长夜如墨。
焦土上的风穿过长安京西城墙那道百米宽的狰狞缺口时，发出鬼哭般的呜咽。
白天的鲜血尚未完全凝固，暗红与惨绿在稀疏星光下泛着湿漉漉的幽光，像是大地溃烂的伤口。
缺口后方，临时构筑的防御工事在夜色中显露出脆弱的轮廓。
那不是城墙。
是乱石、木桩、沙袋、甚至来不及收殓的尸体——有魔族的，更多是帝国守军的——层层堆叠，胡乱填塞而成的障碍。
高不过三米，厚不及两米，表面凹凸不平，许多木桩只是草草钉入地面，一阵猛烈的撞击就能让整段“墙壁”坍塌。
曾水源站在工事最高处，脚下踩着一具被沙袋半掩的魔族士兵尸骸。
他左手扶着插在身旁的军旗，右手紧握刀柄。
风灌进他铠甲的裂缝，带来刺骨的寒意。
但他感觉不到冷。
他只感觉胸口有团火在烧——那是两万守军的性命，是司马错元帅沉甸甸的信任，是身后长安京百万生灵的屏障。
“将军。”亲卫凑近，声音压得很低，“斥候回报，魔族有大规模调动的迹象。看火把移动的方向……至少有两个完整军团在向缺口集结。”
曾水源没回头：“哪两个？”
“看旗帜，应该是湮灭和暴风两个军团。”
话音落下的瞬间，曾水源明显感觉到身边几名亲卫的呼吸停滞了一瞬。
湮灭军团。
暴风军团。
魔族所有军队中，最精锐、最凶悍、最擅长打硬仗的两把尖刀。
白天的试探战中，仅仅湮灭军团一部，就差点撕开了缺口，逼得蒋伯龄的骑兵不得不以命换命。
而现在，是两个军团齐至。
“兵力？”曾水源问，声音平静得连他自己都惊讶。
“初步估算……八万。但斥候说，主攻应该还是湮灭军团，大约四万重甲步兵。暴风军团在后面压阵，一旦防线被撕开，他们就会像刀子一样捅进来。”
八万对两万。
四比一。
而且对方是魔族最精锐的重装步兵，己方是仓促构筑的临时工事，守军大半是今天刚从东墙调来的生力军——他们打过仗，但没打过这种绞肉机式的防御战。
绝望吗？
曾水源舔了舔干裂的嘴唇，尝到一丝血腥味——不知是白天溅上去的，还是自己咬破了口腔内壁。
“传令。”他开口，“所有弓弩手上工事，箭矢全部搬上来。滚木礌石就位，火油金汁备足。告诉每一个弟兄——”
他顿了顿，目光扫过工事后方那些在火把微光中隐约可见的面孔。
年轻的，苍老的，疲惫的，恐惧的，但无一例外，都握紧了手中的兵器。
“告诉弟兄们，”曾水源提高声音，让尽可能多的人听见，“身后就是家门。退一步，父母妻儿都得死。我们这两万人，今天可以全死在这里——但魔族想过这道墙，得从我们的尸体上踩过去。”
短暂的寂静。
然后，工事上响起了压抑粗重的呼吸声。
没有豪言壮语，没有热血沸腾的呐喊，只有武器握紧时金属与皮革摩擦的“咯吱”声，只有铠甲调整时铁片碰撞的“咔哒”声。
那是死战前最后的准备。
曾水源最后看了一眼北方。
魔族大营的方向，火光连天，隐隐能听到巨兽的低吼和金属器械组装的轰鸣。
他深吸一口气，拔出腰刀。
刀身在星光下泛起冷冽的光。
“来了。”他说。
……
几乎在同一时刻。
长安京正门，城楼。
司马错扶着垛口，望向城外那片被火把照亮的旷野。
那里，一具庞然巨物正在缓缓移动。
“纳若卡”。
砸穿维澜城门，让十万守军葬身火海的攻城巨锤。
此刻，它正被数十头强壮的驮兽拖拽着，在无数魔族士兵的簇拥下，一寸一寸地碾过焦土，向着长安京的正门逼近。
塔架高达数十米，包裹着厚重的铁皮，在火把光芒下反射出暗沉如血的光泽。
塔顶悬挂的巨型撞锤——需要三十人合抱的金属怪物——随着移动微微晃动，每一次晃动都带起沉闷的风声，仿佛死神的呼吸。
“距离？”司马错问，声音不高。
身旁，蒋伯龄举着单筒远镜，眉头紧锁：“大约还有四公里。速度很慢，那些驮兽看起来很吃力……等等。”
他调整镜筒，瞳孔骤然收缩。
“元帅，您看驮兽旁边那些……”
司马错接过远镜。
视野中，除了寻常的驼形巨兽，还有数十个格外高大的身影。
五米以上的身高，肌肉虬结如岩石，皮肤粗糙如花岗岩，在火光照耀下呈现出暗灰色的质感。
他们用粗壮的臂膀推着“纳若卡”的底座，每一步踏下，地面都会留下深深的脚印。
“战争巨兽。”司马错缓缓吐出这个词。——这些是魔族专门用来搬运重型器械的兵种，而人类更喜欢叫他们巨妖。”
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