当天下午，吉林藩库的银车在巡防营士兵的押送下，一辆接一辆驶入了八十五标驻地的大校场。白花花的银元，整齐码放在敞开箱盖的木箱里，在冬日的阳光下反射着诱人又踏实的光芒。
校场上黑压压站满了人。不仅仅是八十五标、八十六标的步兵，昨夜参与“攻城”后被俘、缴械看管的骑兵标官兵也被集中在此，还有炮营、工兵营、辎重营的士兵。
总计六千多人，将偌大的校场挤得满满当当。经历了昨夜混乱与厮杀，多数人脸上还残留着惊疑、疲惫和茫然，但当目光触及那些银箱时，不少人的眼神亮了起来，死气沉沉的队伍里开始有了细微的骚动。
江荣廷走到了队列前方的一块空地上，身边只跟着高凤城和几名卫士。一身笔挺的军装衬得身形挺拔，目光扫过眼前密密麻麻的士兵，沉静而有力。
“弟兄们！”他的声音不高，却清晰地传遍了寂静的校场，“我知道，大家心里都憋着股火，也悬着块石头。火，是因为欠饷，干了活，卖了命，却拿不到该拿的饷银，养不了家，糊不了口！石头，是因为昨晚上，有人打着你们的旗号，干了让亲者痛、仇者快的事！”
他顿了顿，目光特意在那些垂头丧气的骑兵标官兵脸上停留了片刻。
“今天，我把话撂在这儿！”江荣廷的声音陡然提高，斩钉截铁，“第一，欠你们的饷，今天就发！一分不少，全部补上！从今往后，只要我江荣廷还负责一天吉林的军务，二十三镇就绝不会再出现让弟兄们饿着肚子扛枪的事！”
校场上响起一阵压抑的嗡嗡声，士兵们的眼神变得热切起来。
“第二！”江荣廷抬手压了压，继续道，“关于昨晚的事。高士傧、任福元勾结作乱，罪有应得，已经死了。但是，多数弟兄，尤其是骑兵标的弟兄，你们是被蒙蔽的，是被他们用长官命令、用谎言煽动的！这笔账，记不到你们头上！”
他向前走了两步，几乎要走进骑兵标的队列里：“骑兵标的弟兄们，抬起头来！不是你们的错，是带你们走错了路的人的错！今天，饷银照样发！你们该干什么，还干什么！我已经决定，骑兵标暂时由高凤城高协统直接负责整训！”
高凤城适时地上前半步，向骑兵标方向点了点头，面色严肃。
江荣廷最后环视全场，语气放缓，却更显分量：“我知道，孟统制的事，让大家心里都没底。但我要告诉你们的是，不管上面谁来，不管以后怎么样，咱们当兵吃粮，讲的就是一个‘信’字！上官信咱们，咱们就得扛得起肩上的枪！我江荣廷今天在这里，当着所有人的面保证，只要我在，就绝不让弟兄们流血又流泪！饷银，高协统会按名册，亲手发到每个人手里！现在，各营管带、队官，配合高协统，按序领饷！”
他没有再多说煽动性的话，只是用最直接的方式——发钱，和最清晰的承诺——不再欠饷，来安抚这支刚刚经历剧变的军队。
效果是立竿见影的。当士兵们依次上前，从军需官手中接过沉甸甸的银元时，脸上的迷茫和不安渐渐被一种实实在在的欣喜和安定所取代。
尤其是那些原本以为要受严厉惩处的骑兵标官兵，更是有种绝处逢生的感觉，看向江荣廷的眼神，复杂中多了几分感激和顺从。
江荣廷没有久留，看着发饷有条不紊地开始，便低声对身旁的高凤城和一直跟在身后的庞义交代了几句，随即带着卫兵离开了校场。他似乎只是来做两件事：送钱，和给出不追究的承诺。
就在江荣廷离开后不到一个时辰，刚刚领到饷银、心绪尚未完全平复的士兵们，开始在少数军官和老兵油子的带动下，重新聚集、议论。话题很快从饷银转到了孟恩远，转到了统制的人选。
“孟统制这次是真栽了……”
“高参谋都叛变了，他还统制个屁！”
“以后谁带咱们？会不会空降个啥也不懂的来？”
“要我说，江督办就不错！人家说话算话！”
“是啊，昨晚也是他带人打退叛军的吧？”
“要是江督办能来当咱们统制就好了……”
这样的议论起初只是零星，但在高凤城和庞义麾下一些心腹军官有意无意的引导下，迅速发酵。当第一个胆子大的士兵喊出“咱们去谘议局请愿！要求罢免孟恩远，让江督办当统制！”时，立刻得到了无数响应。
积压的不满、对未来的不确定、刚刚获得饷银而对江荣廷产生的好感与期望，多种情绪混杂在一起，形成了汹涌的民意。
下午酉时左右，数千名士兵开始自发地向城内谘议局方向涌动，起初是八十五标、八十六标的步兵，接着是炮营、工兵营的人，最后连不少骑兵标的官兵也默默跟在了队伍后面。队伍越聚越大，口号声逐渐统一起来，汇聚成震天的声浪：
“罢免孟恩远！整顿二十三镇！”
“请江督办出任统制！稳定军心！”
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