“我多年未回，呼家怎么就到了如今这个地步？”王松呷了口茶，目光沉静地看向呼元，“你一五一十说来，不必隐瞒。”
呼元深吸一口气，双手紧紧攥着茶杯，努力平复翻涌的情绪。
茶水在杯中晃出细碎的涟漪，映着他眼底的红丝。过了许久，他才缓缓开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过：
“长老有所不知，其实从一百年前起，呼家就开始走下坡路了。”
“那时老祖的寿元已所剩无几，修为从元婴中期跌回元婴前期，整日只能在灵植园的温室内调养，连族中事务都难以兼顾。”
呼元的声音低沉下去，“好在老祖当年的威名还在，那些觊觎我呼家的势力，虽蠢蠢欲动，却也不敢真的动手，日子倒还能勉强维持。”
“可五十几年前，老祖还是走了。”他端起茶杯一饮而尽，茶水的苦涩顺着喉咙滑下，“我那时刚接任家主，以为凭着老祖留下的人脉和家族底蕴，总能撑下去。却没想到……”
呼元的拳头猛地攥紧，指节发白：“老祖刚下葬不久，那些以前被他压着的仇家就跳了出来，今天抢块矿脉，明天夺个商铺。更奇怪的是，凡是想伸手帮我们的家族，大都被人拦住了——明眼人都看得出来，是有人在暗中打压，不让任何势力帮我们！”
“短短几十年，我们丢了不少产业，族中子弟死的死、散的散。”他苦笑一声，“到最后，连守着灵植园的力量都快没了。骆家就是这时冒出来的，他们家主骆天雄刚晋元婴中期，见我们没了元婴坐镇，便步步紧逼，先是低价强买我们的灵草，后来干脆直接要吞并灵植园……”
“联姻不过是借口。”呼元眼中闪过一丝屈辱，“他们要的是灵植园底下的那株九叶还阳草，据说那草能助元婴修士稳固境界，温和的提升修为。骆天雄怕硬抢会引来其他势力觊觎，才想出联姻的法子，想名正言顺地把东西拿到手。”
他抬起头，看向王松的目光里带着一丝希冀，又有些忐忑：“长老，我们不是没想过反抗，可族里最强的就是我这金丹后期，连个元婴都没有……只能眼睁睁看着家一点点败落。”
祠堂里静得只剩下烛火的噼啪声。王松听完，指尖在桌沿轻轻敲击着，目光深邃。
暗中打压？阻止其他家族相助？
这恐怕不是简单的仇家报复。能有这么大的手笔，背后必然有元婴修士在操控，甚至可能不止一位。
他看向呼元，语气平静却带着一股安定人心的力量：“你说的这些，我都知道了。”
“三月後的婚典，不必办了。”
“骆家想要九叶还阳草？”王松嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“得问过我才行。”
呼元猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒。
他看着眼前这位两百年未见的供奉长老，看着对方眼中那从容不迫的笃定，积压了数十年的绝望与无助，仿佛在这一刻，终于找到了宣泄的出口。
王松端着茶杯的手微微一顿，眉头微蹙。
拜厄盟的名号他并不陌生，那是横跨数域的修士联盟，成员遍布大小家族与散修，当年呼羽长老能在立足，少不了盟内的扶持。
势力之盛，连大宗门都要给几分薄面。
“拜厄盟呢？”王松看向呼元，语气带着几分不解，“呼羽长老作为盟中老人，按盟规，家族有难时，盟里理当出手相助。
以拜厄盟的实力，别说骆家一个元婴中期，就是再来几个，也该能镇住才是。”
呼元闻言，脸上的苦笑更浓了，他拿起茶壶给王松续了杯茶，动作里带着难以言说的无奈：“长老有所不知，盟里并非毫无表示。前几年我们被李家抢了矿脉时，盟里确实派了位金丹修士来调解，罚了李家些灵石，把矿脉还了回来。”
“可这帮助，终究是治标不治本。”他叹了口气，指尖在桌面上轻轻划着，“李家退了，赵家又来了；抢了矿脉的走了，断了商路的来了。盟里的规矩是‘调解为主，不涉私斗’，每次都只是各打五十大板，根本镇不住那些狼子野心之辈。”
“更别说请元婴修士坐镇了。”呼元摇了摇头，声音里带着一丝苦涩的自嘲，“我们递了三次求援信，盟里回话说‘元婴修士皆有要务在身，暂难调配’。后来才从一位相熟的盟中执事那里得知，是有人在盟里打了招呼，说我们呼家‘根基已毁，扶持无益’，让各分坛不必多管。”
王松的眸色沉了沉。拜厄盟内部盘根错节，他早有耳闻，却没想到竟有人能直接压下呼家的求援。
能在盟中拥有这般话语权，还对呼家如此敌视……背后之人，怕是与呼羽长老当年的恩怨脱不了干系。
“是谁在背后作梗？”王松问道。
“不清楚。”呼元摇头，“那执事不肯明说，只劝我们‘早做打算，莫要硬抗’。”
他看着王松，眼中闪过一丝希冀，“不过长老您回来了就不一样了。以您的元婴修为，只要亮明身份，盟里就算不给面子，也绝不会坐视骆家在您眼皮底下动手。”
王松没接话，只是端起茶杯，望着茶汤里自己的倒影。拜厄盟……看来这潭水，比他想的还要深。
但不管背后是谁在捣鬼，既然他应了呼羽的托付，当了这供奉长老，就没道理让呼家栽在骆家手里。
“不必指望拜厄盟。”王松放下茶杯，语气平淡却带着不容置疑的力量，“三月后，骆家若敢来，我便替呼羽长老，替拜厄盟，好好‘招待’一下他们。”
呼元看着他眼中闪过的冷冽，只觉得一股暖流从心底涌起。他知道，这位两百年未归的供奉长老，是真的要为呼家撑起一片天了。
祠堂外的夜风吹过窗棂，带着几分寒意，却吹不散此刻厅内重新燃起的希望。
呼元脸上的喜色只持续了一瞬，便被更深的担忧取代。
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