星历72年，新伊甸。
距离那场开启了大航海时代的星门实验成功，已经过去了整整十二年。
这十年，是新伊甸文明史上最疯狂的黄金时代，也是埋下无数祸根的十二年。
星轨与星门技术如同给一群饥渴了数百年的困兽，打开了通往无尽宝藏的大门。
艾玛帝国、盖伦特联邦、地联，这三个最初的流亡者势力，以前所未有的速度膨胀，扩张。
他们的疆域如同滴入清水的墨点，沿着星轨网络，在名为新伊甸的广袤星图上急速晕染开来。
成千上万的星系被探索，数百个条件各异的星球被插上旗帜，建立前哨，进而发展为繁荣的殖民地。
人口呈指数级爆炸，科技在巨大的需求和竞争压力下突飞猛进，经济规模更是达到了流亡者们曾经做梦都不敢想象的天文数字。
然而，繁荣的泡沫之下，是根基的极度虚浮。
他们没有漫长历史沉淀下来的文化凝聚力，没有处理如此庞大星际帝国的成熟经验，更没有应对内部剧烈结构变化的有效机制。
当扩张的红利逐渐被距离和时间的摩擦力消耗殆尽，内部积累的矛盾，便开始以前所未有的猛烈姿态，反噬这个早产的巨人。
裂痕，最先从疆域最遥远，统治最薄弱的边缘地带开始出现。
谷麦星，一个位于帝国边疆的农业星球，以其一望无际、能产出高热量谷物的金色麦海而闻名。
它是帝国最重要的“面包篮”之一，供养着数个工业殖民地的胃囊。
然而，此刻的谷麦星首府塔米罗斯，却弥漫着硝烟和血腥味。
城市中心，昔日矗立着女皇凯蒂兹巨大雕像的广场，如今已被愤怒的农民和农奴占据。
雕像被推倒，基座上泼满了象征鲜血的红色油漆。
衣衫褴褛的人们举着简陋的激光焊枪和改造的农用机械，甚至只是草叉和镰刀，与装备精良的帝国卫队爆发着激烈的巷战。
“凭什么？！我们种出的粮食养活了半个帝国，为什么我们的孩子还在挨饿！”一个满脸烟尘的老农嘶吼着，用身体撞向一名帝国士兵的盾牌，瞬间被高压电流弹飞，生死不知。
“减税！我们要活下去！”更多的人红着眼睛，如同潮水般冲击着帝国卫队脆弱的防线。
起因并不复杂。
为了支撑帝国无止境的扩张和军备竞赛，帝国财政部再次提高了农业星球的赋税额度，并要求以实物粮食上缴。
而就在同年，谷麦星遭遇了罕见的全球性磁暴，导致农作物大面积减产。
帝国的税官们可不管这些，他们只认账本上的数字。
缴不出足额粮食？那就用土地、用房屋、甚至用子女抵债！
至于房屋和子女是不是女皇需要的，你别管。
这事儿，谁问谁死。
饥荒，开始在星球上蔓延。
压迫到了极限，便是反抗。一场由基层农会自发组织的抗税运动，在帝国总督的愚蠢镇压下，迅速演变成了席卷全球的武装起义。
消息传回帝国首都达姆图尔撒姆，凯蒂兹女皇震怒。
御前会议上，她冷眼看着全息星图上谷麦星不断闪烁的红色警报，声音如同万载寒冰：“一群不知感恩的蛀虫！”
“帝国给了他们安居乐业的家园，他们竟敢用叛乱来回报？”
“陛下，谷麦星起义军背后，似乎有…地联的影子。”军情部长低声汇报，“我们截获了一些加密通讯，指向地联的某些‘人道主义’援助组织。”
“地联……”凯蒂兹眼中闪过一丝厉色，“看来科尔那个莽夫，是忘了当年的教训了。等此间事了，朕一定好好回报他！”
“传令！近卫军第二舰队即刻出发，镇压叛乱！”
“朕要让所有人知道，背叛帝国，是什么下场！”
与艾玛帝国简单粗暴的镇压不同，盖伦特联邦内部的裂痕，发生在更隐秘的层面。
“自由港”星域，联邦最繁华的贸易中心之一。
这里没有帝国的等级森严，也没有地联的军事化管理，有的只是赤裸裸的资本力量和看似无限的自由。
在一间可以俯瞰整个星际贸易平台的顶层豪华办公室里，联邦最大的跨星系贸易集团，“星际贸易”联合体的总裁，洛克·弗罗斯特，正悠闲地品着来自某个偏远星球的珍稀红茶。
他面前的全息屏幕上，正显示着联邦议会最近通过的一项法案，《战时特别资产征用法案》草案。
“维克托总统看来是缺钱缺得厉害啊。”洛克轻笑一声，语气带着一丝嘲讽，“连‘征用’这种词都用上了。”
“看来联邦舰队的扩张计划，遇到了不小的资金缺口啊。”
他的助理，一个精干的年轻人低声道：“总裁，根据我们的评估，如果这项法案通过，我们集团至少30%的流动资产和15%的固定资产将面临被‘临时征用’的风险。而且，几乎没有什么补偿的政策。”
“不是风险，是必然。”洛克放下茶杯，活动了下手腕，“维克托那个老狐狸，早就看我们不顺眼了。”
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