简介
我是一名游方郎中，偶然来到一个被怪异疾病侵袭的村庄。这里的村民患上了一种奇怪的“窃喜症”——他们会在深夜无故发笑，身体日渐虚弱。我尝试了各种方法却束手无策，直到发现了一本古医书，揭示这并非普通疾病，而是一种能够转移的“病气”。为解救村民，我冒险将病气引入自己体内，却意外发现这病气背后隐藏着一个令人毛骨悚然的真相：它并非自然产生，而是由一位隐居山林的诡异方士故意制造。当我以为自己找到解除病痛的方法时，却不知已陷入一个更为可怕、关乎整个地区命运的圈套之中……
正文
那甜腻如熟透水果即将腐烂的气息，是我这辈子都忘不了的——那是病气独有的味道，浓重得几乎能用舌头尝出来，悬在王家村潮湿的空气里，像一层看不见的霉。我初到村口便皱紧了眉头，我行医半生，走过无数瘟病横行的村落，却从未遇见过如此浓烈、如此诡异的病气。
村口老槐树下，两个面黄肌瘦的孩童蹲在地上玩石子，他们不时停下动作，肩膀微微耸动，发出几声干涩的“咯咯”笑，那笑声里没有半分童真喜悦，只有令人脊背发凉的空洞。看到我走近，他们抬起浑浊的眼睛，嘴角咧开一个极不自然的弧度。
“郎中…又来了一个郎中…”其中一个孩子边笑边说，声音像是从破旧风箱里挤出来的。
我心头一沉。看来在我之前，已有同行折在此地。
里正王老伯接待了我，他算是村里少数还能正常交谈的人，但眼下的乌青和微微抽搐的嘴角，显见他也病得不轻。他把我引进一间勉强还算整洁的土屋，烛火摇曳中，他向我讲述了这怪病的来龙去脉。
“约莫三个月前开始的，”王老伯的声音沙哑，“起初只是张三家的婆娘夜里偶尔发笑，大家只当是梦魇。可没过几天，她白天也开始笑，那笑…渗人啊，郎中，眼睛里全是恐惧，嘴角却咧到耳根子。然后就像瘟疫一样，一户，两户，大半个村子都染上了这‘窃喜症’。”
“窃喜症？”我挑眉。
“我们自个儿取的名，”王老伯苦笑着，“得了这病的人，控制不住地笑，起初一天一两次，后来越发频繁，身子也跟着垮下去，吃不下睡不着，就像…就像有什么东西在暗地里，一点点把他们的精气神吸走，那笑声就是吸管的洞口。”
他顿了顿，烛光在他疲惫的脸上跳动：“之前请过三位郎中，一个说自己才疏学浅，匆匆走了；一个开了安神定志的药方，屁用没有；第三个…唉，第三个自己也染上了怪笑，疯了似的跑出村去，再没回来。”
夜色渐深，村庄并未完全沉寂。从四面八方，隐约传来阵阵压抑的笑声，有时是短暂的“嘿嘿”两声，有时是一连串无法遏制的“咯咯咯”，它们穿透薄薄的窗纸和土墙，钻进我的耳朵。在这本该寂静的深夜，这些无喜无悲的笑声交织成一张诡异的网，笼罩着这个垂死的村落。我点燃一根自制的药香，那是由艾叶、苍术、柏香混合而成，能避寻常秽气，然而此刻，那甜腻的病气似乎只是稍稍退避，并未散去。
我躺在坚硬的板床上，毫无睡意。行医者的直觉告诉我，这绝非寻常病症。外感六淫？内伤七情？抑或是…某种不属于医书范畴的“不干净”的东西？那笑声如同冰冷的爬虫，沿着我的脊椎缓缓上行。我知道，我踏入了一个远比想象中更凶险的泥潭。
接下来的三天，我挨家挨户诊察病人。
情形比里正描述的更为骇人。患者无一例外面色萎黄，眼窝深陷，双目无神，但他们的嘴角却总在不自觉地向上牵扯，形成一个僵硬而诡异的笑脸。最令人心惊的是，当他们那无法控制的笑声爆发时，我能清晰地看到他们眼中的痛苦与恐惧——他们的神智是清醒的，清醒地感受着自己的身体在违背意志发笑，清醒地感受着生命力在笑声中一点点流逝。
我试遍了各种方法。针灸，选取百会、神门、膻中诸穴，意图安神定志；银针落下，病人只是笑得更大声，那笑声仿佛在嘲讽我的徒劳。药石，我开出归脾汤、朱砂安神丸，甚至动用了珍贵的牛黄、麝香，可煎出的药汁灌下去，如同石沉大海，连一丝涟漪也无。有一个重症的妇人，姓李，已瘦得只剩一把骨头，我给她施针时，她一边咯咯笑着，一边用枯瘦的手抓住我的手腕，力气大得惊人，浑浊的眼泪从她笑弯的眼角滑落。
“救…救我…郎中…我不想笑…我不想死啊…”她断断续续地哀求，笑声却未曾停歇。
那一刻，我心中涌起一股巨大的无力与愤怒。我行医济世数十载，自认精通医理药性，此刻却像个懵懂的孩童，面对一种完全未知的敌人，连它的皮毛都摸不到。
转机出现在第四天。我在村里废弃的土地庙角落，发现了一个半旧的藤箱，里面散落着一些医书和手稿，看来是属于之前那位疯跑掉的郎中的。大多书籍都被虫蛀鼠咬，残缺不堪。我本不抱希望，却在一本无名的残破手抄本中，发现了几页关于“病气”的论述。
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