韩端看着这些或精明、或贪婪、或暗藏凶光的面孔,心中暗暗叹了口气。她知道,一场更为复杂的博弈即将展开。转身走进屋内,韩端坐在桌前,烛火摇曳,映照着她紧锁的眉头。她必须尽快想出应对之策,否则村子和机关术都将面临巨大的危机。
不多时,门外传来一阵脚步声,紧接着,一个村民轻声通报:“韩姑娘,又有人求见。”韩端揉了揉太阳穴,说道:“请他们进来吧。”
来人共有三位,为首的是个身着灰袍的中年男子,身形瘦削,眼神中透着精明与算计;旁边是个满脸横肉的大汉,一身黑衣,腰间别着两把短刀,散发着一股凶悍之气;最后是个面容姣好的女子,身着淡粉色长裙,眼神却透着几分狡黠。
三人走进会客厅,灰袍男子率先开口,语气中带着几分恭敬:“韩姑娘,久仰大名,在下是清风寨的谋士,听闻姑娘机关术了得,特来拜访。”韩端微微点头,目光平静地看着他:“不知阁下所为何事?”
灰袍男子笑了笑,说道:“实不相瞒,如今这乱世,各方势力纷争不断,我们清风寨也想寻求自保之道。若韩姑娘能与我们合作,将机关术传授一二,清风寨愿与姑娘结成同盟,共抗外敌。”
韩端心中冷笑,面上却不动声色:“贵寨的好意,韩端心领了。只是机关术并非儿戏,岂是说传授就能传授的。”
这时,黑衣大汉忍不住了,粗声粗气地说道:“韩姑娘,你别不识好歹!我们寨主可是一番好意,与我们清风寨合作,是你的福气!”
韩端眉头一皱,冷冷地看向大汉:“这位壮士,我韩端做事自有分寸。若贵寨是以这种威胁的方式来谈合作,那恐怕是找错人了。”
大汉被韩端的眼神一瞪,心中竟有些发怵,下意识地往后退了一步。
那粉裙女子见状,赶忙上前打圆场:“韩姑娘莫要生气,我这兄弟性子急,说话没个分寸。我们清风寨是真心想与姑娘合作,还望姑娘再考虑考虑。”
韩端还未答话,又有村民来报,说是商会的李掌柜求见。韩端心中无奈,只得让村民将李掌柜请进来。
李掌柜一进门,便满脸堆笑地作揖:“韩姑娘,多日不见,风采依旧啊!”韩端起身还礼:“李掌柜客气了,不知今日前来,有何要事?”
李掌柜看了看屋内的另外三人,犹豫了一下,说道:“韩姑娘,我就直说了。如今这机关术的消息传得沸沸扬扬,各方都在关注。我商会在这乱世中,也想谋条新出路。若是韩姑娘能与我们商会合作,将机关术应用在商业上,必定能赚得盆满钵满,姑娘也能从中获得巨大的利益。”
韩端心中明白,这李掌柜表面上是谈合作,实则也是想从她这里获取机关术的好处。她思索片刻,说道:“李掌柜,机关术若单纯用于商业谋利,恐怕会引发更多的纷争。韩端希望机关术能真正造福百姓,而非成为某些人谋取私利的工具。”
李掌柜听出了韩端话中的拒绝之意,脸上的笑容微微一滞,但很快又恢复如常:“韩姑娘心怀大义,李某佩服。只是这乱世之中,空有大义,恐怕难以自保啊。”
韩端还没来得及回应,又陆续有几波人前来求见。有地方豪族的代表,言语间暗示韩端若不与他们合作,恐怕村子会有麻烦;还有诸子百家之某家的弟子,打着正统的旗号,要求韩端停止传播机关术,说这是奇技淫巧,有违正道。
待众人都离去后,韩端疲惫地靠在椅背上。她细细回想着众人的言语和神情,分析着各方势力的意图。清风寨想拉拢她获取机关术,增强自身实力;商会则是看中了机关术背后的商业利益;地方豪族是赤裸裸的威胁,企图用强硬手段夺取机关术;而诸子百家的弟子,是出于对机关术的偏见,想阻止机关术的传播。
韩端深知,接下来的日子必定不会平静。各方势力都对机关术虎视眈眈,她既要防范有人直接抢夺机关术,又要小心被某些势力拉拢利用,陷入更深的麻烦之中。而且,村子刚刚经历了诸侯铁骑的攻击,防御设施亟待修复和加强,村民们虽然士气还在,但也需要安抚和休整。
韩端起身,走到窗前,望着外面宁静的夜色。月光洒在村子里,投下一片片斑驳的阴影,仿佛隐藏着无数的危机。她深吸一口气,暗暗下定决心,无论前方有多少艰难险阻,她都要保护好机关术,守护好这个村子。
然而,面对各方势力截然不同的心思,韩端究竟该如何巧妙应对,才能在这错综复杂的局势中,保护好机关术和村子,为自己和村民们谋得一线生机?
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