第四百一十章 抉择前夕
夜幕降临，古城被温柔的黑暗笼罩。
扎纸店里灯火通明。胖子在厨房忙活着最后的晚餐——明天就要进山，今晚这一顿得吃好点。灶台上炖着腊猪蹄，咕嘟咕嘟冒着油亮的泡泡；竹笋炒腊肉在锅里翻滚，香气霸道地占领了整个一楼。
张清玄坐在桌边，手里翻着那本《巫神纪事》。书页已经泛黄，有些地方被虫蛀了，但古苗文的笔迹依然清晰。阿雅坐在他对面，正用铅笔在笔记本上做注译。
“张先生，你看这里。”阿雅指着其中一页，“关于落雁峡的描述——‘峡深百丈，中有寒潭，潭水常年不冰，却冷彻骨髓。每逢月圆之夜，潭中便有女子哭声，闻者心碎’。”
“女子哭声？”张清玄抬眼。
“嗯。”阿雅点头，“书上说，那是古代一个苗族女子的魂魄。她爱上了土司的儿子，但因为是平民，被强行拆散。女子在落雁峡跳潭自尽，死后魂魄不散，每逢月圆就会哭泣。后来土司请了巫师做法，把她的魂魄封在潭底，作为祭祀‘哀’情绪的容器。”
陈子轩从楼上下来，刚好听到这段：“所以落雁峡的节点，核心就是那个女子的魂魄？”
“应该是。”张清玄合上书，“鬼王收集七种极致情绪，‘哀’对应的就是极致的悲伤。一个为爱殉情、魂魄被困数百年的女子，她的悲伤……确实够资格成为节点核心。”
厨房里传来胖子的声音：“开饭了开饭了！都过来搭把手！”
四个人起身帮忙。胖子的手艺确实不错——腊猪蹄炖得软烂，竹笋吸饱了汤汁；还有一锅菌菇鸡汤，用的是本地野生的松茸和鸡枞菌；清炒的野菜碧绿鲜嫩，看着就开胃。
凌薇最后下楼。她换了一身衣服，简单的白色T恤和牛仔裤，头发随意扎在脑后，脸色比前几天好多了，但眼睛里藏着心事。
五个人围坐一桌，谁也没先动筷子。
“怎么了这是？”胖子看看这个，又看看那个，“吃饭啊，凉了就不好吃了。”
张清玄拿起筷子：“吃吧。”
这顿饭吃得很安静。只有碗筷碰撞的声音，偶尔有胖子劝菜的话语。腊猪蹄确实炖得好，肥而不腻，皮糯肉烂；竹笋脆嫩，带着腊肉特有的咸香；菌菇鸡汤鲜美得让人想把舌头吞下去。
但气氛就是不对。
吃到一半，凌薇放下筷子：“我明天回茅山。”
所有人都停下动作。厨房里只有灶上的火还在轻轻跳动。
“想好了？”张清玄问。
“想好了。”凌薇低着头，“掌门亲自传讯，我不能不回。而且……茅山现在的情况，我也放心不下。师父闭关多年，几位长老各怀心思，大师兄的事暴露了太多问题。如果连我都不回去，茅山就真的……”
她没说完，但意思大家都明白。
阿雅小声问：“那你还会回来吗？”
“会。”凌薇抬起头，眼神坚定，“等汇报完湘西的情况，我会向掌门申请，带一批可靠的师兄弟过来。鬼王的事不止是湘西的事，是整个道门的事，茅山不能袖手旁观。”
陈子轩犹豫了一下：“可是凌薇师姐，你回去的话……会不会有危险？我是说，如果茅山内部真的有问题……”
“我知道。”凌薇笑了笑，有些苦涩，“但那是我的师门。就算有问题，我也得回去面对。三年前我已经逃过一次了，这次不能再逃。”
张清玄没说话，只是给她夹了块猪蹄：“多吃点，路上不知道什么时候能吃上下顿热饭。”
这个简单的动作让凌薇眼圈一红。她赶紧低头扒饭，掩饰情绪。
饭后，胖子收拾碗筷，陈子轩和阿雅去研究地图。张清玄和凌薇走到院子里，坐在老槐树下的石凳上。
夜色很浓，星星很亮。古城已经睡了，只有远处沱江的水声隐约传来。
“师兄。”凌薇轻声开口，“有件事我一直没告诉你。”
“说。”
“三年前……大师兄陷害你的事，我后来查过。”凌薇看着自己的手，“我发现了一些东西。大师兄的房间里，藏着一些不该有的东西——邪术典籍，还有和境外组织的通信。”
张清玄转过头：“你告诉师父了吗？”
“告诉了。”凌薇声音更低了，“但师父说……证据不足，不能轻下结论。他还让我不要再查，说会影响师门团结。”
“然后呢？”
“然后我就没再查了。”凌薇苦笑，“现在想想，我太懦弱了。如果当时坚持查下去，也许大师兄不会走到今天这一步。”
张清玄沉默了很久。
“不怪你。”他最后说，“玄冥要走的路，谁也拦不住。就算三年前被揭穿，他也会找别的机会。有些人的心魔，是从根上就有的。”
凌薇抬起头，星光落在她脸上：“师兄，你恨大师兄吗？”
“恨。”张清玄回答得很干脆，“但不只是恨。”
他看着远处的山影：“我更想知道，他为什么选择这条路。茅山的大师兄，未来的掌门，为什么要投靠鬼王，为什么要做这些事。只是追求力量吗？还是有什么别的……我们都不知道的原因。”
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