济南府,本是山东政治和经济的核心。
却因蝗灾、旱灾,现在的城内,可以说是饿殍遍野,易子相食。
周遇吉和王家彦带着两万六千兵马(含河间府降兵),驻扎在距离城门一里外。
王家彦立马于高坡上,手中拿着经陈墨改良过的望远镜,观察城内的情况。
城墙残破,连一个守军都没有看到。
“将军,这济南府应是没有驻军,我们为何不直接进城?”
一名副将凑到他的身边,疑惑问道。
以他们现在的兵力,加上各种改良过的火器压制,拿下济南府,恐怕用不了一天时间。
王家彦放下手中的望远镜,脸上露出一丝不忍之色。
“我们是来救这些百姓的,不是乱军土匪!”
“强行入城,只会造成混乱,若是有百姓以为我们是来劫掠的,发生冲突,伤到百姓,陈将军定会责罚我等!”
周遇吉接过望远镜,看到城里惨绝人寰的情况,一向火爆主战的他,也没有反驳。
“老弟,你说现在怎么办?”
“陈将军算到了这一刻,已经制定计划!”
第二日,十几个粥棚在城门前一字排开,玄甲从军立于两侧,维护秩序,防止百姓哄抢。
热气腾腾的粥香,顺着风飘进城内,很快招来一些百姓远远围观,眼中充满渴望和恐惧。
“乡亲们!我们奉定国公之命,前来赈灾,都别怕,排队领粥!”
听到是定国公的军队,有些百姓眼中一亮,这才壮着胆子靠近。
有一就有二,很快,领粥的长龙,便从城外,排到了城内。
连续三天施粥,终于让这座古城,有了一丝希望。
领粥的百姓脸上虽还带着菜色,眼中却有了光亮。
不少百姓在领粥前朝着玄甲从军磕头致谢。
能有粮食接济百姓,墨商和粮船帮可以说是功不可没,他们没日没夜的从水陆两个渠道运送粮草,才能勉强维持这边的民生和军队。
王家彦站在不远处,笑着说道。
“周老哥,看到了吧,这才是陈将军要的,他可不是单纯想要一座死城,而是一方能让百姓安居乐业的地方!”
周遇吉顺着他手指的方向望去,心中感慨。
以前他以为打仗,就是拼个你死我活,只要做到忠君、爱民,就问心无愧。
现在他才真切的感受到,忠君爱民,并不是单纯的一个口号。
看着百姓发自内心的感谢,他觉得自己这辈子做的最正确的决定,就是跟了陈墨。
城内,一个叫做张猛的将领,正满脸烦躁的来回踱步。
他本是明朝降将,李自成撤离后,把他留在这里。
这段时间,他和地方士绅勾结,已经成了这济南府的土皇帝。
现在陈墨的大军兵临城下,恐怕第一个清算的,就是他。
“吃吃吃!就知道吃!”
他猛的一脚踹翻身边一个士兵,指着那些正在排队领粥的百姓,破口大骂。
“这些刁民,一个个跑去吃陈墨的粮食,再吃下去,这济南府,恐怕就没有我的立足之地了!”
“传我将令,关闭城门,不许任何人出入,违令者,斩!”
一个身穿儒衫的老者,走到他面前,颤声说道。
“张将军,万万不可啊!”
此人,是济南府德高望重的刘夫子,此刻正满脸忧虑。
“如今城内粮草断绝,百姓们出城求生,本就是无奈之举,若是断了他们的活路,恐怕会激起民变啊!”
“民变?”
张猛不屑冷笑一声,一把推开刘夫子。
“老东西,你懂个屁,老子手上三千兵马,我看谁敢变!”
“只要我们守住这济南府,不管是明还是清,谁想坐稳这天下,都的来拉拢我们!”
“到时候,老子封侯拜相,管你民变不民变?”
刘夫子被推的一个踉跄,差点摔倒,幸亏被身后几个学生扶住。
他看着张猛那扭曲的脸,痛心的摇了摇头。
“将军,与百姓为敌,就是与天下为敌!希望你早点明白啊!”
“我呸!”
张猛狠狠啐了一口。
“来人,把这老东西给我拖出去,再敢妖言惑众,直接砍了!”
刘夫子被两个士兵粗暴的拖了出去。
临走前,他回头看了一眼张猛,无奈对身边是学生说道。
“手握兵权,却不为百姓,他这种人,早晚自有天收!”
“若是有一日,定国公的军队进城,我一定要告诉他们,济南府百姓,盼的不是另一个土皇帝,而是一碗活命的饭!”
一个名为周玉峰的年轻人试探问道。
“先生,依学生所见,我们与其坐以待毙,不如主动出击!”
刘夫子身体一震,看着眼前的得意门生,又看了看街边麻木的百姓。
“先生!我们读书人,当为天地立心,为民生立命……”
刘夫子的眼神逐渐变得坚定。
“也罢!与其看着这些百姓活活饿死,不如拼上一次!不枉我等读了数年的圣贤之书!”
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