几天后，按照那位神秘“导师”留下的加密联系方式，克里斯滕怀着混合了兴奋与忐忑的心情，将他引见至一栋位于特里蒙城边缘、看似普通却配备了基础安保措施的独栋建筑。这里是莱特家曾经的旧实验室，也是克里斯滕现在秘密进行研究的“基地”，更是她目前唯一感到些许安心的地方。
当克里斯滕带着那位依旧戴着银色假面、自称“导师”的男人穿过略显凌乱、堆满各种仪器零件和写满复杂公式草稿纸的前厅时，一个身影如同坚实的壁垒般，悄无声息地出现在内室门口，挡住了去路。
那是塞雷娅。
此时的塞雷娅，比未来那位莱茵生命防卫科主任要年轻些许，眉宇间的坚毅却已如磐石般铸就。她穿着一身便于行动的深色服装，身姿挺拔，蓝色的眼眸如同最精准的扫描仪，瞬间锁定了克里斯滕身后的陌生男人。
那目光锐利、冷静，充满了毫不掩饰的审视与警惕，仿佛一头守护着珍贵幼崽的雌龙，任何潜在的威胁都会引来她最直接的反应。
“克里斯滕。”
塞雷娅的声音平稳，却带着不容置疑的份量，她的视线始终没有离开“导师”，
“这位是？”
她向前半步，以一种保护性的姿态，隐隐将克里斯滕护在身后更安全的位置。
克里斯滕立刻感觉到了气氛的凝滞，她连忙解释道：
“塞雷娅，这位是……‘导师’先生。他……他是来帮助我们的！他理解我的研究，他相信爸爸妈妈的梦想！”
她的语气带着急于获得认可的迫切。
塞雷娅的眉头几不可察地蹙了一下。她太了解克里斯滕了，了解她对父母未竟事业的执着，也深知这份执着在失去了父母的庇护后，是多么容易被人利用。
一个突然出现、戴着面具、声称支持那项已被哥伦比亚主流科学界视为“禁忌”和“笑谈”的星空探索计划的男人？这太可疑了。
“帮助？”
塞雷娅重复了一遍，语气平淡无波，目光却如同手术刀般剖析着“导师”的每一个细微动作，
“以何种方式？又出于何种目的？”
她没有丝毫寒暄，直接切入核心，这是她一贯的风格，尤其是在涉及克里斯滕安全的问题上。
云凌——或者说“导师”，面对塞雷娅那几乎能穿透假面的锐利目光，并没有丝毫慌乱。
他坦然迎上她的视线，声音透过面具传来，依旧保持着之前的沉稳：
“我提供的是思路上的启发，以及……必要的、不受现有框架束缚的资源支持。至于目的……”
他微微侧头，目光越过塞雷娅的肩膀，看向实验室深处那些充满奇思妙想却略显粗糙的模型和图纸，语气带着一种纯粹的、近乎学者般的探究欲：
“我认同莱特博士夫妇的远见。泰拉的未来，不应被束缚于大地。而克里斯滕小姐，是少数真正继承了这份远见，并拥有将其付诸实践潜力的人。我投资的是这份潜力，以及它所代表的……更广阔的可能性。”
他的解释合情合理，甚至带着一种超越功利主义的纯粹，但这反而让塞雷娅更加警惕。过于完美的动机，往往隐藏着更深的图谋。
“资源？来自哪里？”
塞雷娅追问，寸步不让，
“哥伦比亚所有的知名研究机构和财团，我都略有了解。而您， ‘导师’先生，似乎并不属于其中任何一家。”
“我代表我自己，以及一些……同样对‘边界之外’抱有好奇，却不愿暴露在台前的‘沉默资助者’。”
云凌的回答滴水不漏，巧妙地利用了哥伦比亚地下研究资助并不罕见的现象作为掩护。
“我们看重的是成果，而非名声。”
塞雷娅沉默了片刻，实验室内的空气仿佛都凝固了。克里斯滕紧张地看着塞雷娅，又看看“导师”，小手不安地攥着衣角。
最终，塞雷娅缓缓开口，每一个字都清晰无比：
“克里斯滕的安全和意志，是我的最高优先级。任何试图利用她，或者将她置于危险境地的行为，都将被视为对我的直接挑战。无论您是谁，无论您背后站着谁， ‘导师’先生，请记住这一点。”
这不是欢迎，更像是一次划下底线的严厉警告。她那坚定的眼神表明，这绝非虚言。
云凌对此似乎毫不意外，他甚至微微颔首，表示理解：
“当然。保护探索者的安全，是让探索得以持续的基础。我尊重你的职责，塞雷娅女士。我的存在，是为了提供助力，而非制造麻烦。”
他看向克里斯滕，语气缓和下来：
“看来，你的守护者非常称职。这很好。在追寻星辰的路上，一位可靠的同行者，弥足珍贵。”
塞雷娅没有因为这句看似恭维的话而放松警惕，但她也没有再阻止。她侧身让开了通路，但目光依旧如影随形地锁定在“导师”身上，仿佛在说：你可以进去，但我会盯着你的一举一动。
第一次会面，就在这种表面克制、内里暗流涌动的氛围中开始了。云凌知道，要获得塞雷娅的初步认可，远比获得克里斯滕的信任要困难得多。
但他有耐心，也有足够的诚意和时间，来向这位忠诚的守护者证明，他并非威胁，而是真正的……同行者。而这一切，都是为了那个躺在哥伦比亚未来医院里、等待着一线生机的卡普里尼少女，以及那片更为广阔无垠的星辰大海。
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