡出的名分,我便能成为乌拉那拉府名正言顺的嫡女,身份尊贵,无人敢欺。她笑着说这些话,眼里满是不切实际的期盼与甜蜜,人却早已灯枯油尽,形如槁木。”
宜修闭上眼,再睁开时,眼底一片干涸的空寂,连半滴泪都没有。
“我那时便看透了,费扬古从来不是良人。他自私、凉薄、趋炎附势,心中只有权势与脸面,若无灭顶之灾,绝不肯半分低头。就连大夫人觉罗氏,也不过是个可怜人。她依仗家世嫁入府中,以为坐稳了正妻之位,便能锁住夫君的心,到头来,依旧逃不过三妻四妾、独守空房的宿命。可她的可悲,终究变成了对我额娘的歹毒。”
她望着跳动的烛火,唇畔勾起一抹极淡、极苦的弧度。
“我就那样静静看着她,看着她带着年少的美梦含笑气绝。想骂她痴傻,想劝她清醒,想告诉她那个人根本不值得她托付一生,可千言万语堵在胸口,最终一个字也说不出来。”
宜修的声音轻得被风一吹便散,却刻进了骨血里。
“她到死都活在一场不肯醒的梦里,而我,从那一刻起,再也没有梦可做。”
剪秋垂首跪地,声音哽咽发颤,却字字坚定:“小主,往后有奴婢在,奴婢拼了性命,也护您周全。”
宜修没有应声,只静静立在窗前,任由夜色将自己彻底吞没。
十二岁那年的雪,下了一辈子,冻住了她所有的柔软与痴心,也养出了她一身冷骨与狠绝。
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