黑风原初战的胜利,如同在北疆阴沉的战云中撕开了一道锐利的口子,阳光短暂地照耀在玄甲军的黑色旌旗之上。然而,这光芒并未持续太久。狄人主力并未因先锋受挫而退缩,反而如同被激怒的狼群,变得更加狡猾与凶残。他们放弃正面强攻,利用对地形的熟悉,化整为零,不断袭扰粮道,伏击斥候,甚至绕至后方,攻击支援的郡兵与民夫。
战局陷入了令人焦灼的拉锯与消耗。北疆的严冬,则以其独有的酷烈方式,加入了这场残酷的博弈。
寒风如刀,卷着雪沫与冰粒,抽打在脸上,刺痛难忍。大地被深可及膝的积雪覆盖,河流封冻,原本的坦途化为举步维艰的雪原。对于依赖机动作战、尤其是重甲骑兵的玄甲军而言,这无疑是巨大的制约。
云州镇帅府内,炭火烧得极旺,却依旧驱不散那股浸入骨髓的寒意。
李承民面对巨大的北疆沙盘,眉头紧锁。沙盘上山川河流的标记已被积雪覆盖,难以清晰辨认。数支派出去清剿狄人游骑的部队,都因恶劣天气与糟糕的视野无功而返,甚至出现了非战斗减员。
“王爷,最新军报。”影七步入,肩头落满未化的雪花,声音带着一丝凝重,“狄人一支主力骑兵,约五千人,出现在北面一百二十里外的‘鹰嘴峡’附近。鹰嘴峡地势险要,峡口有‘白狼河’流过,如今河面已全面封冻。”
“鹰嘴峡?”一旁参与军议的云州镇守使面色一变,“此地易守难攻,若被狄人占据,可扼守我军北上要道!必须尽快夺回或驱散他们!”
李承民目光锐利地扫过沙盘上鹰嘴峡的位置,指尖在代表白狼河的蓝色冰面上重重一点:“传令!重甲营为先锋,轻骑两翼策应,明日拂晓出发,急行军赶往鹰嘴峡,务必在狄人站稳脚跟前,将其击溃!”
“王爷!”镇守使急道,“重甲营虽攻坚强悍,然雪深路滑,行军缓慢,且白狼河虽已封冻,但冰层厚度未知,万一……”
“没有万一。”李承民打断他,声音冷硬如铁,“狄人敢占鹰嘴峡,必有所恃。我军必须速战速决,绝不能让其建成营垒。重甲营开路,踏也要踏出一条路来!”
军令如山,无人敢再质疑。
翌日拂晓,天色灰蒙,风雪稍歇。重甲营三千将士,人披重铠,马覆铁甲,如同移动的钢铁丛林,踏着深深的积雪,艰难地向北开拔。沉重的脚步声与马蹄声,在寂静的雪原上显得格外沉闷。李承民亲率中军与两翼轻骑随后跟进。
崔锦书留守云州镇。她立于城头,望着那支在苍茫天地间缓慢北移的黑色洪流,心中莫名地涌起一股强烈的不安。冰雪天气,重甲行军乃兵家大忌。白狼河……她反复回忆着看过的地理志,那是一条水流湍急的河流,即便封冻,冰层之下恐怕……
她猛地转身:“云裳,取北疆水系图来!要最详细的!”
不安感越来越强烈。
两个时辰后,重甲营前锋已抵达白狼河沿岸。河面果然已完全封冻,覆盖着厚厚的积雪,看似平坦坚实,宛如一条通往对岸鹰嘴峡的天然大道。
斥候小心地试探了河边冰层,回报:“冰层厚实,可通行!”
先锋将领不疑有他,下令:“全军加速!过河!”
沉重的铁蹄与靴底踏上冰面,发出吱嘎的声响。队伍拉成长龙,缓缓向对岸移动。
一切似乎顺利。
然而,当先锋部队行至河心时——
咔嚓!!!!
一声惊天动地的、令人牙酸的巨响,骤然从冰层之下爆开!
仿佛地壳断裂!以河心某处为中心,巨大的裂缝如同蛛网般瞬间蔓延开来!坚硬的冰面竟不堪重负,猛然向下塌陷!
“不好!冰裂了!快退!”惊呼声凄厉响起!
但为时已晚!
轰隆隆——!
大片大片的冰层彻底崩塌碎裂!冰冷的河水裹挟着碎冰,如同巨兽张开的吞噬之口,瞬间将上百名重甲士兵连同战马吞没!
惨叫声、战马悲鸣声、冰块撞击声、落水扑腾声瞬间响成一片!落入冰河的士兵,沉重的铠甲瞬间变成死亡的枷锁,拖着他们迅速沉入冰冷刺骨的河底!
“有埋伏!冰层被动了手脚!”幸存的将领目眦欲裂,嘶声怒吼!
对岸鹰嘴峡方向,突然响起震天的喊杀声与密集的箭矢破空声!无数狄人骑兵从峡谷中涌出,利用弓弩向着河面上混乱不堪、进退维谷的重甲营疯狂倾泻箭雨!
显然,这是一个精心布置的陷阱!狄人早已算准玄甲军会来,提前在河心关键位置的冰层下做了手脚(或是用热水反复浇淋削弱,或是暗中凿薄),只等重兵踏上,便一举破冰!
重甲营瞬间陷入绝境!前有强敌,后路被断,脚下是不断崩塌的死亡冰窟!身披重甲,在冰水中行动极其困难,成了活靶子!
伤亡惨重!
消息以最快速度传回中军!
李承民闻讯,面色铁青,一拳狠狠砸在轮椅扶手上!他千算万算,没算到狄人竟如此歹毒,利用天险设下如此杀局!
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