星光重新开始闪烁的那一刻,龙舟里所有人都像被抽去了骨头。
老穆拉丁第一个撑不住。他庞大的身躯从座椅上滑下来,一屁股坐在地板上,背靠着舱壁,大口大口喘气。汗水顺着他的胡子往下滴,在胸甲上砸出细密的水渍。那把锈锤还攥在手里,锤头搁在膝盖上,锈迹在舱室的暖光里泛着暗红色的、像血又像铁锈的光。
“累死老子了……”他嘟囔着,声音沙哑得像砂纸磨石头,“比背着山走路……比背着山走路还累……”
石友更惨。他从导航球旁爬起来,踉跄了两步,一头栽倒在老穆拉丁旁边,脸朝下趴着,半天没动弹。老穆拉丁伸手扒拉了他一下,他才哼哼唧唧地翻过身,眼睛半睁半闭,嘴唇翕动着,不知道在念叨什么。
墨纪奈靠在舱壁上,闭着眼,胸口的平衡符文石还在跳动,但那光芒已经很微弱了。她的脸色白得像纸,呼吸浅而快,但嘴角有一丝极淡的、满足的笑。卡拉斯走过去,蹲下来,轻轻按住她的手腕。脉搏还在,虽然弱,但稳。
“没事。”她睁开眼,对他笑了笑,那笑容疲惫但真实,“只是……消耗太大。休息一下就好。”
莉莉安走过来,在她身边坐下,伸手揽住她的肩膀。墨纪奈顺势靠在她身上,闭上眼,呼吸渐渐平稳下来。
卡拉斯站起身,转向暗爪。
龙舟的外壳上,那些在永寂洋流中艰难前行时留下的痕迹,正在缓慢地自行修复。暗爪的意念传来,比之前任何时候都疲惫,但也比之前任何时候都……平静。
“我没事。只是需要时间。”他顿了顿,“很久没这么累过了。从孵化到现在。”
卡拉斯点点头,没有说话。他在主座上坐下,背靠着椅背,闭上眼。
那颗水晶还握在手里,温润如水,轻若无物。但每一下脉搏,都带着亿万个生命的重量。
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不知过了多久,也许是半个时辰,也许更久。龙舟里没有人说话,只有沉重的呼吸声和偶尔的金属摩擦声。石友终于从地上爬起来,踉跄着走回导航球前,瘫坐在那里,把手搭上球体。导航球亮了,扫描脉冲缓缓扩散。
“我们……我们出来了。”他的声音还是沙哑,但多了点力气,“永寂洋流……在身后。前方是……是正常虚空。至少参数上是正常的。”
“坐标呢?”莉莉安问。
石友调出星图,看了很久,皱起眉头。“奇怪……和我们进入遗珠弧之前的坐标,差了很远。不是直线距离的远,是……是空间位置偏移了。我们好像被洋流带着,漂到了另一个地方。”
他放大星图,把投影展示给众人。
星图上,代表渡厄龙舟的光点孤零零地悬在一片陌生的区域。周围没有熟悉的星体,没有标注的航道,只有大片大片的空白。但在空白的最边缘,有一个模模糊糊的、标注着问号的区域。
“这是什么?”老穆拉丁凑过来,眯着眼看。
“根据星图索引……”石友咽了口唾沫,“那是‘沉眠腑宫’外围。”
所有人都安静了。
沉眠腑宫。终末之涡的老巢。母神沉睡的地方。
“我们被洋流冲到了……母神家门口?”老穆拉丁的声音都变了调。
“不是门口。是很远的外围。非常远。”石友赶紧解释,“按照比例尺,我们离真正的沉眠腑宫核心区,至少还有……三个月的常规航程。只是说,这片区域在星图上归入沉眠腑宫影响范围,不代表母神就在旁边。”
卡拉斯睁开眼,看着星图上那个带着问号的区域。
三个月。很远。但又很近。近到只需要一次意外,一次偏差,就可能……
“我们不走那边。”他站起身,走到导航球前,看着星图,“规划一条离开这片区域的路线,越远越好。先回锻炉圣山,休整,消化这次得到的东西。”
“是。”石友立刻开始操作。
卡拉斯转向舷窗,望着窗外陌生的星空。那些星星没有名字,没有记录,只是沉默地亮着,像无数双眼睛。
他握紧手中的水晶。
那古老的声音说过,有一个“声音”,不属于任何调和者,在“律”和“熵”脑子里说话,推动它们联手,然后扭曲它们。那道银白色的、像眼睛一样的印记。
银眸背后,还有东西。
更深的东西。
更安静的东西。
等着他们斗到最后,两败俱伤,再出来收拾残局的东西。
“在想什么?”莉莉安走到他身边。
“在想……”卡拉斯顿了顿,“我们以为自己在和银眸打,和母神打。也许从一开始,我们只是棋盘上的棋子。”
“也许。”莉莉安望着窗外,“但棋子也可以走出棋盘之外。”
卡拉斯转头看她。
她银白的眼眸里,倒映着那些陌生的星光,平静而坚定。“那颗心说的,‘记住就够了’。不管是谁在下棋,不管棋盘有多大,只要我们还记得自己是谁,还记得为什么在走,我们就还没有被完全控制。”
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