夜色像一块浸透了墨汁的绒布,缓缓覆盖了落霞坪。
篝火在临时搭起的石垒后噼啪作响,跳动的火光舔舐着木柴,将周围武者的脸庞映得忽明忽暗。张远靠坐在一块断裂的石碑上,左肩的伤口已经被草药包扎好,那位白衣女子留下的温和气流仍在体内缓缓流转,虽未痊愈,却已能支撑他正常行动。
“统领,清点完了。”一名护卫队长捧着一卷羊皮纸走过来,声音沙哑得像是被砂纸磨过。他将羊皮纸递到张远面前,上面用炭笔歪歪扭扭地记着一串数字,每一个数字都像浸了血,“战死三十七人,重伤十二人,能继续战斗的……包括您在内,还有十九人。”
张远的手指在“三十七”这个数字上顿了顿,指腹传来羊皮纸粗糙的触感。他认得这上面大多数名字,有跟了他三年的老兵,也有刚从云州城应征入伍的少年。白日里那些鲜活的面容此刻都化作了冰冷的数字,压得他胸口发闷。
“重伤员都安顿好了?”他抬起头,看向石垒另一侧的临时营帐。那里隐约传来压抑的呻吟,被篝火的噼啪声衬得格外清晰。
“嗯,李医师正在处理,药草还够支撑两天。”队长点头,目光扫过远处黑沉沉的山林,“只是……落霞坪不能再守了。我们人手太少,万一再冒出一头尸母,或是更厉害的东西……”
张远没有说话。他知道队长说得是实话。白日的胜利来得侥幸,若不是那位白衣女子出手,他们早已化作尸傀的口粮。如今女子不知去向,只留下一句“三日后续见”,他们这群残兵根本挡不住下一波攻势。
“撤往鹰嘴崖。”张远突然开口,声音斩钉截铁,“那里地势险要,只有一条窄路可通,凭我们现有的人手,足以守住三天。”
鹰嘴崖在落霞坪西侧的山脉里,是他年初勘察地形时记下的一处险地。那里有天然形成的石缝,能藏人,也能架设滚石,最关键的是,从鹰嘴崖能俯瞰通往云州城的三条要道,一旦有异动,能及时传回消息。
队长眼睛亮了亮:“鹰嘴崖?对,那里好!末将这就去安排转移!”
“等等。”张远叫住他,从怀中掏出一块刻着云纹的令牌,“你带五个人,先护送重伤员过去。记住,沿途留下标记,用我们军中的暗号,别让百姓误闯。剩下的人跟我留下,清理战场,把能用的兵器、箭矢都收拢起来,再布几道警示陷阱。”
“是!”队长接过令牌,转身就要走,又被张远拉住。
“告诉李医师,把那袋从尸母残骸里收集的黑血收好。”张远压低声音,指了指石垒后一个用黑布盖着的陶罐,“那位前辈说,这东西或许能测出域外掠夺者的踪迹,千万别弄丢了。”
队长脸色一凛,郑重地点了点头。
篝火边的武者们开始忙碌起来。有人用断裂的长枪和绳索制作陷阱,有人将散落的箭簇重新捆扎,还有人在掩埋同伴的尸体。没有哭嚎,也没有抱怨,只有沉默的动作和偶尔响起的铁器碰撞声。他们都是从尸山血海里爬出来的人,知道悲伤毫无用处,活着的人要带着死者的份,继续守住身后的城。
张远站起身,走到石垒边缘。夜风带着山林的潮气吹过来,让他清醒了不少。他望着白日里尸母出现的那片雾霭,此刻那里已是漆黑一片,却总让人觉得有双眼睛在暗中窥伺。
“在想什么?”
一个清冷的声音突然从身后传来。张远猛地回头,只见白衣女子不知何时出现在篝火旁,素白的衣摆在火光中泛着柔和的光晕,与周围的血腥气格格不入。
“前辈?”张远又惊又喜,“您没走?”
“答应了三日后续见,自然不会食言。”女子走到他身边,目光落在远处的鹰嘴崖方向,“你打算撤去那里?”
“是。”张远没有隐瞒,“此处不宜久留,鹰嘴崖地势险要,能暂避锋芒。只是……晚辈斗胆请教,这三日里,您打算……”
“我要去查尸母的来历。”女子打断他,声音平静无波,“白日里我在它的核心处察觉到一丝空间波动,像是被人强行撕裂虚空送过来的。若能找到空间裂缝的位置,或许能推断出它们下一次进攻的方向。”
张远心头一震:“您是说,这些东西是从别的地方‘送’过来的?”
“不然你以为凭尸母的能力,能凭空出现在落霞坪?”女子淡淡道,“它们还无法完全撕裂位面壁垒,只能靠这种类似‘投送’的方式,先派些杂兵试探虚实。一旦让它们找到壁垒的薄弱点……”
她没有说下去,但张远已经明白了。那意味着无穷无尽的尸傀,甚至比尸母更可怕的存在,会像潮水般涌入云州,涌入这片土地。
“那我们能做些什么?”他攥紧了拳头,指节泛白,“总不能坐以待毙。”
“你能做的,比你想象的多。”女子转过身,从怀中取出一卷泛黄的帛书,递给张远,“这是我师门留下的《破邪策》,上面记载着三十种克制阴邪之物的阵法,还有几种能临时提升阳气的法门。你们撤到鹰嘴崖后,先按上面的法子操练,三日之后,我会带消息去找你。”
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