简介
我祖传唱皮影，却总爱耍些“阴间新花样”。
最近我接了单大生意，给一位神秘客人定制“活皮影”。
客人要求诡异：必须以他提供的青丝与血为媒，午夜开箱，不见生人。
交货那晚，我总觉得箱中影人姿态与昨日不同，仿佛自己调整过角度。
直到巡演至客人故乡，台下满座寂静——每个观众的脸，竟与那箱中影人如出一辙。
而第一排那个对我微笑的客人，正是三年前我亲手埋葬的胞弟。
正文
1. 夜客
线香燃出的青烟，笔直得像根上吊绳，在昏黄的灯泡下慢慢扭散。我靠在老祖宗传下来的檀木戏箱上，指尖无意识地摩挲着箱角被岁月啃出的凹痕。屋里堆满了皮影人，白的关羽，黑的张飞，彩的貂蝉，一个个挂在竹架上，没光的时候，像一群悬空的薄尸。空气里是陈年皮革和矿物质颜料的味道，闻久了，有点像是棺材铺子后院的晒皮场。
这行当，早他娘凉透了。谁还看皮影？除非我给它加点“料”。比如，给《白蛇传》配上阴乐，让青蛇的眼珠子在紫外灯下泛绿光；或者，把《西游记》改成暗黑版，唐僧的影人得用据说浸过坟头土的皮子来刻，演到女儿国那一段，台下保准有人起鸡皮疙瘩。他们管我叫“阴间艺术家”，我呸，不过是混口饭吃，顺便让老祖宗的手艺死得别那么难看。
所以，当那个叫“阿青”的人，通过层层叠叠的中间人，把话递到我这儿，说要定制一尊“活皮影”，开价够我歇三年时，我对着手机屏幕上那串零，只迟疑了三秒。三秒里，一秒想的是祖训里好像提过“活皮影”是大忌讳，一秒想的是下个季度的房租，最后一秒，想的是阿青附上的要求——那要求看得我后槽牙有点发酸。
“料需自备，今夜子时，旧戏台后槐树下取。匣内青丝一束，瓷瓶血一盏，忌见光，忌染尘。依古法‘牵魂引’为之，影成之日，复于子时，置此匣于原地，背身勿顾，勿与人言。切记。”
古法“牵魂引”？这词儿我只在爷爷酒后吹牛时听过一耳朵，说是能把魂气儿牵一丝进皮影里，让死物沾点活泛气，但也最容易招惹不干净的东西。爷爷说那法子失传了，我知道没失，就记在那本快散架的《影戏秘谭》最后一页，字迹潦草得像鬼画符，旁边还有块褪色的褐斑，我小时候总疑心是血。
子时的旧戏台，荒得连野狗都不乐意去撒尿。我摸黑过去，怀里揣着个黑布袋，心里骂了一路。槐树叶子黑黢黢地堆在头顶，风一过，哗啦响，像好多人挤在一起窃窃私语。树根那儿，果然有个乌木匣子，入手冰凉，不是木头的凉，是那种钻进骨头缝的阴冷。我没敢开手机灯，摸着黑，把那匣子紧紧裹进布袋，逃也似的回了我的小作坊。
锁好门，拉严实所有窗帘，我才把乌木匣子请上工作台。打开，里面平平整整一束头发，鸦黑，细软。旁边是个小青瓷瓶，堵着木塞。我拔开凑近闻了闻，一股极淡的、铁锈似的腥气。血。新鲜的。我手指有点抖，赶紧塞回去。
接下来一个月，我成了昼伏夜出的鬼。推了所有活，电话不接，微信不回。工作台的灯换成最低瓦数的白炽灯，昏黄昏黄，照着我的刻刀、我的颜料、我泡制加工过的特制皮料。那束青丝，我分出最细的一绺，捻进硝制牛皮的经纬里；那瓶血，每次调色只敢用骨针蘸上一星半点，混进朱砂、石绿、蛤粉。刻的是个年轻男子的形貌，容长脸，细眉，眼尾微微上挑，依着匣内附的一张模糊旧照片——照片上的年轻人笑得有点拘谨，背景是棵老槐树，看着眼熟。刻刀走在线条上，我有时会生出错觉，觉得手下的皮子有细微的弹性，不像死物。特别是刻眼睛的时候，镂空的部分，总觉得它在昏黄灯影里，悄悄瞥着我。
最邪门的是“牵魂引”那一步。按书上说，需以执影人之人的中指血点睛，并念一套佶屈聱牙的咒诀。我咬破手指，把血珠小心点在那双缕空眼仁正中时，屋里没风，工作台上挂着的几个完工皮影却齐齐晃了一下。灯泡猛地暗下去，又挣扎着亮起，发出滋滋的轻响。而我仿佛听到耳边，极近又极远，有人轻轻叹了一口气，带着湿漉漉的寒意。
影人成了。它立在我的架子上，混在一堆传统角色里，格格不入。太“活”了。不是雕工精湛的“活”，是那种……神态的活。静静的，却好像下一刻就要眨眨眼，走下台来。我给它穿上仿旧式的长衫，布料是我从乡下老衣庄淘来的。完工那晚，我做了个梦，梦见它在空无一人的戏台上自己走着，甩着水袖，哼着一段我从未听过的、调子很古的戏文，然后它回过头，那张和我工作台上一模一样的脸，对着我，笑了一下。
我惊醒了，一身冷汗。
2. 异动
交货的日子到了。依旧是子时，我捧着重新封好的乌木匣子，像个贼一样溜到旧戏台后的槐树下。月色比上次好些，泠泠地照着破败的台子和虬结的树影。我把匣子端正放回树根原处，手指碰到那冰凉的木头，激灵一下缩回。按约定，我得背过身去，不能看，不能听，直到感觉“东西”被取走。
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