它的温度还在下降。36.8、36.6、36.4。它触碰他之前的温度是37.8。一次接触消耗掉了它整整一度多的热能。它把那么大一部分热量作为载体，把一段画面压缩塞进了他的神经通路里，换来的结果就是它自己像一只被掏空了电池的机械表，滴答声越来越慢，指针越来越沉。
杰森走进收容单元。这一次他没有犹豫。他走到婴儿床前面大约一米的位置蹲下来，让自己的视线跟那片已经降到床面上方约十五厘米的空气扭曲齐平。那些热信号在可见光下几乎已经看不见了，没有温度差就很难产生空气折射，那片原本清晰的微笑的面容变得淡薄而模糊，只剩下一团若有若无的、像清晨雾气一样的浅影，勉强勾着一个人形轮廓的边框。
你帮了我，杰森说，声音很轻，没有戴面罩，裸脸对着那片正在消散的影子，你把那幅画面传给我。你让我赶上了。但你撑不了多久了。你的温度在掉。
雾气没有回应。但它的人形轮廓微微晃了一下，像一个人很疲倦地眨了眨眼。
杰森伸出右手。这一次他没有犹豫，他把整个手掌摊平了伸出去，掌心朝上，像一个托举的动作。他的指尖穿过那片已经稀薄到几乎无法感知的热穹边界，没有任何抵抗地探入了空气扭曲的内部。他的手掌接触到了一层极其微弱的暖意，比周围空气高不了几度，但确实存在，然后那种凉意再次出现了，从掌心正中央的某一点出发，沿着他的食指、中指、无名指的指腹向前延伸，像一小缕细流从他的血管里缓慢地汲取着什么。
他感到了一丝晕眩。然后是第二幅画面。
跟第一幅不同。这一次不是地理信息，不是坐标和路线。他看到的是一团微小的、蜷缩在原地的光。温暖而脆弱，像一颗胚胎的心脏正在跳动。画面里的四周全是黑暗的、潮湿的根管壁，那些褐色半透明的纤维层层包裹着这团光，把它裹得像一个被棉絮塞紧的茧。光在脉动，每一次收缩都伴随着周围根管壁的微微抽紧，像是整个根系网络都在为它泵送养分。
然后画面扩大，杰森看到更远的地方，在地下更深的位置，那些根管的末端都连接着同一个中心点。哈珀家地窖下面的那个已经破裂的空腔。空腔壁上残留着四道拖痕，像四条岔路分别通向了东西南北四个方向。三条拖痕上的光泽在逐渐变暗，意味着其中的内容物已经离开了很远，不再被根系持续滋养。但第四条拖痕，向东的那一条，光泽还在，比其他的都湿润、都新鲜。那条路上的根管壁上覆着一层还在搏动的细碎脉点，像毛细血管在运输血液。
那个东西没有走远。四个分裂的独立个体里，有三个已经射向了远处寻找新的猎物，但有一个，朝向东方的那个，还留在近处，停在了根系的附近。它在等着什么。等着它自身也发育到某个阶段，还是等着别的信号？
画面再次切换。杰森的眼前出现了一只手的轮廓，不是SCP-072那只零点九米的半透明巨手。是一张正常大小的、人类的手。手掌摊开着，五指微微并拢，掌心的纹理清晰可辨。那只手在朝着一个方向伸出去，伸向一根根管的入口。根管入口处有一个小小的、圆形的凹陷，跟杰森掌心那块霜白色印记的形状完全吻合。
它要他把手掌贴上去。贴在根管的入口处。那是某条通道的门。
画面在此处中断了。杰森猛地抽回手，这次没有寒冷感，只有一种深沉的空乏像潮水一样涌上他的胸腔，像有人从他身体里抽走了某种他不知道自己拥有的东西。他的右臂软塌塌地垂下去，肩膀酸痛得几乎抬不起来。他低头看着自己的掌心，那块银白色的印记重新出现了，颜色比上次深了一些，像一枚被反复烫印的标签。
那团雾气，婴儿床上的实体，在最后一次接触结束后几乎消散了。它的温度读数掉到了35.4℃。它的轮廓只剩下一层淡到几乎看不见的氤氲，像一杯热水放在冬天窗台上散尽之后残留的那一点点蒸汽。但它还有形状。它的以一个极其微弱的幅度抬起来，食指指向杰森的手掌，然后又指向远处的、格林菲尔德的方向。
它在告诉他：去那里。去格林菲尔德地下那个向东延伸的根管入口。把手掌贴上去。那是它想要的交换条件，它帮他传了布莱恩特家的画面，它消耗了自己接近两度的体温；他回报它，替它去那个它想要触碰却永远触碰不到的。
杰森站起来。他走到控制台前面，从陈手里拿过一台手持式热追踪仪和一袋便携密封罐，塞进自己腰间的工具包里。然后他解下防护服，换上了更轻便的黑色作战衣，靴底换成了带防滑齿的户外款。
你要回格林菲尔德？陈看着他的动作，表情介于担忧和某种更复杂的情绪之间。
我要下那个地窖。它给我看了一幅画面，哈珀家地窖下方的根系网络里有一个向东延伸的分支，分支入口有一个圆形的凹槽。它想让我把手掌贴在那个凹槽上。我过去执行。
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