淮南的平原上,秋风萧瑟。
继孙策的江东水陆大军在寿春东面扎下连营之后,北方的地平线上,也扬起了遮天蔽日的尘土。
一面巨大的“曹”字将旗,在无数面黑色的旗帜簇拥下,如同一片移动的乌云,缓缓向寿春压来。
曹操的兖州兵到了。
与孙策军中那股压抑不住的复仇锐气不同,曹军的到来,显得沉稳而肃杀。军阵严整,行进间步伐统一,发出的甲胄摩擦声与脚步声汇成一股沉闷的巨响,仿佛一头匍匐前进的巨兽,每一步都踏在人的心坎上。
为首一匹通体漆黑的绝影马上,曹操身披明光铠,手按腰间倚天剑,微眯着眼,打量着远处那座孤城的轮廓。
他的身后,夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等一众宗亲将领如众星拱月,再往后,则是荀彧、程昱等谋士的马车。
“主公,孙伯符已在东门外安营,与城中守军交战数次,互有胜负,但并未全力攻城。”程昱催马赶上,低声汇报着刚刚探得的情报。
“哦?”曹操的嘴角扯动了一下,露出一抹意味深长的笑意,“看来,李大将军的军令,还是有些用处的。”
他口中说着军令,眼神却飘向了孙策军营的方向。
孙策这头江东猛虎,性如烈火,能忍住不立刻扑上去将袁术撕碎,已经是个奇迹了。
“主公,我军便在西面扎营?”夏侯惇瓮声瓮气地问道,他已经有些迫不及待想去会会那伪帝的兵马了。
“不急。”曹操摆了摆手,目光在地图和远处的城池之间来回移动,“传令下去,全军后退十里,安营扎寨,深沟高垒,不得擅自出战。”
“什么?”夏侯惇一愣,不光是他,其余诸将也都是一脸愕然。
他们浩浩荡荡杀来,不是为了攻城的吗?怎么还没到城下,主公就先下令后撤了?
荀彧从马车里探出头,看了一眼曹操的神情,心中便已了然。他轻声对身边的程昱说道:“主公这是在防着两个人。”
程昱点了点头,压低了声音:“一个是城里的袁术,另一个,是城外的李玄。”
曹操没有理会众将的疑惑,他的心思,早已不在小小的寿春城。
李玄那道“围而不攻”的命令,在他看来,简直就是此地无银三百两。
这位远在长安的大将军,费尽心机布下这么大一个局,引天下诸侯汇于此地,难道真的只是为了杀一个袁术?
曹操不信。
袁术是蠢,但淮南这块地,不蠢。这里富庶,人口众多,是块上好的肥肉。
李玄自己远在关中,鞭长莫及,他这是想让孙策和自己这两条猛犬,去帮他把肉咬下来,再慢慢炮制。
可这肉咬下来之后,归谁?
曹操看着那座城,心里盘算着。让孙策先去攻,最好不过。江东军多是水上精锐,攻城非其所长,正好让他去消耗袁术的兵力。自己则坐山观虎斗,等到他们两败俱伤,再以雷霆之势,一举拿下寿春,顺势占据整个淮南。
这,才是他曹孟德想要的。
至于李玄……哼,等我得了淮南,实力大增,你那道圣旨,还能不能管用,就两说了。
曹操心中冷笑,脸上的表情却愈发沉稳:“元让,休要多问,执行军令便是。”
夏侯惇虽然不解,但对曹操的命令从不敢违抗,只得闷闷地应了一声,传令去了。
于是,一副诡异的画面出现了。气势汹汹而来的曹军,在距离寿春城还有十多里地的地方,便停下了脚步,开始慢条斯理地挖沟筑墙,仿佛不是来打仗,而是来屯田的。
曹军抵达的第二天,南边,又来了一支军队。
只是这支军队的规模,与曹军和孙策军比起来,就显得有些寒酸了。
旗帜是“刘”字大旗,兵马不过数千,而且军容不整,士兵们身上的铠甲也是五花八门,看起来更像是一群临时凑起来的乡勇。
刘备到了。
他骑着一匹的卢马,身后跟着他那两位义弟,关羽和张飞。
看着远处那两座壁垒森严,连营十里的庞大军营,张飞那张黑脸已经快拉到了胸口。
“大哥!你看那曹操和孙策,一个比一个威风!就咱们,带了这么点人来,够干啥的?给人家塞牙缝都不够!”他扯着嗓子抱怨道,声音大得让周围的士兵都缩了缩脖子。
“三弟,休得胡言!”关羽丹凤眼一眯,抚着美髯的手停顿了一下,“我等奉诏讨贼,乃是为国尽忠,兵马多寡,岂能决定忠义之心?”
刘备回头看了看自己这几千兵马,这是他颠沛流离半生,好不容易才积攒下来的家底。他心中也是一阵苦涩,但脸上却依旧挂着那副宽厚仁德的笑容。
“翼德,云长说得对。”他温声说道,“我等兵少,更当谨慎行事。大将军已有军令,让我等围而不攻,这正合我意。我们就在南门外扎营,静观其变即可。”
对刘备而言,李玄的这道军令,简直是天降甘霖。
他最怕的,就是被曹操或孙策当成炮灰,逼着去攻城。如今有了大将军的命令,他正好可以名正言顺地“出工不出力”。
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