玛尔多斯,皇宫议事厅。
这里已经没有了往日的肃穆和庄严。
取而代之的是混乱。
托里斯战死的消息传回城内后,整座王都就像一锅烧开的水,瞬间沸腾,然后迅速冷却,变成一潭死寂的死水。
国不可一日无君。
尤其是在这种生死存亡的关头,更需要一个主心骨,一个能稳住大局的人。
按照神族的传统,奥古斯都战死或病逝后,该由皇储继位。
如果没有明确皇储,则由皇子按长幼顺序继承。
托里斯有两个儿子:大皇子安库斯,二皇子塔克文。
安库斯是长子,按理说该他继位。
但问题来了,安库斯和塔克文现在都不在玛尔多斯。
他们都还在千里之外,最快也要十几天才能赶到。
而玛尔多斯,可能撑不了这么久。
“必须立刻派人去联系大皇子!”一位贵族家主嘶声吼道,“让他加速行军,尽快赶回来继位!”
“来不及了!”另一位家主反驳,“城外有炎思衡八万大军,随时可能攻城!我们等不了十几天!”
“那你说怎么办?!难道从我们这些人里选一个当奥古斯都?!”
争吵,无休无止的争吵。
议事厅里,二十几位贵族家主、幸存的将领、宫廷内侍,像一群没头的苍蝇,嗡嗡作响,却拿不出任何可行的方案。
穆修斯坐在角落里,一言不发。
这位刚刚被降为城门守卫的老将,此刻脸色阴沉得像要滴出水来。
他看得比谁都清楚:神族,要完了。
不是因为炎思衡的八万大军,不是因为玛尔多斯即将陷落。
是因为人心。
托里斯一死,压在所有人心头的那座山,突然消失了。
那些被强大皇权压制了数百年的野心、私欲、算计,像雨后春笋一样,疯狂冒了出来。
每个人都在想自己的后路,每个人都在打自己的算盘。
没有人真正在乎神族的存亡。
“报——!!!”
就在争吵达到白热化时,一个传令兵连滚带爬地冲进议事厅,脸色煞白如纸。
“城外……城外来了信使!”
“信使?谁的?”一位家主急声问。
“是……是二皇子殿下的信使!”传令兵喘息着,“他说……他说有紧急军情禀报!”
议事厅瞬间安静下来。
所有人的目光,都投向门口。
塔克文的信使?
他怎么会在这个时候派信使来?
三分钟后,信使被带了进来。
那是个年轻军官,风尘仆仆,铠甲上沾满泥浆,脸上还有一道新鲜的刀疤,看起来是拼死冲破封锁线才赶到的。
他单膝跪地,从怀中掏出一封羊皮信,双手呈上:
“二皇子殿下急报——请诸位大人过目!”
穆修斯第一个走过去,接过信,撕开封缄。
他的目光在信纸上快速扫过。
然后,他的脸色,瞬间变得惨白。
手开始颤抖。
信纸从指间滑落,飘在地上。
“穆修斯统帅……信上……写了什么?”一位家主小心翼翼地问。
穆修斯没有回答。
他只是站在那里,像一尊突然石化的雕像,眼睛死死盯着地上的信纸,嘴唇翕动,却发不出任何声音。
另一位家主忍不住,弯腰捡起信纸。
然后,他也僵住了。
“这……这不可能……”他喃喃自语,声音在颤抖。
信在人群中传阅。
每看一个人,那个人的脸色就白一分。
当最后一个人看完时,整个议事厅,陷入了死一样的寂静。
真正的死寂。
连呼吸声都消失了。
信的内容很简单,只有三行字:
“大皇子安库斯、总执政官拓科拖,暗中勾结人族,意图献城议和,罪证确凿,已于军前正法。国不可一日无君,本王塔克文,即日继任第三十八代奥古斯都。玛尔多斯诸公,当速速开城迎接,共御外敌。”
“安库斯殿下……死了?”一位老臣颤声问,老泪纵横,“还有总执政官……这……这怎么可能……”
“勾结人族?献城议和?”另一位将领嘶声道,“这分明是污蔑!是栽赃!是塔克文为了夺权编造的借口!”
“但现在死无对证!”有人绝望地说,“安库斯殿下死了,拓科拖大人也死了,我们……我们还能怎么办?”
穆修斯终于动了。
他缓缓弯腰,捡起地上的信纸,重新看了一遍。
每一个字,都像一把刀,扎进他的心脏。
塔克文……
这个二皇子,他太了解了。
野心勃勃,心狠手辣,为了权力可以不择手段。
但他没想到,塔克文会这么狠:直接杀了自己的亲哥哥,杀了托里斯最信任的总执政官,然后堂而皇之地宣布继位。
而且选在这个时间点。
托里斯刚死,玛尔多斯危在旦夕,城内人心惶惶。
这时候宣布继位,谁敢反对?
谁敢质疑?
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