一月二十七日，贵州宣布独立。刘显世任都督，通电全国，出兵响应云南。戴戡率黔军精锐，星夜兼程，赶赴四川綦江方向，与蔡锷部形成犄角之势。
江荣廷看着新送来的电报，眉头越皱越紧。他把电报递给刘绍辰：“贵州也独立了。云南还没压下去，贵州又跟着闹。曹锟的大军还没到地方，先丢了一个省。”
刘绍辰接过电报看了一遍：“贵州一独立，云南那边就不是孤军作战了。两省连成一片，北洋军想速战速决，怕是难了。”
江荣廷站起身，在屋里走了两圈，忽然停下来，看着刘绍辰：“绍辰，你说，这事要是压不下去，会怎么样？”
刘绍辰想了想：“压不下去，那就麻烦了。南方那些省份，本来就对帝制不满。云南贵州这么一闹，广西、广东、四川，怕是要跟着动。”
江荣廷点了点头：“我也是这么想的。曹锟要是能迅速压下去，这也就没事了。就怕他压不下去，拖得越久，事越大。”
他在椅子上坐下，沉默了一会儿，忽然抬起头，目光里闪过一丝精光：“绍辰，给北京发电报。就说奉天愿出兵平叛，听候中央调遣。”
刘绍辰愣了一下：“江帅，您这是……”
江荣廷摆摆手，打断他：“你听我说完。出兵是假，表忠心是真。袁世凯现在最缺的就是支持。云南贵州闹起来，各省都在观望。咱们这时候表态，他肯定高兴。”
刘绍辰点了点头：“这倒是。可光表态有什么用？真要出兵，咱们哪来的兵？”
江荣廷笑了笑，那笑容里带着几分深意：“怎么没兵？咱们奉天可是三师一旅啊。”
刘绍辰愣了一下，忽然明白了：“江帅的意思是……”
江荣廷往前探了探身子，压低声音道：“我不仅要表态，我还要给袁世凯出个主意。他张作霖不是跳吗？不是不服管吗？那就让他去。让他带兵南下，去对付蔡锷。”
刘绍辰眼睛一亮：“江帅，这招高。张作霖要是去，二十七师一走，奉天就空了。他要是不去，那就是抗命，袁世凯正好收拾他。”
江荣廷靠在椅背上，手指敲着扶手：“去不去，都由不得他。”
当天下午，一封电报从奉天发往北京。
电文措辞恳切，先是说奉天军民拥护帝制，忠于圣上；然后说云南贵州叛乱，罪不容诛；最后说奉天愿出兵平叛，听候中央调遣，若有用得着的地方，江荣廷愿率本部将士，效犬马之劳。
电报发出去，江荣廷又写了一封密电，是专门给袁世凯的。这封密电措辞就直白多了：张作霖久驻奉天，跋扈自雄，不遵上命。今南方叛乱，正是用人之际，圣上何不命其率部南下，以功赎罪？若能平叛，是其本分；若不能平叛，则其无能，圣上亦可名正言顺处置。此一举两得之策，伏乞圣裁。
北京，中南海居仁堂。
袁世凯坐在书案后，面前摊着两份电报。一份是江荣廷的公开电报，表态拥护，愿出兵平叛。另一份是密电，说的都是张作霖的事。
他看了很久，忽然笑了。
杨士琦在一旁站着，见他笑了，凑过来问：“圣上，江荣廷说了什么？”
袁世凯把密电递给他：“你看看，这个江荣廷。”
杨士琦接过电报从头看到尾，嘴角微微翘起，低声道：“江荣廷这是想借刀杀人。让张作霖去南方打仗，他好腾出手来收拾奉天。”
袁世凯点了点头：“他打的什么算盘，我看得清楚。可他说得也有道理。张作霖抗命不去绥远，我正愁没个由头处置他。现在南方闹起来，正是用人之际。让他去，名正言顺。”
杨士琦想了想，问道：“张作霖要是去，二十七师一走，奉天就空了。江荣廷正好趁机收编。”
袁世凯摆了摆手：“收编就收编。江荣廷在奉天，比张作霖听话。张作霖这个人，野心太大，早晚要出事。让他去南方，打得赢最好，打不赢，自然有人收拾他。”
他提起笔，在一张空白电文上写了几行字，递给杨士琦。
“发出去。电召张作霖进京。”
奉天，小南门二十七师师部。
张作霖正靠在椅子上闭目养神，心里盘算着这些日子的得失。爵位的事让他窝火，抗命不去绥远，北京那边迟迟没有动静，他本以为袁世凯拿他没办法，可云南一闹起来，局势就变了。
张景惠从外头进来，手里拿着一封电报，脸色有些发白。他走到张作霖面前，把电报递过去，低声说了句北京来的。
张作霖接过电报，扫了一眼，脸上的表情没什么变化，只是眼睛眯了起来。电文很短：着张作霖即日来京，听候差遣。
他把电报搁在桌上，没有动。
汤玉麟凑过来看了一眼，脸色立刻变了，扯着嗓门道：“雨亭，这不能去！北京那是什么地方？他袁世凯召你进京，能有好果子吃？前脚去了，后脚就把你扣下！”
张景惠站在一旁，眉头紧锁，迟疑了一会儿：“雨亭，不去怕是不行。上回抗命不去绥远，老袁已经不高兴了。这回要是再不去，那就是跟他对着干。他正好借这个机会收拾你。”
张作相也在一旁，沉思片刻：“雨亭，景惠说得有道理。上回不去绥远，还能说是病重，托辞说得过去。这回召你进京，再不去，就是抗旨。袁世凯正愁没人杀鸡儆猴，你不能给他这个把柄。”
汤玉麟急得直跺脚：“你们这是把雨亭往火坑里推！北京是袁世凯的地盘，去了还能回来？”
张景惠摇了摇头：“不去才是火坑。去了，大不了低头认个错，老袁还能怎么着？你是二十七师的师长，手下有兵，他不敢动你。可要是抗旨不去，那就是造反，他正好调兵来打。”
张作相也附和道：“景惠说得对。去北京，是给老袁一个面子。”
张作霖坐在那儿，一言不发，手指搭在椅子扶手上，一动不动。过了好一会儿，他忽然睁开眼睛，扫了一眼面前这几个人。
汤玉麟还要再说，张作霖抬手止住了他。
“行了，别争了。”
张作霖站起身，走到桌前，把那份电报拿起来又看了一遍，叠好，揣进怀里。他看着张景惠说道：“你去安排一下，这几天我就动身。”
汤玉麟急了，上前一步：“雨亭！”
张作霖瞪了他一眼，汤玉麟张了张嘴，把话咽了回去。
张景惠点了点头：“雨亭放心，我这就去安排。”
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