李四儿租住的小院位于城南陋巷深处,夜色中如同一口沉默的棺材。衙役们举着的灯笼在风中摇曳,将众人的影子拉长又扭曲,投在斑驳的土墙上,仿佛一群张牙舞爪的鬼魅。
郑龙一脚踹开虚掩的木门,一股混合着金属腥味和某种苦杏仁味的怪诞气息扑面而来。林小乙下意识地屏住呼吸——苦杏仁味,这是氰化物类剧毒物质的典型特征,高逸的刑侦知识库立刻拉响了警报。
工坊内景象比刘铭的书房更加诡异。李四儿匍匐在地,一只手向前伸着,指尖距离一面斜倒的铜镜仅一寸之遥,似乎死前拼命想要触碰什么。他的脸因痛苦而扭曲,双目圆瞪,与刘铭如出一辙的惊恐凝固在脸上。工坊里散落着各种铜镜的半成品、工具和图纸,墙上、桌上,乃至地上,都摆放着大小不一、形状各异的镜子,灯笼的光线在其中反复折射,光影交错,让人头晕目眩,仿佛踏入了一个由镜子构成的迷宫。
“见鬼的地方!”郑龙骂了一句,下意识地避开那些映出他扭曲面容的镜面。
吴文则已经蹲下身,小心翼翼地检查尸体。“嘴唇发绀,指甲呈淡粉色,初步判断是氰毒,死亡时间大概在昨日深夜。”他戴着麂皮手套,轻轻掰开李四儿紧握的另一只手,“手心里有东西。”
那是一小片被捏得变形的黄色纸屑,上面用朱砂画着一个难以辨认的诡异符号。
赵雄的目光却死死盯在那面倒下的铜镜上。镜面沾了些灰尘,但依然清晰地映出他们几人的身影,在这死寂的工坊里,显得格外瘆人。
“又是镜子。”赵雄的声音低沉,他环顾这个镜屋,“李四儿在死前,看到了什么?”
林小乙强迫自己冷静下来,他避开那些直接照射的镜面,开始仔细观察环境。作为高逸,他深知现场重现的重要性。李四儿的姿势、镜子的位置、工坊的布局,每一个细节都可能揭示真相。
他的目光落在工作台一角,那里散落着几个与刘家后门发现的那个类似的齿轮零件,旁边还有一叠精心绘制的图纸。他凑近细看,图纸上描绘的正是那种带有特殊卡槽的镜框结构,旁边还有复杂的传动设计,显然不仅仅是用于固定装饰物那么简单。
“捕头,”林小乙指着图纸,用尽可能偶然的语气说,“这些齿轮,好像能和镜框上的卡槽连在一起。”
赵雄立刻走过来,拿起图纸仔细端详,眼神越来越亮。“这不是普通的镜子,”他断言,“这是一个机关。刘铭书房的那面,肯定也被动过手脚。”
就在这时,一阵阴风从未关严的窗户缝吹入,工坊内一面挂在墙上的小圆镜被吹动,角度偏转,镜光恰好扫过屋顶房梁的一个角落。
林小乙下意识地顺着光看去,只见房梁阴影处,似乎有一个小小的、反光的东西。他心跳陡然加速。
“吴捕快,”他怯生生地拉了拉吴文的衣袖,指着房梁,“那上面……好像有个亮晶晶的东西,是不是……蜘蛛网反光?”
吴文推了推眼镜,举高灯笼仔细查看,随即摇头:“不像蜘蛛网。郑龙,搭把手,我上去看看。”
郑龙不情愿地托起吴文。吴文在房梁上摸索片刻,取下了一个用油纸包裹得严严实实的小物件。
打开油纸,里面是一个制作极其精密的黄铜齿轮,大小如铜钱,齿牙锋利,在灯笼光下泛着冷冽的光芒。更重要的是,齿轮中心孔洞的形状,与他们在刘家后门发现的那个齿轮部件上的磨损痕迹完全吻合。
“找到了!”吴文声音带着兴奋,“这是一个关键部件!凶手在刘家后门故意留下破损的部件,误导我们,却把这个真正的核心藏在了这里!”
林小乙心中暗松一口气,他成功地引导了发现,而没有暴露自己远超常人的观察力。他注意到赵雄正用一种难以言喻的目光看着自己,那目光中有审视,有探究,还有一丝几乎无法察觉的……期待。
“李四儿不仅是个匠人,”赵雄缓缓开口,打破了沉寂,“他还是这个阴谋的关键一环。他替人制作这些特殊的镜具,但最终,他自己也成了被灭口的对象。”
他走到李四儿的尸体旁,看着那张惊恐的脸:“他死前,一定通过镜子看到了凶手的真面目,或者……看到了凶手想让他看到的‘魇魅’。”
“捕头,现在怎么办?”郑龙问道,“线索似乎又断了。”
“没断。”赵雄拿起那个关键的黄铜齿轮,眼神锐利如刀,“这个齿轮工艺特殊,平安县能打造的人不多。从匠人圈查起。还有,那个符号……”
他看向吴文手中那片画着诡异符号的纸屑。
“这像是某种……暗号的标记。”吴文沉吟道。
林小乙默默地看着那个符号,觉得有些眼熟,一时却想不起在哪里见过。但他可以肯定,这个符号,以及这一系列与镜子相关的死亡,背后必然隐藏着一个更大的秘密。
离开令人窒息镜屋时,夜更深了。冷月清辉洒在巷道上,与工坊内诡谲的光影形成了鲜明对比。林小乙回头望去,那间堆满镜子的工坊,就像一只在夜色中窥视的眼睛。
他知道,他们已经触碰到了这个阴谋的边缘,而下一个被“镜中魇魅”盯上的,不知会是谁。赵雄将齿轮紧紧握在手中,接下来的调查,将直接指向那个隐藏在幕后的“镜斋先生”。
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