长春，新挂起的“陆军第二十四师师部”牌子下，进出的人步履匆匆，带着新编之师特有的忙碌与些许慌乱。
高凤城坐在这间尚未完全布置停当的师长办公室里，只觉得太阳穴突突地跳，面前摊开的整训计划、人员名册、装备清单一摞摞，像一座座小山，压得他有些喘不过气。
改编的批文下来快一个月了，二十四师的架子算是勉强支棱起来。番号有了，关防用了，各旅各团的驻防地也大致划定。可内里的千头万绪，才刚开了个头。
最要紧的是整训。看着二十三师那边在姜登选、方鼎英等人推动下，搞得风生水起，军官教导队都开课了，高凤城自然也想有样学样。他效仿二十三师颁布的操典也弄出了一套训练大纲，要求各部队开展新式操练，汰换旧习惯，加强战术协同。
可执行起来，却是处处掣肘。新补充的两千多新兵，需要从头教起，而原有的巡防营老兵，对许多“花架子”的新规矩颇不以为然，抵触情绪不小。更麻烦的是，这刚刚拼凑起来的师旅团营各级，磨合严重不足。命令下去，常常是泥牛入海，或是被打折扣执行。
高凤城心知肚明，问题的根子，不在兵，而在将。
他这个师长，当得有些“虚”。江荣廷用他，看中的是他北洋出身的“正统”标签，以及他自孟恩远时代便逐渐向江部靠拢的明确站队。这些，高凤城自己清楚，也感激江荣廷的信任与提拔。可坏也坏在这“北洋出身”和“空降”上。
师里几位主要将领，除了四十八旅旅长范老三因他是江荣廷亲自点名，对他还算客气，见面总是一口一个“高师长”，办事虽也自有章法，但至少面子上过得去。其余几位，可就未必把他放在眼里了。
四十七旅旅长裴其勋，那是正经日本士官学校毕业的，回国后参与过北洋新军编练，论军事素养和见识，只在他高凤城之上。
早年袁世凯编练新军，不少章程办法，裴其勋都曾参与筹划或提供过建议。这样一位心高气傲、资历战功俱全的人物，如今却要屈居他高凤城之下，心里能服气？整训命令到了四十七旅，裴其勋倒也不公然违抗，但执行起来总有些自行其是的味道，汇报时也常常带着几分不易察觉的疏淡。
骑兵二十四团团长张福山，自有一套草莽豪杰的处事方式。对高凤城这套繁琐的整训计划，私下里没少抱怨“穷讲究”、“耽误工夫”，觉得有那时间不如多练练马上劈杀、长途奔袭。
炮兵二十四团团长张黑子就更不用说了，这位招安出身的爷，让他摆弄火炮实在是强人所难，团里事务多半依赖副手。他对高凤城这个师长，缺乏最基本的敬畏，觉得这位置本该是江荣廷兼任，或者至少该从他们四个原巡防营统领里选一个，怎么也轮不到空降的高凤城。虽然不敢明着顶撞，但阳奉阴违、办事拖拉是常事。
这些情绪和摩擦，在整训事务中不断发酵。高凤城一面要焦头烂额地推进各项计划，补充兵员、协调装备、督促训练，一面还要分心应付手下这几员大将或明或暗的掣肘，可谓是心力交瘁。
好几次，他都想直奔吉林，向江荣廷倒倒苦水，但话到嘴边又咽了回去。他高凤城也是要脸面的人，江荣廷提拔他当这个师长，是让他来解决问题的，不是来诉苦告状的。连手下人都摆不平，岂不是显得自己无能？
于是，他只能硬着头皮，加倍努力地周旋，试图用自己的方式去化解。对裴其勋，他尽量以商讨、请教的口吻沟通，尊重其专业意见；对张福山，他尝试强调新式骑兵战术的重要性，并允诺为其争取更好的马匹装备；对张黑子，他安排师部懂炮的参谋常去“协助”，实则是监督指导。效果不能说没有，但隔阂与暗流始终存在，整训进度也大受影响。
同在长春驻防的二十三师四十六旅旅长徐世扬，将这一切看在眼里。他是徐世昌的堂弟，身份敏感，平时处事谨慎，但与高凤城私交不错，也深知二十四师内部不稳，对整个吉林军队的整饬大局有害无益。思虑再三，他找了个由头，亲自跑了一趟吉林护军使公署。
“江帅，”徐世扬在江荣廷的书房里，语气带着担忧，“二十四师那边，凤城兄的日子，恐怕不太好过。”
江荣廷正在批阅文件，闻言抬起头：“哦？世扬兄何出此言？整训遇到困难了？”
“困难是必然，新编之师，千头万绪。”徐世扬斟酌着词句，“但有些困难，怕不是仅靠凤城兄一人能化解的。裴其勋、张福山、张黑子几位，对凤城兄这师长之位，似乎……并非全然心服。整训诸事，不免有些推阻。”
江荣廷放下笔，眉头微蹙。他当然知道任命高凤城会有些波澜，但没想到会到影响整训的地步。在他预想中，高凤城有手腕，也应该能压住场子。“凤城没跟我提过。”
“凤城兄要强，怕是羞于启齿。”徐世扬叹道，“可长此以往，二十四师恐成散沙，于江帅整军大计不利。尤其是裴其勋，资历能力皆足，其心若不能安，隐患不小。”
江荣廷沉默片刻，手指在桌面上轻轻敲击。高凤城是他摆在前台、平衡各方的一颗重要棋子，不能让他太难做，更不能让二十四师真成了一盘散沙。看来，自己得亲自去一趟长春了。
“我知道了。有劳世扬跑这一趟。”江荣廷沉声道，“明日我就去长春看看。”
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