这该死的湘军！得赶快赶跑湘军，把百姓以安宁！
吴越的画像，让吴捷在紧张的军务之余，得以片刻分神。吴捷受到启发，有了一个大胆的想法：
“何不将计就计，把吴城镇让给江西水师，进一步刺激湘军水师的敏感神经。”
一旦江西水师轻取吴城镇，兵锋将指向右二军姑塘大本营。谁能攻占姑塘，谁将夺得首功。湘军水师必然眼红，不会甘心让江西水师抢去首功。
假若吴捷放任江西水师夺占吴城镇，湘军水师一定会嫉妒得要死。他们已被右二军的惊营战术搞得精疲力竭，精神高度紧张。
想到这，吴捷改变了主意，回复电报只有八个字：“略作抵抗，撤回姑塘”。
另一方面，吴捷令敌工处在梅家洲、九江、湖口一带四处散播谣言，说江西水师即将进攻姑塘，右二军深为忧虑，担心腹背受敌，等等。
2月2日，江西水师两路进攻吴城镇。守军略作抵抗，之后自毁营垒，凿沉小船，经陆路撤回姑塘基地。
消息传到梅家洲，湘军一片哗然。
江西水师攻下吴城镇，下个目标就是姑塘。姑塘为右二军大本营，谁能夺下姑塘，谁将取得水战最大功劳。
当初，武昌之战时，署理湖广总督杨霈抢先向朝廷报捷，夺了湘军的首功。
湘军上上下下都窝了一肚子火。只不过杨霈是旗人，又是总督，地位尊贵，曾国藩有苦难言，只能忍气吞声。
陈启迈不过是个二品巡抚，仕途一直落在曾国藩后面。之前他被太平军打得满地找牙，龟缩在南昌城内不敢动弹。现在湘军即将攻克九江、湖口，陈启迈这个龟孙子又活跃了起来。
他算什么东西，也敢抢湘军的功劳？
湘军水师辛苦拼杀一年，好不容易打到湖口，即将攻占姑塘，夺取最后的胜利。岂将到手的功劳，岂能让给江西水师！
湘军水师群情激愤，营官萧捷三最为不忿，带头向李孟群请战，要求冒险突入鄱阳湖，夺占姑塘。
萧捷三作战勇猛，一直充当水师前队先锋，是湘军水师先锋中的先锋，在官兵中威望很高。听说萧捷三要突入鄱阳湖，水师官兵纷纷找到萧捷三，愿意追随他前往姑塘。
李孟群是河南人，部属都是湖南人，营官萧捷三等一向不大尊重李孟群。
萧捷三说：“大帅，官兵日夜难寐，筋疲力尽，粮草将尽。再不出战，咱们水师就要崩溃了。卑职甘愿率领三版轻便小船，深入鄱阳湖，一来摧毁姑塘敌巢，二来打通南昌至湖口的粮道。请大帅恩准！”
底下十来个营官、哨官跟随萧捷三，在一旁叫嚷着要闯入鄱阳湖，一举荡平敌寇。
属下群情激愤，李孟群无奈，只得向彭玉麟请战。彭玉麟亦手足无措，只得默许萧捷三。
湘军水师上下求战心切，都愿意追随萧捷三进入鄱阳湖。萧捷三择其精锐，集中全军大部分三版快船，辅以少量快蟹，准备进入鄱阳湖。
2月4日凌晨，李孟群率领湘军水师大部分三版快船，斩断梅家洲拦湖嘴的篾缆，冲入鄱阳湖中。
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