吉林巡防营督办衙门内，气氛严肃而务实。江荣廷召集了张福山、范老三、裴其勋以及后路帮统张黑子议事。刘绍辰作为督办的心腹幕僚，亦在座记录。
众人落座，亲兵奉上茶水后便退了出去，关上了签押房厚重的门。
江荣廷没有多余的寒暄，直接切入主题，目光首先投向裴其勋：“裴统领，右路经过整顿，又调走了两营，如今剩下三营情况如何？军心可还安稳？防务可有疏漏？你先说说。”
裴其勋连忙放下茶杯，挺直腰板汇报：“回督办大人！右路三营经过上次整顿和双饷安抚，军心已基本稳定。新任管带、哨官皆已到位，操练不敢懈怠。目前防务暂无疏漏。只是……兵力较之以往，确实单薄了些。”
江荣廷点了点头，表示知晓。“嗯，右路初定，能稳住已属不易。兵力问题，后续会通盘考虑。”他话锋一转，扫视众人，“今日叫诸位过来，主要就是为了解决中路和后路的兵力缺口。”
他手指在桌上轻轻一点，语气沉稳：“孟恩远抽走了十营兵力，如今中路防区空虚，后路也缺额严重，地方防务已然吃紧。”
张福山和范老三来之前心里已有准备，知道督办召见，多半是为了从中抽调兵力，此刻都凝神静听。
“我的意思是，”江荣廷继续说道，声音清晰，“趁着这次机会，对巡防营进行一番整合。目标是，前、后、左、右四路，每路暂定三营编制，先把这个架子搭起来，稳住基本盘。”
他看向张福山：“福山兄，你的前路五营建制最全，压力也相对较轻。这次，要从你那里抽调两营出来。”
张福山没有任何犹豫，立刻拱手：“但凭大人吩咐！前路绝无问题！不知要调哪两营？”
“嗯，”江荣廷对他的态度很满意，“调姜勇贵营，以及刘宇营。姜勇贵营，调往中路，填补空缺。刘宇营，调往后路，加强那边的力量。”
“是！卑职回去即刻安排！”张福山干脆利落地应下。
江荣廷又看向范老三，语气亲近了些：“三哥，你的左路也要出点血。调王荣那一营，划归中路。”
范老三哈哈一笑，很是爽快：“督办都开口了，没说的！我左路剩下三营，守好咱的基本盘没问题！”
“好，有三哥支持，我就放心了。”江荣廷笑了笑，随即神色一正，“如此一来，中路可得两营，勉强可恢复中路防务。后路原本剩下两营，加上刘宇营，也有了三营之数。”
他目光落在一直紧张聆听的张黑子身上：“张哥。”
“卑职在！”张黑子猛地站起。
“你在后路时间不短，熟悉情况，也立过功。潘荣熙统领已调任新军，后路统领一职，就由你接任！好好干，把这新编的三营给我带出来，守好后路地盘！”
张黑子激动得脸膛发红，抱拳躬身，声音洪亮：“谢大人提拔！卑职必定竭尽全力，管好后路三营，绝不负大人信任！若有差池，提头来见！”
“坐下说话，”江荣廷压压手，让他坐下，“我要你的头做什么，我要的是后路安稳。”他环视众人，“此番调整，前路、左路出力甚多，暂时委屈了。”
他顿了顿，给出承诺：“不过诸位放心，兵员的问题，我不会让你们一直缺着。过后，我会亲自向抚台禀明情况，想办法争取从新募兵员、或是各地民团中，优先给你们补充。务必尽快恢复各路满额战力！”
众人纷纷点头，对于江荣廷的承诺，他们还是信得过的。虽然兵力被抽走，但架构还在，而且督办也承诺后续补充，加上这次整编合情合理，是为了弥补中路和后路的空缺，稳定大局，因此并无人感到不快或抵触。
议事已毕，张福山、范老三、裴其勋和新任统领张黑子纷纷起身告辞，赶回各自防区安排调动事宜。
签押房内只剩下江荣廷和刘绍辰。
刘绍辰一边整理着刚才的记录，一边沉吟道：“大人，此次整合，虽暂时稳定了框架，但每路仅三营，兵力较之以往，确实削弱不少。若要应对未来可能之变局，恐仍需未雨绸缪。”
江荣廷揉了揉眉心：“我知道。向巡抚衙门要兵，程序繁琐，也不知能要来多少。你可有其他想法？”
刘绍辰眼中闪过一丝精光，压低声音：“大人可还记得，我们在延吉那边，还有四个营的屯垦军？”
江荣廷闻言，目光一凝：“屯垦军？那是为了实边和补充军粮所设，装备和训练都比不上正规章军。”
“此一时彼一时也，”刘绍辰分析道，“屯垦军虽非主力，但兵员俱是青壮，常年亦进行基础操练，如今兵力短缺，何不以此为由，将那四个屯垦营，正式编入巡防营序列，加强装备，补充训练，便可迅速转化为可用之兵！”
江荣廷站起身，在房中踱了几步，仔细权衡。刘绍辰这个提议，确实是一条快速扩充实力的捷径，而且名正言顺。延吉的屯垦军本就是在他支持下建立起来的，对其有绝对的控制力。
“嗯……”他停下脚步，眼中已有决断，“此事可行。绍辰，你立刻草拟一个条陈，就以‘充实边防、弥补巡防兵力不足’为由，请求将延吉屯垦军四营，正式纳入巡防营后备序列，请求拨付相应军械，我找个时机，亲自与陈昭谈。”
“是，大人！”刘绍辰躬身领命。
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