广场上山呼海啸的欢呼声尚未平息，赵信倒提青龙偃月刀，刀锋滴落的鲜血在青石板上晕开点点猩红。他如同一尊刚刚浴血归来的战神，周身散发着凛冽的杀伐之气与胜利者的睥睨。
嬴阴嫚的目光追随着他挺拔的身影，心潮澎湃，脸颊上的红晕久久未散，那挺身护国、刀斩狂徒的身影，已深深烙印在她心底。
嬴政端坐御座，威严的目光扫过全场，最终落在赵信身上，眼中带着毫不掩饰的欣赏与满意。
“赵信！”始皇帝的声音穿透欢呼，带着金铁般的铿锵。
“勇武绝伦，扬我国威！挫此狂徒，壮我秦魂！当赏！”
赵信心中一热，单膝跪地，抱拳道：“谢陛下！末将职责所在，不敢居功！”
他心中隐隐升起一丝期待，目光不由自主地飞快瞥了一眼嬴阴嫚的方向。此战，他不仅是为国雪耻，更是在心中白月光的面前露了一手，若能借此功劳，向陛下求娶十公主……
嬴政微微颔首，朗声道：“赐郎中令赵信，黄金三百斤，锦缎百匹，良马十匹！”
丰厚的赏赐！足以让任何将领欣喜若狂。然而，赵信听到这纯粹的物质封赏，心中那点隐秘的期待如同被冰水浇下。他抬起头，眼中闪过一丝难以察觉的失落。他知道，皇子公主们攀墙嬉闹、险些酿成大祸的事情，如同一根刺，正梗在始皇帝心头。
陛下此刻的封赏，只提他今日之功，却绝口不提其他，更不可能在刚刚严厉惩戒了所有子女之后，立刻应允一位臣子的求娶之请——尤其这位臣子还掌着宫禁宿卫之责，皇子们闯卡，他亦有失察之嫌。
“末将……谢陛下隆恩！”赵信的声音依旧洪亮，但只有他自己知道其中的一丝苦涩。罢了，终究是时机不对。他暗暗咬牙，只道自己倒霉，偏偏在皇子们闯祸之后才立下这功劳。若早知如此……
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朝堂之上，恢弘的章台宫大殿内，气氛肃穆。孔雀王子巴霍巴利因伤未能出席，但其带来的震动远未平息。
嬴政高踞帝座，眉宇间带着深思。他环视阶下群臣，沉声开口，声音在大殿内回荡：“诸卿。今日之事，虽以赵信大胜告终，然此孔雀王子之勇武，诸位有目共睹。其搏杀之术自成体系，力大且巧，连败我大秦三员悍将。其言谈举止，虽狂妄，却隐有章法，非寻常茹毛饮血之蛮夷可比。其国……孔雀王朝，能培养出此等人物，绝非等闲小国！”
他顿了顿，目光锐利如鹰隼，扫过每一位重臣的脸：“朕观其势，其国或有强兵。今日他口称拥兵数百万，子民亿万，虽显夸大，未必全虚。此等国度，地处极西，其心难测。诸卿以为，此孔雀王朝，将来会否成为我大秦之敌？其国底蕴如何，可有知晓者？”
殿内一时陷入沉寂。丞相李斯、廷尉姚贾等重臣面面相觑，皆从对方眼中看到了茫然。大秦横扫六合，威震宇内，目光所及皆是已知的疆域与潜在的威胁（如北方匈奴）。这突然冒出来的“孔雀王朝”，对他们而言，如同天方夜谭，闻所未闻。
“陛下，”李斯率先出列，谨慎道：“臣等孤陋，对此国确无所闻。其国名‘孔雀’，亦甚怪异。或乃西域某偏僻小邦，王子坐井观天，妄自尊大，其言不可尽信。”
“陛下，”王翦也道：“万里之遥，山川阻隔，纵使其国有些许实力，亦难以逾越天堑，与我大秦争锋。其王子狂妄求娶公主，已遭重挫，料其不敢再生妄念。”
群臣纷纷附和，大多认为路途遥远不足为虑，或质疑其国力虚实。
就在此时，一个沉稳的声音响起：“陛下，末将或有片言可陈。”
众人望去，正是立于武官队列前列的赵信。他今日虽得厚赏，但依旧身着甲胄，神情肃穆。
嬴政目光转向他：“赵卿，讲。”
赵信出列，拱手道：“陛下明鉴。此孔雀王朝，末将早年游历确曾听闻一二。其国并非王子口中那般神乎其神，但也绝非无名小国。”他此言一出，顿时吸引了所有人的目光。
“据末将所知，”赵信斟酌着用词，避免过于惊世骇俗，“其国位于极西之地，确有一片广袤肥沃之平原，人口稠密，或可达千万之数，其国主曾征服周边诸多小邦，疆域也算辽阔。其军力，常备之精锐，或可有数十万之众，加上各地征召，凑出百万之数，并非完全不可能。然其所谓‘数百万带甲，上亿子民’，则纯属夸大其词，意在震慑天朝，为其狂妄之举壮胆。”
殿内响起一片低低的议论声，显然赵信描绘的规模远超群臣想象。
赵信话锋一转，语气变得斩钉截铁：“然！其国与我大秦相比，仍有天壤之别！”
“其一，其军制松散，所谓百万之众，多为临时征召农夫，甲胄兵器简陋，训练匮乏，与我大秦耕战一体、令行禁止、甲坚刃利的虎狼之师相比，不堪一击！其引以为傲之象兵，看似威猛，实则笨重迟缓，目标巨大，只需强弓劲弩攒射其薄弱处，或火攻惊扰，便自乱阵脚，反成累赘！岂能与我大秦铁骑、战车、弩阵相抗衡？”
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