暮春的雨总带着股缠绵的韧劲,淅淅沥沥敲在侯府西跨院的琉璃瓦上,溅起细碎的银花。沈微婉临窗坐着,指尖捻着枚刚剥好的莲子,看那青碧色的果仁在白瓷碟里滚了两圈,忽然被窗外一声脆响惊得手一抖——是檐角那只琉璃兽头被风刮落,坠在青石板上,碎成了星子般的流光。
“姑娘,仔细伤着。” 春桃忙不迭掩了窗,眼尖地瞥见廊下影影绰绰的裙裾,“又是二姑娘那边的人,这半个时辰已经在院外晃了三趟了。”
沈微婉慢条斯理将莲子丢进茶盏,碧潭般的茶汤漾起涟漪:“急什么,好戏总得等锣鼓敲够了才开场。” 她昨日在老太君跟前“无意”提起,说自己房里那对前朝玉璧许是沾了潮气,近日总泛着层灰雾,当时沈清柔眼底闪过的贪婪,可比这窗外的雨丝还要密。
正说着,门外传来丫鬟刻意扬高的嗓音:“二姑娘说身子不适,请大姑娘过去瞧瞧呢。” 话音未落,沈清柔的贴身丫鬟绿萼已掀帘而入,脸上堆着假笑,眼神却在屋里扫来扫去,活像只寻食的耗子。
沈微婉放下茶盏,指尖在袖中轻轻一按——那枚从系统商城兑换的“清心玉符”正贴着腕骨发烫。这玩意儿虽不能真辟邪,却能让心绪不宁者愈发烦躁,对付沈清柔这种满心算计的,再合适不过。
“妹妹病了?” 她故作关切地起身,珠钗在鬓角轻轻摇晃,“前几日还见她在花园里追蝴蝶,怎的说病就病了?”
绿萼眼神闪烁:“许是夜里着了凉,姑娘快请吧,姑娘去了,我们姑娘定能舒坦些。”
穿过抄手游廊时,雨势渐大,春桃撑着油纸伞,伞沿垂下的流苏扫过青石板,溅起的水花打湿了绿萼的裙摆。那丫鬟低咒一声,沈微婉听见了,却只回头笑:“绿萼姐姐当心脚下,这青苔滑得很,可别像我上次那样,摔断了簪子还磕破了膝盖。”
这话戳得绿萼脸色一白。谁不知道大姑娘去年在假山旁摔了一跤,醒来后像是换了个人,从前那副唯唯诺诺的样子没了,反倒成了个眼里揉不得沙子的厉害角色。
进了沈清柔的“汀兰水榭”,一股浓郁的熏香扑面而来,沈微婉忍不住打了个轻嚏。沈清柔正歪在软榻上,见她进来,忙要起身,却被丫鬟按住,娇弱地咳嗽两声:“姐姐来了,快坐。” 她今日穿了件月白绫罗裙,衬得脸色愈发苍白,倒真有几分病美人的模样。
沈微婉在对面绣凳上坐下,目光落在榻边矮几上的药碗里——那黑褐色的药汁还冒着热气,可碗沿干干净净,连点药渣子都没有,显然是刚倒进去摆样子的。
“妹妹这是得了什么症候?” 她端起丫鬟奉上的茶,指尖触到杯壁的凉意,心里便有了数,“瞧着精神头倒还好,莫不是想偷懒,故意装病?”
沈清柔被她说中心事,脸上掠过一丝慌乱,随即又委屈起来:“姐姐怎的这般说我?我是真的头晕,昨日还吐了呢。” 她说着,眼角余光瞥见沈微婉鬓边那支珍珠步摇——圆润饱满的东珠,在昏暗的光线下泛着柔和的光泽,正是前日在老太君那里见过的那支,听说价值连城。
沈微婉将她的神色尽收眼底,慢悠悠地转着茶杯:“既然不舒服,就该好好歇着。只是妹妹房里这香也太浓了些,闻着反倒呛得慌,不如撤了吧。”
绿萼忙道:“这是上好的凝神香,姑娘说闻着能好些。”
“哦?” 沈微婉挑眉,“我倒听说凝神香需得配伍琥珀与龙涎,妹妹这香里,怎么还掺着些别的味道?” 她故意凑近闻了闻,忽然捂住口鼻,“哎呀,这不是曼陀罗花粉吗?少量用着能安神,多了可是会让人头晕恶心的,妹妹莫非不知道?”
沈清柔脸色骤变。她哪里懂什么香料,这香是前几日一个陌生嬷嬷送来的,说能让人神思恍惚,便于行事。她本想等沈微婉来了,让她多闻些,好趁机偷走那支步摇,却没料到沈微婉竟能识破。
“姐姐看错了,这就是普通的香料。” 沈清柔强作镇定,手却不自觉地攥紧了锦被。
沈微婉笑了,那笑意却没达眼底:“是吗?那可巧了,昨日我房里丢了一小包曼陀罗花粉,原是准备用来给花圃里的虫子除害的,莫非是妹妹的人拿去用了?” 她声音不大,却字字清晰,像小锤子敲在沈清柔心上。
就在这时,门外传来一阵喧哗,伴随着老太君的拐杖笃笃声:“怎么回事?我老远就听见吵吵嚷嚷的!”
沈清柔像是见了救星,忙要起身:“祖母!” 可刚一动,就觉得头晕目眩,竟真的栽倒在榻上。
老太君被丫鬟扶着进来,见此情景,皱起眉头:“这是怎么了?”
沈微婉起身行礼,语气平静:“回祖母,孙女来看二妹妹,谁知妹妹房里的香有问题,掺了曼陀罗花粉,妹妹闻多了,怕是有些不适。”
“胡说!” 绿萼急忙辩解,“这香是正经铺子买的,怎么会有那种东西!”
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