他上交了那本古老的圣契。至于那块“星钥”碎片，在经过“龙组”专家极其谨慎的检测后（检测过程中发生了数次轻微的能量扰动和设备失灵），最终决定暂时仍由凌霄保管，因为似乎只有他才能在一定程度上压制和引导其中的能量，其他人接触甚至会有危险。
他的汇报在国内最顶层引起了前所未有的震惊和重视。一个全新的、充满危险却也蕴含可能性的地下世界和地外威胁，正式进入了国家最高战略的视野。
一周后，一份经过反复论证的初步方案摆在了凌霄面前。
他将被调入新成立的、直接对最高层负责的、绝密等级极高的“深潜项目办公室”，担任首席军事顾问和技术顾问（凭借他吸收的古老知识和星钥），负责与艾拉族群的后续接触、地底环境的勘探监控、以及对灰衣人残党和“深潜者”的清理工作。
艾拉和她的部分族人（经过严格审查和协议后）将被安置在项目办公室下设的特定保护区，作为顾问和连接地底的桥梁。77号得到了最好的治疗，虽然依旧昏迷，但生命体征稳定，那诡异的暗紫色能量被暂时抑制。
似乎，一切都向着好的方向发展。他拥有了新的使命、国家的支持、强大的力量。
然而，凌霄心中却始终萦绕着一丝不安。
那份不安，并非来自地底的威胁，而是来自……内部。
在他接受“龙组”问询和参与项目讨论时，他敏锐地察觉到，高层和“龙组”内部，对于如何处理地底遗产和力量，存在着一种微妙的分歧。
一部分人（以刘司令和少数稳健派为代表）强调谨慎、守护和有限度的研究，主张以监控和防御为主，首要目标是确保封印稳定和清除威胁。
但另一部分人（多为一些技术官僚和激进派研究者），虽然表面上赞同，但他们的眼神深处，却隐藏着一种几乎难以掩饰的……狂热。
尤其是在接触到圣契的部分内容和检测星钥碎片时，凌霄不止一次地从他们身上，捕捉到了那种熟悉的、类似于麦克雷和灰衣人的……对力量的极致渴望。
他们的问题总是围绕着：“如何更大规模地抽取能量？”“如何复制那种净化力量？”“如何利用星钥控制更多基地设施？”“麦克雷的‘升华’理论是否有可取之处？”
尽管他们用“为了国家战略优势”、“为了科技进步”等理由包装，但凌霄体内那经过洗礼的、对能量和情绪异常敏锐的感知，却清晰地告诉他——那贪婪的本质，并无不同。
这天傍晚，凌霄独自一人在项目基地的隔离区内散步，整理着纷乱的思绪。
突然，一个身影悄无声息地出现在他身后不远处。
凌霄猛地警觉回头。
来人是“龙组”的一名高级顾问，一位戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的中年男子，姓陈。陈顾问是激进研究派的代表人物之一，拥有极高的权限。
“凌顾问，恢复得不错。”陈顾问脸上带着和煦的笑容，递过来一杯热咖啡，“有空聊聊吗？关于项目的一些……长远规划。”
凌霄接过咖啡，却没有喝，只是平静地看着他：“陈顾问请讲。”
陈顾问推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着一丝不易察觉的精光：“小凌啊，你带回来的信息和圣物，意义实在太重大了。可以说，为我们打开了一扇通往新世界的大门。”
他话锋一转，语气变得“推心置腹”：“但是，你也知道，现在的国际环境很复杂，我们的对手亡我之心不死。仅仅满足于监控和防御，是不是……太被动了点？”
他靠近一步，压低声音：“圣契里提到的那些远古知识，星钥蕴含的力量，甚至……那个‘星核守护’的状态……我们是不是可以更……‘积极’地去理解和运用？比如，尝试建立一个小型的、可控的‘源井’接口？或者，深入研究一下麦克雷的数据？也许他的某些思路，虽然极端，但并非全无价值……”
凌霄的心，一点点沉了下去。
他看着陈顾问那双隐藏在镜片后、充满了求知欲和权力欲的眼睛，仿佛看到了另一个麦克雷的影子。
这些话语，这些试探，与他脑海中那被封锁的、麦克雷的疯狂低语，竟然产生了一丝诡异的……共鸣。
危机，从未远离。
它只是换了一种形式，从地底的怪物，变成了人心深处无法满足的贪婪。
凌霄沉默了片刻，缓缓将咖啡塞回陈顾问手中，目光锐利如刀：
“陈顾问，有些门，一旦打开，就再也关不上了。” “有些力量，一旦滥用，带来的不会是升华，只会是毁灭。” “我的使命是守护，而不是……重蹈覆辙。”
说完，他不再理会对方瞬间变得难看的脸色，转身离去。
月光洒在他的肩头，却带不来丝毫暖意。
他知道，地底的战斗结束了。
但另一场更加复杂、更加隐蔽的战争，才刚刚开始。
而他，身处这场风暴的中心。
（本章完）
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