“祖母,您先别生气。”沈令微抬起头,脸上带着从容的笑意,“这琉璃盏虽然碎了可惜,但也未必是春桃姐姐的错。”
柳氏立刻抓住机会,尖着嗓子说:“三姑娘这话是什么意思?难不成是说老夫人冤枉了春桃?这丫鬟自己摔了杯子,怎么还能怪别人?”
沈令微没理她,而是看向春桃。春桃早就吓得跪在地上,眼泪汪汪的,浑身发抖:“三姑娘,我……我真的不是故意的,我刚才走到门口,脚底下好像被什么东西绊了一下,然后就……”
“被东西绊了?”沈令微挑眉,走到门口,仔细看了看门槛旁边的地面。青石板铺得平整,按理说不该有东西绊人。她蹲下身,用手指摸了摸门槛边缘,指尖沾到了一点黏黏的东西,凑近闻了闻,有股淡淡的桂花味。
她心里顿时有了数,站起身对老夫人说:“祖母,您看这门槛边缘,有一层桂花糖浆。春桃姐姐刚才端着茶,视线被托盘挡住,没注意到这糖浆,踩上去才滑倒的。”
众人都凑过去看,果然在门槛边缘看到了一层透明的糖浆,因为颜色浅,不仔细看根本发现不了。老夫人的脸色更沉了:“谁这么大胆,敢在府里的门槛上涂糖浆?”
柳氏的眼神有些慌乱,赶紧说:“会不会是哪个小丫鬟不小心弄洒的?毕竟今日客人多,忙乱中难免出错。”
“不小心?”沈令微冷笑一声,目光直勾勾地看向苏清莲,“清莲表姐,刚才我好像看见你身边的丫鬟,拿着一罐桂花糖浆往这边走了。怎么,是表姐想给大家加点甜点心,不小心弄洒了?”
苏清莲的脸一下子白了,她身边的丫鬟更是吓得扑通一声跪了下来:“不……不是的!我没有!”
“没有?”沈令微走到那丫鬟面前,语气带着几分冷意,“那你手里的桂花糖浆呢?刚才我明明看见你拿着,现在怎么不见了?还有,你袖口上沾的糖浆渍,难道也是不小心弄上的?”
那丫鬟下意识地捂了捂袖口,果然露出了一块淡黄色的污渍。苏清莲见状,知道瞒不住了,赶紧站起来,对着老夫人福了福身:“老夫人恕罪,是我让丫鬟拿桂花糖浆来,想给大家的茶里加些甜味,没想到丫鬟不小心弄洒在了门槛上,还让春桃姐姐摔了杯子,都是我的错。”
她说得情真意切,眼泪都快掉下来了,看起来像是真的不小心。柳氏也赶紧帮腔:“是啊老夫人,清莲也是一片好心,只是没想到会出这种事。小孩子家做事难免有疏漏,您就别责怪她了。”
老夫人皱着眉,刚要说话,就听见沈令微开口了:“表姐这话,我可就不认同了。首先,这桂花糖浆是表姐让丫鬟拿过来的,可刚才上菜的时候,厨房已经给每个人的茶里加了蜂蜜,根本不需要额外加糖浆;其次,丫鬟说不小心弄洒,可这糖浆只涂在了门槛边缘,刚好是春桃姐姐必经之路,其他地方一点都没有,这也太‘不小心’了吧?最后,表姐明明看见丫鬟弄洒了糖浆,却不提醒大家,反而看着春桃姐姐踩上去摔了杯子,这也是‘一片好心’?”
沈令微的话条理清晰,句句都戳在要害上。苏清莲的脸一阵红一阵白,再也装不下去了,只能低着头,说不出话来。二房老太太见状,脸色也很难看,她没想到自己刚回来,苏清莲就敢在侯府里搞这种小动作,还被沈令微当场戳穿。
老夫人也看明白了,她冷冷地看了苏清莲一眼:“清莲,你既然住在侯府,就要守侯府的规矩。这次看在你祖母的面子上,我就不追究了,但下不为例。春桃,你也起来吧,这事不怪你,回头去账房领一两银子,算是补偿。”
春桃连忙磕头谢恩,苏清莲也低着头退了回去,柳氏见势头不对,也不敢再说话了。一场风波看似平息,可沈令微知道,这不过是个开始。
宴席继续进行,可气氛却比刚才冷淡了许多。沈令微刚拿起筷子,就看见一个小厮匆匆走进来,在管家耳边说了几句话。管家脸色一变,赶紧走到老夫人身边,低声说了几句。
老夫人的脸色瞬间变得凝重起来,她放下茶杯,对众人说:“宫里来人了,说是贵妃娘娘请侯府的女眷去宫里赴宴,明日就去。”
这话一出,厅里顿时炸开了锅。贵妃娘娘是当今圣上最宠爱的妃子,平日里很少邀请外臣女眷入宫赴宴,这次突然邀请侯府女眷,不知道是什么意思。柳氏眼睛一亮,赶紧说:“贵妃娘娘邀请,这可是天大的恩典啊!老夫人,明日咱们可得好好准备,不能失了侯府的体面。”
二房老太太却皱着眉,低声对身边的嬷嬷说:“宫里的宴席,从来都不是好赴的。这次突然邀请,怕是有什么缘故。”
沈令微也觉得奇怪,她穿越过来这么久,还从来没去过皇宫。贵妃娘娘突然邀请侯府女眷,难道是因为之前她帮京兆尹破案的事?还是有其他的原因?
老夫人定了定神,对管家说:“知道了,你先去回话,说侯府女眷明日一定准时入宫。另外,让人把府里最好的衣服首饰都拿出来,给各位姑娘太太挑选。”
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