看到这里,我背脊发凉。周铭?他被标记了?怎么可能!
我强压下心中的惊涛骇浪,告诉自己要冷静,这不过是陈年迷信。可那个雷雨之夜的声音,还有那些越来越清晰的梦,像一根根丝线,缠绕着我,让我无法全然否定。
接下来的几天,我一边告诉自己不要疑神疑鬼,一边又忍不住仔细观察周铭。他的气色似乎真的差了一些,眼底下有淡淡的青黑,抱怨说最近总是睡不醒,浑身乏力。我安慰他是工作太累,心里却敲起了鼓。
一次晚餐时,我假装不经意地抬起手,借着拨弄头发的动作,将戒指上的狐眼对准了他。周铭正低头喝汤,毫无征兆地,他抬起头对我笑了笑。
就在那一瞬间,透过那琥珀色的宝石,我清晰地看到,他黑白分明的瞳孔,猛地收缩了一下,变成了一道冰冷、诡异的竖瞳!就像……就像猫科动物,或者,狐狸的眼睛!
那景象一闪而逝,快得让我以为是灯光折射的错觉。周铭的眼睛很快恢复了正常,关切地问我:“小念,你怎么了?脸色这么白。”
我低下头,用勺子搅动着碗里的汤,手指冰冷,心跳如鼓。不是错觉。那绝对不是错觉!
恐惧和一种奇异的确信攫住了我。外婆的笔记、狐眼戒指、诡异的梦、雷夜的低语、周铭眼中的竖瞳……所有这些碎片,拼凑出一个令我毛骨悚然的真相:那个古老的传说,很可能是真的。周铭,我爱的人,真的被标记了。
我必须救他。
根据笔记中零星的线索,结合我梦里那只白狐反复出现的地形特征,我几乎翻遍了地方志和古老地图,最终将目标锁定在邻省一片几乎被世人遗忘的深山老林中。那里,据说残存着一座早已荒废的狐仙祠。
我以想出去散心为由,说服了精神不济的周铭请假陪我一起去。他没有多问,很痛快地答应了,这反而让我心里更加沉重。一路上,他大多时间都在昏睡,脸色越来越差。我看着他安静的睡颜,心里充满了难以言喻的酸楚和坚定。无论付出什么代价,我都要救他。
我们在山脚下的小镇旅馆住了一晚。第二天清晨,我借口想独自爬山看日出,将仍在熟睡的周铭留在旅馆,带着一些必备的物品和那枚一刻也不敢离身的狐眼戒指,按照研究好的路线上山了。
山路比想象中更难走。多年的荒废让小道几乎被杂草和藤蔓完全吞噬。越往深处走,光线越暗,空气也越发潮湿阴冷。四周静得出奇,连鸟鸣声都很少听到,只有我踩在落叶上的沙沙声和粗重的喘息声。一种被窥视的感觉如影随形。
走了约莫两个小时,就在我几乎要怀疑自己判断失误时,拨开一片密集的垂挂藤蔓,眼前豁然开朗。
那是一片隐藏在群山环抱中的小小谷地。谷地中央,静静地矗立着一座已经完全被青苔和爬墙虎覆盖的石砌建筑,只能勉强看出一个祠堂的轮廓。残垣断壁,荒凉破败,却自有一股挥之不去的、古老而神秘的气息。这里,就是笔记中记载的狐祠了。
我深吸一口气,握紧胸前的戒指,鼓足勇气走了进去。
祠内比外面看起来更残破,屋顶塌了大半,阳光从漏洞中照射下来,形成一道道冰冷的光柱。正中央的位置,有一座模糊的石像,依稀能辨出是某种动物的形态,似乎是一只蹲坐的狐狸,但头部已经损毁大半,只剩下一个模糊的轮廓。
我站在石像前,心脏紧张得快要跳出胸腔。我该怎么做?像梦里那样呼唤它吗?
就在这时,我中指上的狐眼戒指,毫无预兆地变得滚烫!那温度灼热得几乎要烫伤我的皮肤。
我痛得低呼一声,下意识地想把它摘下来,却发现它像长在了我手指上一样,纹丝不动。
与此同时,一个慵懒而带着一丝戏谑的女声,直接在我脑海中响起,与雷雨之夜的那个声音一模一样:
“你终于来了,契约者的后人。”
我猛地转身,看到在那座破损的石像旁,不知何时,竟倚站着一个身影。
她穿着一身仿佛用月光织就的白色古装长裙,身姿曼妙,长发如瀑,直垂到腰际。她的脸美丽得令人窒息,找不到一丝瑕疵,但那双眼睛——那双微微上挑、瞳孔是纯粹琥珀色的眼睛里,却盛满了与这张年轻面孔极不相称的古老、沧桑以及一种洞悉世情的狡黠。
她微微歪着头,打量着我,嘴角噙着一抹若有若无的笑意。阳光透过屋顶的破洞照在她身上,她却似乎没有影子。
我知道,她,就是笔记和梦境中的那位“狐仙”。
“是……是你标记了周铭?”我听到自己的声音在颤抖,但仍旧努力维持着镇定。
她轻笑一声,声音如同玉珠落盘,清脆却又带着寒意:“标记?不,小姑娘,你弄错了。那不是标记,那是‘唤醒’。”
“唤醒?”我一愣。
“他体内,流淌着一缕极其稀薄、但确实属于我族的血脉。”狐仙款款向我走近两步,裙裾曳地,却不染尘埃,“只是沉睡得太久,几乎要被这凡尘浊世同化了。我不过是……帮他忆起自己的本源。”她伸出纤长的手指,轻轻点了点自己的太阳穴,“当然,这个过程,会大量消耗他身为‘人’的那部分精气。毕竟,这具身体,习惯做人太久了。”
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