张百川立刻下令进行紧急整编，将少共师的官兵全部打散，分散补充进独立一团原有的三个营中，以老带新，同时将缴获的弹药尽可能分配下去，特别是手榴弹，几乎人手好几颗。
队伍再次开拔，速度明显慢了许多，但令人意外的是，那些少共师的年轻战士们虽然稚嫩，却表现出极强的韧性和纪律性，咬牙跟着老兵们的脚步，没有人叫苦叫累。
走着走着，前面忽然传来口令：“注意，发现散兵，”只见山坡上蹒跚着走下来十几个红军战士，军装都快烂成布条了，有个伤员被两个人搀着，腿上的伤口还在渗血，“你们是哪个部分的？”何万山上前问道。
带头的是个络腮胡子，声音沙哑：“红星纵队运输队的，被白狗子打散了，找了好几天队伍……”
这样的场景一路上不断重演，有中央纵队的文书员，有后勤机关的炊事员，更多的是其他军团掉队的战士，看到这支还在行军的队伍，他们就像看到了救星，一个个拼尽最后力气追赶上来。
弹药经过分发，虽然总量多了，但人均又变得紧张。粮食更是快要见底，更重要的是，指挥如此庞大且成分复杂的队伍，对任何一个指挥官都是巨大的考验。
第二天傍晚，队伍停下来休整时，何万山一路小跑找到张百川，脸上又是兴奋又是担忧：“团长，粗粗算了一下，咱们现在快有三千号人了，这他娘的都快成一个师了，”
张百川正在喝水，听到这话，水壶差点掉在地上。三千人？他从湘江边带出来的两百多骨干，竟然像滚雪球一样，汇聚起了这么庞大的一支队伍。但随即他的心就沉了下去——这么多人，吃什么？用什么打仗？
老徐凑过来，眉头皱成了疙瘩：“团长，这么下去不行啊。人太多，目标太大，敌人又不是瞎子，得赶紧想办法。”
张百川何尝不知道。他沉默片刻，对通讯员林风说：“给军团部发报。汇报我部当前位置、兵力情况，就说收拢大量散兵，兵力已近三千。再次强调敌合围的严重性，最后请示……”他顿了顿，深吸一口气，“为便于统一指挥和作战，建议将我部暂编为师级单位，番号请军团定夺。”
这是一步险棋，也是必然的一步。如此庞大的部队，再用团的番号已经不合适，也无法有效指挥和承担任务。林风记录的手有些发抖。这可是直接向军团首长要番号啊，但他还是迅速编码发报，电波发出后，所有人都忐忑不安地等待着。这一次，回电来得异常快。
林风几乎是颤抖着翻译出电文，然后猛地抬起头，脸上充满了激动和难以置信，声音都变了调：“师……师长，军团回电，政治部……军委纵队首长同意了，”他咽了口唾沫，大声念出电文：“‘……鉴于你部英勇作战，成功收拢大量革命力量，并经此危难之际，特决定：以你部为基础，组建中国工农红军黔北独立第一师，任命张百川为师长，望你部继续发扬机动灵活、英勇顽强的战斗作风，为革命再立新功，……另，敌情严重，望你部即刻向黔东北方向运动，伺机突破……’”
黔北独立第一师，师长，消息如同惊雷，在整个临时集结地炸响，所有人都愣住了，随即爆发出震天的欢呼，“师长，咱们是独立师了，”
“张师长，”从营长到团长，再到此刻的师长，短短时间，三级跳，这是何等巨大的信任和重托。
张百川站在原地，听着震耳欲聋的欢呼，感受着无数道炽热的目光投向他，肩膀上的担子，瞬间沉重了千倍万倍。
三千人的性命，红军的种子，未来的道路都压在了他的肩上。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，脸上看不出喜怒，只是举起手，缓缓压下欢呼声。“命令：全军即刻开拔，目标，黔东北，”
他的声音透过渐渐降临的暮色，清晰而冷静，仿佛刚才的一切从未发生。
“这第一步，咱们得先从这个合围圈里，走出去。”
队伍再次动了起来，但这一次每个人的脚步都变得更加坚定。有个小战士凑到老兵身边：“班长，咱们现在是师级单位了，那张团长是不是就是师长了？”
老兵咧着嘴笑：“那可不，以后得叫张师长了，”说着他揉了揉小战士的脑袋，“给老子争口气，别给独立师丢人！”
夜色中，这支刚刚获得新生的队伍向着黔东北方向挺进。张百川走在队伍中间，不时有战士从他身边经过，都会特意挺直腰板，喊一声“师长”。
他知道，从这一刻起，他不再是带着两百多人突围的团长了，他肩上扛着的是整整一个师的重托。
“老徐，抓紧时间把党组织建立起来，各营都要配齐政委。这么多新兵，思想工作不能落下。”
“放心吧师长，我已经安排下去了。”老徐快步跟上，“各营连都在以老带新，党员都发动起来了。”
张百川点点头，目光投向远处的山峦。敌情严重，前途未卜，但他看着身边这些战士们坚毅的面庞，心中渐渐踏实下来。不管多么艰难，这支队伍一定会杀出一条生路。
“传令下去，”他对通讯员说：“加快速度，天亮前必须穿过前面那道山沟。”
命令一道道传下去，队伍在夜色中悄然加速。开启了黔北独立第一师的伟大壮举。
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