“啊——!”
章邯发出一声野兽般的低吼,猛地一拳砸在青铜案几上,鲜血瞬间从指缝渗出!他痛苦地闭上眼,再睁开时,眼中只剩下无尽的疲惫和一丝认命的灰败。
“密…密使…去见项羽…”他声音嘶哑干涩,仿佛用尽了全身力气,“言…言章邯…愿…议和…”
漳南楚军大营,中军大帐。
项羽看着章邯密使呈上的议和文书,重瞳之中寒光闪烁,如同暴风雨前的海面。杀叔之仇,定陶之耻,此刻如同岩浆般在胸中翻涌!他几乎要当场撕毁文书,下令强攻棘原!
“项王!”范增苍老却锐利的声音及时响起,带着不容置疑的冷静,“章邯非穷途末路!棘原乃其经营半载之坚巢,深沟高垒,粮秣充足!我军虽连胜,然战线拉长,粮道艰难,已成强弩之末!强攻棘原,必是旷日持久之血战!纵能破之,亦恐元气大伤,为他人作嫁衣裳!”
他目光扫过帐内同样因连胜而有些浮躁的诸将,“且章邯手握二十万精锐,若困兽死斗…胜负犹未可知!”
项羽胸膛剧烈起伏,握着文书的手青筋毕露。他何尝不知范增所言是实?粮官每日呈报的告急文书,伤兵营里日渐稀少的粥食和虞瑶紧锁的眉头,都在无声诉说着楚军的极限。
他猛地看向虞子期:“棘原虚实,探明如何?”
虞子期抱拳,声音沉稳:
“回项王!棘原地势确如天堑!西依太行余脉,洹水环抱,漳水、污水为翼,水陆枢纽!章邯于袋口处筑坚城,内外数道防线,层层设防!我军突破污水、三户津,已属侥幸!棘原核心…铁桶一般!且…”
他顿了顿,“斥候回报,秦军营垒井然,并无大乱迹象,章邯…尚能掌控局面!”
项羽沉默,重瞳死死盯着舆图上那个名为“棘原”的标记。这地形…这布防…与章邯在东阿败后固守濮阳何其相似!
又是这该死的纵深防御!又是这环水结阵!他仿佛能看到章邯在棘原城头,冷笑着等待他撞得头破血流。
“粮少。”项羽的声音低沉沙哑,打破了帐内的死寂。仅仅两个字,却重若千钧,道尽了楚军此刻最致命的软肋。他环视帐内诸将:“诸君…意下如何?”
出乎意料,帐内一片沉默后,竟无人主战!
连最勇猛的龙且、英布都低下了头。他们亲身经历了巨鹿血战和漳南连月苦战,深知士卒疲惫、粮秣告罄的窘境。
棘原,这块硬骨头,此刻啃下去,崩掉的可能是自己的牙!
“末将…以为,可暂允其议和,观其诚意。”老成持重的吕臣率先开口。
“章邯若真心归降,二十万秦军为我所用,西进关中如虎添翼!”范增补充道,点出了最大的诱惑。
“我军急需休整补给…” “将士思归…” 其他将领也纷纷附和。
项羽看着众将的反应,重瞳深处翻涌着不甘与愤怒,但最终被冰冷的现实压了下去。
他明白,这不仅是军事的考量,更是人心的疲惫。他深吸一口气,仿佛要将胸中翻腾的杀意强行压下。
“项王。”一个清冷的女声在帐门口响起。虞瑶不知何时站在了那里,怀中抱着乌木药箱,鬓角的霜白在帐内火把映照下格外刺目。
她无视了众人惊讶的目光,径直走到项羽身边,声音不高,却清晰传入每个人耳中:“伤兵营中,冻饿而死者日增。药…早已用尽。将士们以树皮草根充饥,伤口溃烂无药可医…强弩之末,难穿鲁缟。此非畏战,实为…存续。”
她抬起眼,那双沉静的眸子直视着项羽燃烧着怒焰的重瞳,没有丝毫畏惧,只有深切的忧虑和一丝不易察觉的恳求:“二十万条性命,亦是二十万个盼归的家人。将军…三思。”
她的话,如同冰水,浇在了项羽心头最炽热的复仇火焰上,也道破了帐内所有将领想说却不敢言的残酷现实。
项羽身体猛地一震!
他死死盯着虞瑶,看着她苍白憔悴的脸,看着她鬓角那似乎又深了几分的霜白,看着她药箱上沾染的、早已干涸发黑的血迹…伤兵营里的呻吟,冻饿而死的士兵被抬出的景象,瞬间充斥了他的脑海。
那焚天的战意,在生存的冰冷现实和眼前女子沉静的目光下,一点点冷却、沉淀。
良久,死寂般的沉默笼罩大帐。项羽缓缓闭上眼,再睁开时,重瞳中只剩下深不见底的疲惫和一种孤注一掷的决断。
“回复章邯,”他的声音如同被砂石磨过,低沉而缓慢,带着不容置疑的威严,“会盟地点…洹水南,殷墟之上。本王…允其所请。”
洹水南岸,殷墟故地。
残阳如血,将这片承载着商代兴衰的古老土地染成一片悲壮的金红。断壁残垣在暮色中沉默矗立,仿佛在无声见证着又一个王朝末路的抉择。
项羽身披玄黑王袍,腰悬“断浪”剑,骑在神骏的乌骓马上,如同一尊冰冷的战神塑像。
他身后,龙且、英布、钟离昧、季布、虞子期等心腹将领按剑肃立,杀气凝而不发。更远处,楚军精锐列阵,矛戟如林,在夕阳下拉出长长的、充满压迫感的阴影。
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