信使一走，吴捷将信件拿给众将传阅。大家反应不一：
“依我看，不如趁虚进攻湖南。湖南是湘军老巢，一旦我们夺下湖南，就如釜底抽薪，湘军必败无疑。目前，湘军都在湖南、江西作战，湖南境内空虚。有石达开的大军相助，咱们还是有希望夺下湖南的。”
“进攻湖南？不妥不妥。咱们进攻湖南，没有水师相助，粮草输送困难。再说了，江西境内还没太平呢，新夺下的根据地也不巩固。咱们不如集中精力先荡平江西的敌军，等夺下南昌再说。”
吴捷显然更加赞同后一种看法。他说：
“石达开虽然总理湖北军务，但韦昌辉似乎已把湖北看成了自家地盘。韦俊占据武昌，北殿在湖北的兵马也远多于翼殿。石达开在湖北地位尴尬，故要拉我们一起进攻湖南。
“他以安徽为地盘，但皖北糜烂，庐州已失，石达开急于夺下湖南，以弥补翼殿在安徽的损失。他一向都很重视四川，而湖南正是进攻四川的跳板。
“不过，杨秀清正在调兵回援天京。因田家镇惨败，燕王秦日纲被贬为奴。此刻，他也重获启用，正统领着陈玉成、李秀成两员大将，试图解救镇江守将吴如孝。
“秦日纲手下兵马不多。杨秀清已下达谕令，要石达开率军回京。石达开与秦日纲联手，再加上天京守军，有望打破清军江南、江北两大营。不过，石达开带兵走后，黄玉昆手下翼殿兵马不多，更不足以进攻湖南。”
众将并不知道杨秀清正在酝酿打破清军江北、江北两大营。一听说回援天京，徐琛十分关切，问道：“杨秀清要求我们回援天京了吗？”
吴捷笑道：“当然没有。别忘了，杨秀清曾要咱们于去年年底前攻下南昌。此刻咱们还在赣西与湘军缠斗呢。”
众将长舒一口气。吴捷继续说道：
“江西与湖南虽然交界，但交界处都是崇山峻岭，不通水路。即便我们打下湖南，也难以守卫。就拿茶陵州、攸县来说，与江西隔有武功山、井冈山、大围山等山脉，交通难行。
“我们以三千兵马攻进湖南，必须留两千兵马负责运送给养。若要深入湖南，后勤补给线进一步拉长，五千人马根本就不够用。
“我们的目标仍是江西。下一步，我们将主动放弃茶陵州、攸县，把两千后勤兵收拢回来，可得五千老兵。咱们以一千人佯攻衡山，虚张声势，以四千主力折向东面，进入萍乡，会同冯桂芳打击湘军刘长佑部。
“等打败了刘长佑、曾国华，赣西局面将完全好转，咱们再围攻南昌，彻底解放江西。”
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