第一章 夜雨古刹墨生香
庆历五年的深秋，江南的冷雨像是老天爷抖落了满腹愁绪，淅淅沥沥，无休无止。官道已彻底泥泞，车辙深陷如沟壑，偶尔有驮着重物的骡马艰难跋涉而过，溅起的泥点子能糊满路旁蜷缩的逃荒流民一脸。
林溪舟深一脚浅一脚地跋涉着。单薄的夹衫早已湿透，冰冷沉重地裹在身上，寒气顺着脊椎往上爬，牙齿不受控制地打着冷颤。他背后仅有的行囊里，几本旧书也难逃湿透的厄运，散发出腐朽破败的霉味。腰间的钱袋空瘪异常，仅存的几个铜板撞击着，发出比这深秋寒雨更令人绝望的空响。他盘算着，就凭这点铜子，怕是连最破烂的野店柴房都住不上一晚。
天色昏暗，山岚四合，道路愈发难辨。冰冷的雨丝如针，扎在脸上，也扎在心里。绝望之际，前方暮霭沉沉的山脚下，隐约现出一片倾斜的黑影，像是一头蛰伏在雨幕里的怪兽。走近几步，方辨出是一所倾颓的寺院。山门仅余残垣，半截木匾斜挂着，勉强可辨三个蒙尘的大字——“归云寺”。门匾上的朱漆早已剥蚀殆尽，露出底下朽烂的木胎。
“归云寺……” 林溪舟喃喃，喉咙干涩得发疼。他记得曾在一些野史笔记中见过这个名字，传说是前朝某位痴迷丹青的大臣舍宅所建，曾香火鼎盛。可如今，这里只有一片死寂的废墟。寺墙大片坍塌，残存的土墙上爬满了枯萎的藤蔓，在暮色风雨中如同狰狞的枯爪。断壁残垣间，能望见内里坍塌的殿宇，脊兽歪斜，椽梁暴露，像被剥了皮的巨兽骨架。
寒风呜咽着穿过那些空洞的窗棂和塌毁的山墙，卷起地上的枯叶打着旋儿，发出“呜呜”的怪响。几只胆大的山鼠在倒塌的佛像基座后探头探脑，绿莹莹的眼睛在昏暗中一闪而过。
顾不得许多了！林溪舟咬咬牙，一头钻进了那破败的山门。脚下是湿滑的青苔和碎石。正对着残门的韦陀像倒伏在地，金漆剥落，怒目金刚的头颅不见了踪影，断茬处露着刺眼的木茬，雨水正顺着那断裂的颈项淌下，滴在积满污水的石阶上，发出单调而瘆人的“嗒…嗒…”声。
大雄宝殿的穹顶塌了一半，雨水从巨大的豁口瓢泼而入，在地面积起深浅不一的水洼，倒映着灰白狰狞的朽烂梁架。曾经庄严的金身佛像蒙着厚厚的灰尘与蛛网，袈裟色彩尽褪，露出灰白的泥胎。佛脸上被蚀出了几个窟窿，雨水从中流下，宛如垂泪。整个殿内弥漫着一股浓重的、混杂着陈腐木头、尘土、苔藓和动物尸骸的呛人气息。
林溪舟打了个寒噤，紧紧裹了裹湿透的衣衫。他寻了许久，终于在大殿西侧找到一个角落。这里顶上虽有几处漏雨，但总算还有片相对完整的瓦顶遮蔽。角落里胡乱堆着些朽烂的蒲团碎片和折断的经幡木棍。他将包袱里尚未完全湿透的几本书籍摊在一小块干地上，又抖开包袱皮，蜷缩在角落里抱紧自己，试图汲取一丝微弱的热量。
窗外，雨声越来越大，砸在残瓦上噼啪作响，伴随着穿堂风的呜咽，更衬得殿内一片死寂。老鼠在黑暗的角落窸窸窣窣地啃咬着什么。偶尔一声枯枝断裂的脆响或是夜枭凄凉的鸣叫，都让林溪舟心头一紧，背脊发凉。寒冷和饥饿像两条毒蛇，缠绕着他的身体，啃噬着他的意志。更深的恐惧——对前程渺茫、功名无望的恐惧——沉沉地压在心头，几乎让他喘不过气来。
他蜷缩着，眼皮沉重，意识在寒冷与疲惫中沉浮。
意识模糊之际，有什么微光在他混沌的思绪边缘一闪而过。那光芒极其黯淡，带着一种奇特的、仿佛沉淀了无数岁月的幽深紫色。就像…就像很久以前，他在某本孤本画集上见过的，前朝宫廷独有、早已失传的紫韵烟雨墨的色泽，只是更加深邃内敛。
鬼使神差地，他伸出手，向墙角那堆腐朽的败絮和残破的经卷底下探去。手指触及冰冷坚硬的地面，指尖在湿冷的砖缝间摸索。什么也没有。或许是错觉吧？他有些沮丧，正要缩回手，小指关节却猛地碰到一个异乎寻常的棱角！
一股微弱的、奇特的暖意，竟从那物件上传来，透过冰冷的手指直抵心扉。
林溪舟心头一震，困意瞬间驱散了大半。他急忙拨开那些黏腻腐朽的破纸、泛着白毛的枯枝和碎砖砾石。黑暗中，他摸索到一个硬物的轮廓——方方正正，有池有堂有沿口，棱角打磨得圆润，触感沉重坚实，不类凡石。
他费力地将它从石砖缝隙里完全挖了出来，也顾不上满手的污泥。借着从残破殿顶缝隙里透下的一缕微弱月光和林溪舟随身火石艰难擦出的一点随时会被冷风吹熄的火星，他看清了手中之物。
那是一方砚台。形制古朴拙重，通体呈现一种深沉的紫黑底色，但在那微光下，竟隐约能看到墨玉般的内里潜流着丝丝缕缕如烟似雾的幽紫云纹。砚堂平整深邃如潭，砚池雕刻着浑然天成、古拙流畅的云水纹路。最奇异的是它的触感，冰凉之下，一种内蕴的温润暖意源源不断地透入肌肤，仿佛刚刚被捂暖的暖玉，与周遭的寒冷死寂格格不入。
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