似乎过了许久，话筒里终于传来了江荣廷的声音，背景音有些杂乱，似乎他也在快速走动或部署着什么：
“筒持兄？是我，荣廷。你那边也听到枪声了？”
听到江荣廷的声音，陈昭稍微定了定神，但语气依旧惊恐万状：“荣廷！何止是听到！简直是炸在耳边！怎么回事？城外到底发生了什么？是不是革命党大规模暴动了？他们是不是在攻打司令部？接下来是不是要打进城了？！还有，我巡抚衙门的护卫，还有街上的巡逻队，怎么全都不见了？你这城防是怎么布置的？！”
他一连串的问题如同连珠炮，充分暴露了内心的慌乱。
电话那头的江荣廷沉默了一两秒，似乎在消化信息，也似乎在判断局势，然后他的声音传来，带着一种刻意压制的“凝重”和“震惊”：
“筒持兄，你先别急！我也是刚被枪声惊动，正在紧急了解情况！据我刚刚接到的零星报告和枪声方向判断，恐怕……不是革命党暴动。”
“不是革命党？那是什么？谁能弄出这么大动静？”陈昭急问。
“很可能是新军内部！”江荣廷的声音斩钉截铁，带着分析的口吻，“而且是成建制、大规模的严重哗变！枪声最密集处正是二十三镇司令部方向，这绝非小股乱党能做到。我估计，极有可能是二十三镇部分部队，因长期欠饷、管制过严、怨气积累到了极点，今夜突然爆发了！”
“新军哗变？围攻孟恩远？”陈昭倒吸一口凉气，这个可能性似乎比革命党暴动更让他心慌。新军可是正规军，一旦失控，破坏力远非零散革命党可比。“那……那现在情况如何？孟恩远他……”
“情况万分危急！”江荣廷打断他，语气变得“果断”而“强硬”，“筒持兄，现在不是追究原因的时候！当务之急是立刻弹压变乱，控制局势，防止事态扩大，波及全城！我已经以保安会副会长的名义，下令紧急处置！”
“你……你怎么处置的？”陈昭忙问。
“我已经命令张黑子，率领四营精锐火速出城，前往司令部方向查明情况，并相机控制局面，弹压乱兵！这也是为什么你那边护卫和街上巡逻暂时空虚的原因，事起仓促，我必须把兵力先投向最关键的地方！筒持兄，你放心，一切尽在掌握！”江荣廷的解释听起来合情合理，充满了临危决断的担当。
听到江荣廷已经迅速调兵，并且声称“一切尽在掌握”，陈昭悬着的心总算放下了一半，但另一半却因为“新军大规模哗变”这个判断而依旧高悬。他喘着粗气，对着话筒说：“荣廷，此事非同小可！你务必……务必控制住！绝不能让乱兵冲进城里！需要我做什么？”
电话那头，江荣廷似乎沉吟了一下，然后声音传来，带着一种“诚挚”的邀请：“筒持兄，如今局面，需要官府最高层出面稳定人心，彰显权威。我准备亲自前往司令部方向查看并处理，你是巡抚，保安会会长，若你能与我一同前往，现场坐镇，对安抚乱兵、震慑宵小必有奇效！也能向奉天制台表明，我吉林文武上下一心，共度时艰！”
“一……一同前往？！”陈昭的声音陡然拔高，充满了惊恐，“去……去哗变现场？不行！绝对不行！荣廷，外面枪声还没停呢！太危险了！我……我手无缚鸡之力，去了岂不是添乱？万一乱兵不识好歹……”
“筒持兄莫怕，”江荣廷的声音显得沉稳有力，“有我的卫队和姜勇贵营护卫，定能保你万全！咱们是去平息事态，不是去冲锋陷阵。你在场，代表的是朝廷威仪，乱兵见了，或许就能收敛几分。”
“不不不！荣廷，此事不妥！”陈昭把头摇得像拨浪鼓，尽管对方看不见，“我……我乃一省抚台，身系全局，岂可轻涉险地？若是……若是有个闪失，吉林岂不更乱？荣廷，你办事，我放心！你就全权处理！需要什么，只管说！我……我就在衙门，不，我立刻去你督办衙门！咱们在一起，也好有个照应，遥控指挥即可！”
他是打定主意绝不去那枪林弹雨的前线。什么彰显权威，什么安抚乱兵，都没有自己的小命重要。
江荣廷在电话那头似乎轻轻叹了口气，仿佛有些“遗憾”，但很快又转为理解和支持：“也罢，筒持兄顾虑得也有道理。那你即刻来我督办衙门吧，这里更安全，我们也方便随时商议。我让李玉堂留一队人加强衙门守卫。你放心，有我在，天塌不下来！”
“好！好！我马上过去！荣廷，一切就拜托你了！”陈昭如蒙大赦，连忙挂了电话，也顾不上换官服，只抓起帽子和一件厚外衣，对吴梦兰和闻讯赶来的几个属官急道：“快！备马！立刻去督办衙门！快！”
一群人慌慌张张地簇拥着陈昭离开了巡抚衙门，朝着似乎更“安全”的督办衙门仓皇而去。坐在颠簸的马车上，听着远处仍未停歇、甚至似乎更加激烈的枪声，陈昭的心依旧怦怦乱跳，只能反复默念江荣廷那句“有我在，天塌不下来”，给自己寻找一丝虚幻的依靠。
而他不知道的是，在督办衙门里，江荣廷放下电话后，脸上那副“凝重”、“震惊”的表情早已消失无踪，取而代之的是一片冰冷的平静和掌控一切的漠然。他看着墙上巨大的吉林城防图，目光落在标注着“二十三镇司令部”的位置，嘴角微微动了一下，似笑非笑。
“卫队，姜勇贵营，集合完毕了吗？”他头也不回地问道。
“回大人，全部集合完毕，随时可以出发！”李玉堂的声音在身后响起。
“好。”江荣廷转身，戴上军帽，整理了一下衣领，动作从容不迫，“等咱们的‘抚台大人’到了，给他找个屋子‘坐镇’。然后，咱们也该出发，去‘平息事态’了。”
他迈步向外走去，军靴踏在地板上，发出稳定而清晰的声响，与城外传来的枪炮声，形成了某种诡异的合奏。
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