潜山一战结束后，陈生一行人押着陆景明和江晚吟，沿着秘密交通线往皖南根据地转移。苏瑶将那叠军火库补充图纸小心翼翼地藏在油纸包里，贴身保管，一路上总忍不住摩挲着包角，仿佛这样就能让图纸更安全些。赵刚的胳膊还缠着厚厚的绷带，却依旧主动扛着最重的行囊，走在队伍最前面探路，只是每抬一次胳膊，眉头都会不自觉地皱一下。
“赵刚哥，你歇会儿，我来扛吧。”苏瑶小跑几步追上他，伸手想去接行囊。
赵刚侧身躲开，粗声粗气地说：“瑶丫头别添乱，这点伤不算啥。你把图纸看好，比啥都强。”
陈生从后面跟上来，手里拿着一小瓶药膏，塞到赵刚手里：“晚上宿营时换上这个，是秦岚找根据地的老郎中要的，治枪伤管用。”他目光扫过赵刚的绷带，“别硬撑，真要是感染了，反而拖队伍后腿。”
赵刚咧嘴一笑，把药膏揣进怀里：“知道了老陈，听你的。”
队伍走到铜陵渡口时，负责接应的交通员带来了组织的新指令：军火图纸已通过密电传回总部，陆景明和江晚吟交由地方同志押往根据地，陈生、赵刚、苏瑶三人即刻动身前往上海，协助当地地下党组织调查一桩码头走私案——有情报显示，日本人正通过上海十六铺码头，秘密转运一批从华北掠夺的珍贵文物，准备运往日本，而负责转运的核心人物，竟是陆景明口中“更大势力”的关键成员。
“上海？”苏瑶眼神一亮，随即又有些黯然，“那里现在到处都是日本宪兵和特务，会不会太危险了？”
陈生望着江面上来往的货船，眼神深邃：“越危险的地方，越容易找到线索。而且你在上海生活过多年，对那里的街巷布局熟悉，对我们的行动会有很大帮助。”他转头看向苏瑶，语气柔和了几分，“放心，有我和赵刚在，会护着你。”
苏瑶脸颊微红，低下头轻轻“嗯”了一声，心里却泛起一丝甜意。她想起在上海的日子，那时她还是个养尊处优的大小姐，而陈生只是父亲请来的保镖，如今两人却成了并肩作战的伙伴，命运真是奇妙。
三天后，三人抵达上海，按照接头暗号，在法租界的一家裁缝铺里见到了负责人老周。老周穿着一身藏青色长衫，戴着一副老花镜，手里拿着针线，看起来就像个普通的手艺人。
“陈队长、赵同志、苏小姐，一路辛苦。”老周放下针线，引着他们进了里屋，掀开墙角的木板，露出一个暗格，“这是给你们准备的身份证明和住处钥匙，你们对外就说是从南京来上海做茶叶生意的一家三口，住处就在裁缝铺后面的弄堂里，方便联络。”
“老周，具体情况能跟我们说说吗？”陈生问道。
老周点点头，从暗格里拿出一张纸条：“这是我们查到的线索。负责文物走私的是‘宏远商行’，老板名叫沈若雁，是个二十多岁的女人，据说背景不简单，不仅和日本人走得近，还和国民政府的一些高层有联系。十六铺码头的巡捕房，更是对她的生意睁一只眼闭一只眼。”
“女人？”赵刚有些意外，“这么大的走私生意，竟然是个女人在操盘？”
“沈若雁可不是普通女人。”老周压低声音，“她是前清两江总督沈葆桢的曾孙女，家道中落后，独自在上海打拼，短短几年就建起了自己的商业帝国。有人说她心狠手辣，为了利益不择手段；也有人说她暗中资助过抗日志士，是个双面人物。我们查了很久，都没能摸清她的真实底细。”
苏瑶突然开口：“我听说过沈若雁。以前在上海时，母亲带我参加慈善晚宴，见过她一次。她长得很漂亮，气质也很特别，不像商人，倒像个大家闺秀。”
陈生看向她：“你对她有印象吗？”
“只记得她话很少，总是坐在角落里，眼神很冷，让人不敢轻易靠近。”苏瑶回忆道，“还有，她身边总跟着一个穿着黑色西装的男人，看起来像是她的保镖，身手应该不错。”
安顿好住处后，三人立刻展开调查。第二天一早，陈生和苏瑶扮成夫妻，来到十六铺码头附近的茶馆打探消息，赵刚则乔装成搬运工，混入码头做工。
茶馆里人声鼎沸，三教九流汇聚一堂。陈生点了一壶龙井，装作不经意地和邻桌的茶客闲聊：“听说最近宏远商行的生意做得很大，老板沈小姐真是年轻有为啊。”
那茶客瞥了他一眼，压低声音：“这位先生是外地来的吧？沈小姐的生意，可不是一般人能议论的。听说上个月有个码头工人多嘴，说了句她的坏话，第二天就被发现浮尸黄浦江了。”
苏瑶心里一紧，下意识地往陈生身边靠了靠。陈生握住她的手，给了她一个安抚的眼神，继续问道：“这么厉害？那她主要做什么生意啊？”
“表面上是做茶叶、丝绸生意，背地里嘛……”茶客搓了搓手指，“都是些见不得光的买卖。听说最近在码头经常看到日本兵护送她的货船，谁知道里面装的是什么。”
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