烛火摇曳,映得客栈厢房内的木桌泛着暖光。张远将一叠物件一一摊开,指尖划过泛黄的纸页、泛着冷光的玉佩与半块残缺的铁令,眉头始终紧锁。苏晴端来两杯热茶,见他对着满桌线索出神,轻声道:“自断云崖之事后,我们虽除了林苍海,可噬星阁残余势力仍在,还有鬼面前辈提到的‘凌霄诀秘藏’,至今毫无头绪。”
张远接过茶杯,指尖传来温热的触感,却未驱散心中的迷雾。他指着桌上的物件,声音沉缓:“我们从头梳理,不能放过任何细节。首先是这张‘噬星阁布防图’。”他将纸条展开,烛光照亮上面的手绘线条,“当初神秘人(鬼面)送这张图时,故意在角落留了‘三更断云崖’的字迹,引我们避开客栈掌柜的摄魂陷阱——这说明他早已知晓噬星阁的手段,甚至对他们的计划了如指掌。”
苏晴俯身细看,指尖点在布防图的一处山谷标记上:“可这图上标注的‘玄铁令藏匿点’是假的,噬星阁故意设了埋伏。鬼面前辈既然知道是陷阱,为何不直接点明,反而绕弯引我们去断云崖?”
“因为他需要确认我们是否可信。”张远拿起那枚雪莲玉佩,玉佩在烛火下流转着温润的光泽,“这是我师门之物,师父临终前托他转交。他在断云崖亮出玉佩,一是证明身份,二是证明我们是否会因‘玄铁令’的诱惑冲昏头脑。若我们当时执意去山谷,恐怕早已落入噬星阁的包围圈。”
他将玉佩放在一旁,又拿起那本泛黄的师父手记,翻开其中一页:“师父在手记里写,‘噬星阁觊觎凌霄诀久矣,林苍海曾派人潜入师门,试图盗取心法秘籍’。结合鬼面前辈说的‘全家被林苍海所杀’,能推断出鬼面的家人或许也是武林中人,且与我师门有旧,才会被林苍海一并灭口。”
苏晴忽然想起一事,从怀中取出一枚青铜令牌,令牌上刻着“噬”字,边缘还沾着些许锈迹:“这是我们从林苍海身上搜出的令牌,当时没在意,如今想来,会不会与‘凌霄诀秘藏’有关?”
张远接过令牌,指尖摩挲着上面的纹路,忽然眼神一亮:“你看这令牌背面的凹槽,与我身上的半块玄铁令形状相似!”他连忙从怀中取出半块玄铁令,将两者对接——青铜令牌的凹槽恰好能嵌入玄铁令的凸起,拼接处竟浮现出一行细小的铭文:“寒潭底,凌霄现。”
“寒潭?”苏晴惊呼,“黑风岭西侧有一处‘幽寒潭’,常年冰封,传说底下藏着上古遗迹,难不成秘藏就在那里?”
张远却未立刻点头,而是将师父的手记翻到最后一页,上面画着一幅简易地图,标注着“幽寒潭”的位置,旁边还有一行小字:“秘藏需‘凌霄心’与‘玄铁魂’相合,缺一不可。”他沉吟道:“‘玄铁魂’应该就是完整的玄铁令,可‘凌霄心’是什么?是凌霄诀心法,还是其他物件?”
这时,门外忽然传来轻微的叩门声,张远警惕地握住腰间青冥剑,沉声道:“谁?”
“是我。”门外传来一个熟悉的沙哑声音——竟是鬼面。
张远与苏晴对视一眼,连忙开门。鬼面依旧裹着斗篷,只是脸上的疤痕在烛火下更显清晰。他走进厢房,目光落在桌上的青铜令牌与玄铁令上,轻声道:“看来你们已经发现了铭文。‘凌霄心’并非物件,而是修炼凌霄诀达到‘心剑合一’境界的人。”
“心剑合一?”张远愣住,“我目前只修炼到凌霄诀第七重,距离心剑合一还有两重境界。”
鬼面从怀中取出一本蓝色封皮的册子,递到张远手中:“这是你师父当年未完成的凌霄诀补编,里面记载了突破心剑合一的方法。他知道林苍海会觊觎秘藏,特意将补编交给我保管,叮嘱我在合适的时机交给你。”
张远接过册子,封面上是师父熟悉的字迹,眼眶不由得一热。他翻开册子,里面详细记载了突破境界的心得,还有几处用红笔标注的要点,显然是师父反复琢磨过的。
“可噬星阁的残余势力怎么办?”苏晴担忧道,“我们若去幽寒潭,他们定会趁机偷袭。”
鬼面冷笑一声,从斗篷里取出一枚黑色令牌:“这是噬星阁的‘号令令’,林苍海死后,阁中弟子群龙无首,我已用这枚令牌将他们引去黑风岭东侧的‘乱石坡’,那里我早已设下陷阱,他们自顾不暇,暂时不会来干扰我们。”
张远望着鬼面,心中满是感激:“前辈为我们做了这么多,却从未提及自己的姓名。”
鬼面沉默片刻,缓缓摘下斗篷,露出一张虽有疤痕却难掩英气的面容:“我本姓柳,名长风,曾是‘清风剑派’的弟子,你师父是我的师兄。当年林苍海灭我门派时,我侥幸逃脱,从此化名‘鬼面’,潜伏在噬星阁中,只为报仇。”
“柳师叔!”张远连忙起身行礼,师父生前常提起这位早逝的师弟,却没想到他竟还活着。
柳长风扶起他,眼中满是欣慰:“好孩子,你师父没看错人。如今线索已全,我们明日便动身去幽寒潭,取出秘藏,彻底了结噬星阁的隐患。”
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